De skovklædte skråninger, hemmelige hvide sandbugter og glitrende udstrækning af det blå hav har gjort New Zealands Bay of Islands-region til et lystbådehavn og et glimrende sted for alle, der leder efter et stykke seaside lyksalighed. Dette er et sted at sparke tilbage i et par dage og bare nyde naturen. Hop på en bådtur fra Paihia eller Russell for at nyde solen og fuldt ud opleve den kuperede kystlinie og øerne fra kysten. Når rejsebatterierne er genopladet, ramt nogle af områdets historiske seværdigheder. De små byer i Islandsøen kan føle sig som søvnige idyller i dag, men de var i hjertet af begyndelsen af ​​New Zealands kolonitid. Lær om de britiske koloniers tidlige dage med sine hvalfangstestationer og missionærer i Kerikeri og Russell, og derefter til Waitangi Treaty Grounds nær Paihia, hvor New Zealands moderne historie officielt begyndte.

1. Bay of Islands Maritime Park

Udvidelsen fra Whangaruru i syd, til Whangaroa i nord, er Bay of Islands Maritime Park en glitrende blå skrå af varme kystnære farvande, spredt med 144 øer og hjem til delfiner og hvaler. Denne subtropiske vandige legeplads er hovedårsagen rejsende nordover fra Auckland. Naturskønne krydstogter, bådture og kajaksejladser afgår fra Bay of Islands base byer Russell og Paihia og gøre forskellige sløjfer rundt om bugten, besøger afsondret bugter til svømning stopper og tilbyder masser af muligheder for at se livet på havet. Højdepunkterne i den maritime park er Cape Brett og dens ensomme fyr, der sejler gennem bugens berømte hul i Rock formation og besøger Urupukapuka Island .

Beliggenhed: Bay of Islands, adgang fra Russell og Paihia

Overnatning: Overnatning i Islandsøen

2. Waitangi-traktaten

For New Zealanders begynder historien om deres moderne nation på Waitangi. Det var her, i 1840, underskrevet grundlaget for landet, der blev kendt som Waitangi-traktaten, mellem Maori-stamternes høvdinger og den britiske krone. I dag er Waitangi Treaty Grounds New Zealands vigtigste historiske sted. Traktaten House, der oprindeligt blev opført i 1833 som den private bopæl for James Busby, den britiske regerings repræsentant i kolonien, er blevet smukt restaureret og er nu et lille museum med udstillinger om undertegnelsen af ​​traktaten og det tidlige kolonialliv i nordlandet. Modsat er Waitangi Maori Meeting House, rejst i 1940 på århundredet af traktaten underskrivelse. Mødelokalets indviklede indvendige udskæringer er arbejdet i den berømte Maori-skovhugger Pine Taiapa. Derefter spadsere via Hobson Beach til Waka House, som viser den største ceremonielle krigskano i verden, udskåret fra tre kauri træer.

Adresse: Tau Henare Drive, Paihia

Officielt websted: www.waitangi.org.nz

3. Russell

Russell, oprindeligt kaldt Kororareka, er en af ​​New Zealands maleriske byer, grundlagt i 1843 som en hvalfangststation og handelspost og med meget af dets oprindelige karakter bevaret. På grund af byens tidlige fonde indeholder den nogle af landets mest historiske bygninger. Christ Church (1835) er New Zealands ældste overlevende kirke, og ved havnefronten er det gamle toldhus (nu byens politistation) bygget i 1870. Russell Museum sidder på stedet for en tidligere Maori pa (befæstet landsby) og har udstillinger af det tidlige liv i Islandsøen i kolonitiden.

Beliggenhed: Bay of Islands

4. Pompallier Mission

Historie fans bør ikke gå glip af et besøg i Pompallier Mission, når de er i Russell. Denne gamle romersk-katolske mission blev grundlagt i 1842, og pionerens missionærer brugte det som deres base for at oversætte bibelske tekster til maori. Her udskrev og binder de bøgerne ved hjælp af missionens eget trykkeri og garveri. Guidede ture omfatter den konserverede trykkeri og garveri og giver et fascinerende indblik i de tidlige dage af New Zealands europæiske kolonisering. Værelserne er indrettet i perioden stil, og udenfor har en storslået have en vidunderlig udsigt over bugten.

Beliggenhed: The Strand, Russell

Officielt websted: //www.heritage.org.nz/places/places-to-visit/northland-region/pompallier

5. Paihia

Paihia er den vigtigste base-by af Islandsøen, der byder på masser af muligheder for at komme ud på farvande i Bay of Islands Maritime Park, med Paihia Wharf det vigtigste springpunkt for dolphin og hvalsafari og naturskønne krydstogter omkring øerne i bugterne. Waitangi-traktaten er kun to kilometer nord, og selve byen er et afslappet sted fuld af prægtige caféer og restauranter, der serverer superfisk fisk og skaldyr. Solsøgende kan slappe af på en fremragende stribe sand og fem velholdte vandrestier er i nærheden for vandrere, herunder et spor, der går i Waitangi Treaty Grounds og det nærliggende vandfald i Haruru Falls .

Beliggenhed: Bay of Islands

6. Giant Kauri Træer af Waipoua Skoven

Waipoua Forest er hjemsted for New Zealands mest berømte stand af kauri træer. Disse omfatter den magtfulde Tane Mahuta kauri, som er mere end 2.000 år gammel og på 47 meter høj, det største levende kauri-træ i landet og Te Matua Ngahere kauri med sin mammutstamme, der måler mere end fem meter. Kauri havde engang dækket enorme områder i Northland-regionen, men desværre udslog omfattende logning i den tidlige europæiske æra de fleste af kauri-skovene ud. Waipoua Forest er et af de bedste steder at opleve at gå i løbet af disse gigantiske træer.

Adresse: Waipoua River Road, 101 km vest for Paihia

Officiel hjemmeside: //www.waipouaforest.hokianga.co.nz/

7. Glødende orme af Kawiti-hulerne

Som det mere berømte cavesystem i Waitomo, på den centrale nordlige ø, er Kawiti Caves hjemsted for New Zealands små endemiske glødorms, der spotlights hulens lofter og vægge med tusindvis af blinkende lys. Dette område er ejet af familien Kawiti, som siden 1950'erne har guidet besøgende til deres hulsystem. Kalkstenhellene er fulde af stalaktitter og stalagmiteformationer, og guidede ture i hulerne tager dig dybt under jorden i 200 meter langs en trægang for at se glødmaskene tæt op.

Adresse: 49 Waiomio Road, Waiomio

Officielt websted: www.kawiticaves.co.nz

8. Cape Reinga på den nordlige del af New Zealand

Nord for Bay of Islands er Northlands regionens anden store turistattraktion; den nordlige spids af New Zealand ved Cape Reinga, hvor Tasmanhavet og Stillehavet møder og surger sammen. Denne slither af land ud i havet er præget af et ensomt fyrtårn og et hellig 800-årigt pohutukawa-træ. Ifølge Maori-legenden er træet hvor de dødes ånder går ud for at rejse tilbage til Maori-forfædres hjem for Hawaiki. Cape Reinga er fortsat et sted med stor åndelig betydning for maori-folkene. Rejsen til dette fjerntliggende nordlige punkt er en af ​​områdets mest spektakulære vejreture og gør en dejlig dagstur fra Islandsøen.

Beliggenhed: Northland, 212 km nord for Paihia

9. Ninety Mile Beach

Navnet er noget af en misdannelse, da Ninety Mile Beach faktisk er 55 miles lang, hvilket stadig gør denne store stribe gyldent sand en af ​​de mest serenely smukke strande på Nordøen med store sanddyneområder og fremragende surfeforhold. Kører med 4WD får lov til at køre længden af ​​stranden, hvilket gør et vidunderligt alternativ til at rejse til Cape Reinga - bemærk at du skal være opmærksom på tidevandet før du forsøger dette, og hvis du ikke er erfaren på strandkørsel, Det er lettere at tage en af ​​Cape Reinga dagture ture fra øen Bay, som alle rejser strandruten.

Beliggenhed: Northland, 170 km nord for Paihia

10. Kerikeri

Historisk Kerikeri , omgivet af citrusfrugterplantager, har en smuk indstilling ved hovedet af den smalle Kerikeri-indløb, der når langt inde i landet fra Islandsøen. Byen er en favoritbolig for kunstnere og velhavende pensionister og har en chic-bohemisk stemning med masser af små kunstgallerier, håndværkbutikker og kunsthåndværkere, der sælger lokale produkter. Dette var en af ​​New Zealands tidligste missionære bosættelser, og et par historiske rester fra denne æra er stadig. Kerikeri Mission House stammer fra 1822 og blev bygget til missionær John Butler. Indvendig er værelserne bevaret i stil med 1840'erne. Ved siden af ​​Mission House er Mission Stone Store, bygget i 1832 og den ældste stenbygning i New Zealand. Det indeholder nu et lille museum med lokal historie, med materiale på missionstids tidlige dage.

Beliggenhed: Bay of Islands

11. Kororipo Pa

På terrassen bak over Kerikeri indløb er den befæstede Maori landsby Kororipo Pa, nået af en markeret vandresti fra byen. Dette var den base, hvorfra Maori-høvding Hongi Hika satte ud på raiding missioner, der stødte så langt væk som Wellington og East Cape. I 1814 mødte han missionær Samuel Marsden og hjalp ham med at etablere missionstationer i Rangihoua og senere på Kerikeri selv. I dag forbliver kun pa'ens vægge og jordgrave, men udsigten over hele Kerikeri-bækkenet herfra er storslået.

Adresse: Landing Road, Kerikeri