Dramatisk smukt og overraskende forskelligt, KwaZulu-Natal, i det nordøstlige land, pakker i mange af Sydafrikas mest populære attraktioner, på trods af sin lille størrelse. Her kan gæsterne nyde de verdensarvsliste Drakensbergbjerge med deres bagvedrevne toppe og spektakulære natur, Durbans gyldne strande og surfe pauser, en blomstrende zulu kultur og spændende dyreliv eventyr. KwaZulu-Natal er hjemsted for Hluhluwe-iMfolozi Park, den ældste spilpark i Afrika, samt forkæle private spilreserver, hvor heldige besøgende kan se de store fem (leopard, løve, elefant, bøffel og næsehorn). Langs kysten kan naturelskere udforske det fantastiske landskab af iSimangaliso Wetland Park, et andet UNESCO World Heritage Site og dykke koralrevene i Sodwana Bay. Kast i historiske borgerkrig og anglo-zulu slagmarker og Durbans multikulturelle bybelysning, og det er nemt at se, hvorfor dette er den provins, hvor sydafrikanerne elsker at spille.
1. Drakensberg
Drakensberg, fra et afrikansk ord, der betyder "Dragon Mountains", er et sted med betagende skønhed og et af de mest populære rejsemål i landet. Hakkede toppe stiger over tætte skove og dybe dale, og kaskader fodrer klare bjergstrømme. Denne spektakulære region omfatter uKhahlamba-Drakensberg Park, et UNESCO-verdensarvssted med stigende basalt toppe, der er nogle af de højeste i amt og San (Bushmen) rockmalerier samt Royal Natal National Park med Amfiteateret, en fem kilometer lang stenmur med en af verdens højeste vandfald, der vælter ovenfra. De 3, 282 meter høje Mont-aux-Kilder stiger forbi, og er kilden til nogle af landets mægtige floder. I nærheden kan besøgende se flokke af eland, skæggede gribbe og fantastiske Bushman-rockmalerier i Giant's Castle Game Reserve. En anden højdepunkt i regionen er Cathedral Peak med nogle af regionens smukkeste bjerglandskab. Dette område er også hjemsted for det ærværdige Cathedral Peak Hotel, der har forkælet gæster siden 1939. Udendørs entusiaster kommer til disse fløjlsfulde grønne bjerge for at flyve-fisk til ørreder, vandre og cykle vildmarkstierne, klatre, abseil og flåde bjerg floder. For bedst at værdsætte de dramatiske landskaber kan besøgende svæve over området i en luftballon.
Overnatning: Overnatning i Drakensberg
2. Hluhluwe-iMfolozi Park
Hluhluwe-iMfolozi Park (tidligere Hluhluwe-Umfolozi Game Reserve) blev grundlagt i 1895 og er den ældste spilpark i Afrika og en af kun få parker i KwaZulu-Natal, hvor besøgende kan se de store fem: løve, leopard, elefant, bøffel, og næsehorn. Herunder dyrelivskorridoren, der forbinder de to dele af parken, dækker den mere end 96.000 hektar og er berømt for sin rhino bevaringsindsats - både sort og hvid næsehorn findes her. Parken ligger dybt i Zululand og var engang Kong Shaka-kongeriget. I dag byder parken på en givende safari oplevelse med en imponerende mangfoldighed af flora og fauna og typisk mindre folkemængder end Kruger National Park. Hluhluwe-afsnittet i parkens nord er bjergrige, mens iMfolozi-afsnittet afslører spredende savanne med højere træer langs flodbredderne. Ud over de store fem er vildhunde, cheetah, zebra, blå wildebeest, flodhest, hyena og mere end 300 fuglearter blandt de dyr, der gør deres hjem her. Den bedste spilvisning er i de køligere og tørre måneder fra maj til oktober, men sommeren bringer frodige vækst og nyfødte dyr. Gæsterne kan vælge at bo inden for parken i beskedne hytter, safari telt og en række loger. Flere muligheder for overnatning er lige udenfor parken.
Overnatning: Overnatning i Hluhluwe
3. ISimangaliso Wetland Park
Omkring 250 kilometer fra Durban beskytter verdensarvsliste iSimangaliso Wetland Park (tidligere Greater St. Lucia Wetland Park) det største flodmundingssystem i Afrika. iSimangaliso betyder "mirakel og undre" i Zulu, og navnet passer til denne smukke biodiversepark. De otte sammenkoblede økosystemer her omfatter koralrev, krokfyldte floder, søer, sump, savanne og kystklitter. Takket være denne mangfoldighed af levesteder er dyrelivet rigeligt og varieret. På en dag kan gæsterne snorkle, dykke eller kajak langs koralrev, hvor læderbag og skildpadder svømmer; stedet et utroligt udvalg af fugle; og se leopard, bøffel, zebra og næsehorn på et spildrev. Parken er også hjemsted for den højeste koncentration af krokodiller og flodheste i Afrika. Også i parken tilbyder afsondret Kosi Bay tomme seascapes af solblegede kyster og skimrende laguner. Området er også kendt for sine traditionelle fisketeknikker - fisk er fanget her i vævede kurve.
4. Sodwana Bay National Park
På Elephant Coast er Sodwana Bay National Park et af Sydafrikas bedste dykedestinationer . En del af iSimangaliso Wetland Park, reserven ligger på kysten af Det Indiske Ocean med Sydafrikas sydligste koralrev skinner lige udenfor med skoler af farverig fisk. Dykkere kan se huler, pinnacles og både hårde og bløde koraller, samt et utroligt udvalg af vandlevende liv, herunder løvefisk, krebs, moray ål, stråler og mange hajararter. Hvalhajer svømmer også disse farvande. Loggerhead og leatherback skildpadder reden på strande her, og naturelskere kan deltage skildpadde ture at se dem i sæsonen. Bortset fra SCUBA dykning og snorkling, omfatter andre populære aktiviteter her sportsfiskeri efter marlin og sejlfisk, ridning på stranden og vandreture i kystnære naturstier.
Officielt websted: //www.kznwildlife.com/sodwana-bay.html5. Redaktørens Pick Kwa Cheetah Breeding Project
Ved Kwa Cheetah Breeding Project, inden for indgangen til Nambiti Private Game Reserve, kan dyrelskere nyde spændende hands-on interaktioner med disse yndefulde væsner og hjælpe en værdig årsag samtidig. Erfaringen begynder med en pædagogisk præsentation om cheetahs situation. Besøgende kan så klappe dyrene, tage billeder med dem og se en demonstration af deres utrolige fart. Afhængigt af beboerne på det tidspunkt kan besøgende også se andre katte som servaler, karaceller og afrikanske vildkatter. Det vellykkede frivillige avlsprogram her søger at øge cheetahs genpool og forberede dyrene til et liv i naturen. Projektet kører kun én tur om dagen for at beskytte dyrene mod overdreven stress, så forudbestillinger anbefales stærkt.
Adresse: Ladysmith, KwaZulu-Natal
Officiel hjemmeside: //www.cheetahinteraction.com/6. Nambiti Private Game Reserve
Omkring en tre timers kørsel fra Durban, nær de spektakulære Drakensbergbjergene, tilbyder Nambiti Private Game Reserve spændende guidede safari-eventyr på jagt efter de store fem: leopard, løve, elefant, bøffel og næsehorn. Landskab her spænder fra spredt savanne og græsarealer, med uhindret udsigt over spil til frodige flodbuske, og dyrelivet er rigeligt. Foruden de store fem beskytter reserven mere end 40 forskellige slags spil som cheetah, zebra, kudu og flodhest samt et varieret udvalg af fugleliv. Dagbesøgende er velkomne, og de, der ønsker at overnatte, kan vælge mellem seks selvstændige eller fuldstabile femstjernede hytter, nogle med swimmingpools samt en hævet luksus teltlejr. Denne populære private spilreservat ligger også nær KwaZulu Battlefields, så besøgende kan kombinere en guidet historisk tur med deres vildmarkserfaring.
Officiel hjemmeside: //www.nambiti.com7. Sani Pass
Sani Pass er en af Sydafrikas mest spektakulære bjergveje. Forbindelsen Kwazulu-Natal med Kongeriget Lesotho, passet er en otte kilometer lang asfalteret vej, der klatrer til højder på op til 2.876 meter. Vejen løber gennem naturreservatet Mzimkulwana med sceneri spænder fra tårnhøje bjergområder og grønne kletter til dizzyingly stejle kløfter. Kun køretøjer med firehjulstræk er tilladt på vejen mellem de to grænseposter; til fods tager det mellem to og tre timer. Mod nord for passet er 3.822 meter høj Mount Thabana Ntlenyana, den højeste højdepunkt i det sydlige Afrika. Passet tager sit navn fra San (Bushmen), der flygtede herover for at flygte fra deres hvide og sorte forfølgere. Tjek vejrforholdene inden du går ud, da sne og is kan gøre passet endnu mere udfordrende.
8. Durban's Golden Mile
Durban, Sydafrikas tredjestørste by, er en multikulturel smeltedigel. En fantastisk måde at få en fornemmelse for denne saltindede havneby er at tage en tur langs Durbans Golden Mile, en travl strandpromenade, der forbinder nogle af byens største attraktioner. Underholdningssteder, højhuse hoteller, butikker og restauranter line denne solbeskinnede strimmel, og de gyldne strande her lokker surfere, svømmere og solbadere. Segway ture tilbyder en hurtig måde at zip mellem attraktioner her, som omfatter Moses Mabhida Stadium ; uShaka Marine World ; og Mini Town, en lille kopi af Durban komplet med en miniature lufthavn, jernbane netværk og havne scene. Livreddere patruljerer strande året rundt.
9. KwaZulu-Natal Battlefields Route
I det 19. århundrede var det centrale Zululand, nu en del af KwaZulu-Natal, stedet for mange historiske kampe mellem Zulus, Boers og British. I dag kan seværdighederne udforske denne rige historie på Battlefields Route. Kyndige guider tager besøgende til at se kampsteder, museer, mindesmærker og forter og dele fascinerende detaljer og beskrivelser af disse historiske begivenheder. To af de mest berømte slagmarker ligger en kort køretur fra hinanden: På Isandlwana vil besøgende lære om sammenstød mellem 22.000 zulu krigere, der hersker imod 1.350 britiske tropper i en af Angels Zulu-krigs første kampe. Omkring 16 kilometer herfra er Rorke's Drift det sted, hvor britiske tropper forsvarede en mission station fra angrebet af mere end 3.000 zulu krigere. Vryheid er den største by på Northern Natal Battlefields Route, og tager scenen i sammenstød mellem britiske styrker og zulus og mellem britiske styrker og boerne. Blood River Heritage Site er et andet populært Zulu-Voortrekker kampsted nær byen Dundee . Efter annullationen af Zululand og dets inkorporering i provinsen Natal opførte de britiske myndigheder en række forter i regionen, herunder Fort Nongqai i Eshowe. Ideelt set bør sightseers forsøge at fokusere på en bestemt æra eller region på slagmarkerne rute som webstederne er talrige. Mange guider tilbyder pick-up point i byer som Durban eller Johannesburg.
10. Tatham Art Gallery, Pietermaritzburg
I KwaZulu-Natals venlige hovedstad, Pietermaritzburg, er Tatham Art Gallery et must-see for kunstelskere. Galleriet ligger overfor rådhuset i en bygning, der engang er optaget af højesteret og udviser en imponerende samling af både europæisk og sydafrikansk kunst med fokus på kunst fra KwaZulu-Natal. Galleriet har en bemærkelsesværdig samling af værker fra det 19. og 20. århundrede europæiske kunstnere, herunder billeder af Sisley og Sickert og tegninger af Picasso, Braque, Chagall og Moore. Midlertidige udstillinger tilføjer til de eklektiske værker her og støtter mange lokale kunstnere. Andre populære turistattraktioner i hovedstaden er den afrikanske fugle af Prey Sanctuary, sommerfugle til Afrika, Voortrekker Museum og KwaZulu-Natal National Botanic Garden med mange sjældne og truede plantearter.
Adresse: Box 321, Pietermaritzburg, KwaZulu-Natal
Officiel hjemmeside: //www.tatham.org.za
