Grand Rapids i det vestlige Lower Michigan var ungdomshjemmet til Gerald Ford, 38. præsident i USA. Nogle af de vigtigste turistattraktioner er Gerald R. Ford præsidentmuseum med en model af præsidentens ovalkontor i Det Hvide Hus; Meyer May House, designet af Frank Lloyd Wright; og Frederik Meijers haver og skulpturpark. Byen har også en række sjove familieattraktioner, herunder Grand Rapids Børnemuseum og John Ball Zoo. Uanset årstiden er der masser af ting at lave.
1. Frederik Meijer Haver og Skulpturpark
Frederik Meijer Haver og Skulptur Park tilbyder indendørs og udendørs rum, der kan nydes året rundt. De udendørs haver udstiller blomster og fredelige grønne områder gennem en række haver stilarter. Udendørs skulpturer er sat i den smukke natur, støttet af træer og vandveje, med snoede stier. Lena Meijer Conservatoriums femte historie giver en tropisk indstilling med eksotiske planter fra hele verden. Indendørs skulptur gallerier har bronze skulpturer af internationalt anerkendte kunstnere.
Adresse: 1000 East Beltline NE, Grand Rapids, Michigan
Officiel hjemmeside: www.meijergardens.org2. Meyer May House
Meyer May House blev designet af Frank Lloyd Wright og blev bygget i 1908 for en velhavende clothier. Den oprindelige struktur var et beskedent mellemstor prægestil hjem, der gradvist blev ændret og tilføjet til i årenes løb. Hjemmet blev senere købt og omhyggeligt restaureret til sin oprindelige form efter to års forskning. I dag er bygningen åben for offentligheden uden omkostninger, komplet med originale og reproduktionsmøbler. Besøgende kan også beundre de 108 vinduer og ovenlys, produkter af Wrights kærlighed til brug af blyglas. Der er også en film, der fortæller historie og restaurering af ejendommen, herunder dens grunde, som nu sidder som de gjorde, da huset først blev bygget.
Adresse: 450 Madison Avenue SE, Grand Rapids, Michigan
Officiel hjemmeside: meyermayhouse.steelcase.com3. Gerald R. Ford præsidentmuseum
De permanente udstillinger på Gerald R Ford Museum indeholder mange indblik i livet og tiderne i denne Grand Rapids indfødte. Samlinger omfatter elementer fra den 38. præsident barndom og college år, ligesom hans Eagle Scout memorabilia og college fodbold uniform. Andre udstillinger omfatter elementer og informationer relateret til Fords politiske karriere fra 1976-præsidentkampagnen til gaver til ham, mens han er på kontoret. Der er også udstillinger dedikeret til First Lady Betty Ford, såvel som deres børn. Museet har også midlertidige udstillinger fra præsidentbibliotekssystemet, Smithsonian Institution og National Archives og er vært for forskellige uddannelsesprogrammer og fællesskabshændelser.
Adresse: 303 Pearl Street, Grand Rapids, Michigan
Officiel hjemmeside: www.fordlibrarymuseum.gov4. Grand Rapids Børnemuseum
Grand Rapids Børnemuseum giver byens yngste besøgende mulighed for at udforske, lære og spille. Et af de mest populære områder er "Little Grand Rapids", hvor de kan prøve at være voksne i deres egen lille by, komplet med en bank; købmand; automekaniker; og en lægekontor, hvor de kan undersøge røntgenstråler og udforske sundhedsvidenskab. Andre legepladser omfatter et boblerum, klassiske spil som Legos og Lincoln Logs, og et rum hvor de kan lave så meget støj som de vil, mens de eksperimenterer med unikke musikinstrumenter. Museet er vært for daglige programmer, som er inkluderet i optagelse, herunder kreative aktiviteter som kunst og kostume-making, historiefortælling og andre aktiviteter.
Adresse: 11 Sheldon Avenue NW, Grand Rapids, Michigan
Officiel hjemmeside: www.grcm.org5. Grand Rapids Public Museum
Museet tilbyder en række udstillinger relateret til folk og historie Michigan. Besøgende kan tage en tur ned ad en Grand Rapids-gade, der er rekonstrueret med butikskort, der er nøjagtige til tiderne i 1890'erne. En fungerende 1928 Spillman karrusel er tilgængelig til forlystelser, og besøgende kan gå gennem genoprettede dele af en arbejdsmøbelfabrik fra begyndelsen af det 20. århundrede. Displays og artefakter fra Anishinabek-folkene, de amerikanske indianere i West Michigan, er også udstillet.
Adresse: 272 Pearl Street NW, Grand Rapids, Michigan
Officiel hjemmeside: www.grpm.org6. Grand Rapids Art Museum
Indbygget i en LEED Gold Certified Green Building i downtown området, Grand Rapids Art Museum huser en varieret og voksende samling. Hjemme til mere end 6.000 værker omfatter de permanente samlinger bl.a. 19th og 20th århundrede prints, malerier, fotografier og skulptur. Gallerier indeholder også eksempler på dekorativ kunst og moderne kunst og design. Yderligere gallerier omfatter både permanente og lånte samlinger, der fokuserer på forskellige temaer, og museet har en ny serie udstillinger, der fremhæver moderne Michigan kunstnere. Museet er også hjemsted for et omfattende forskningsbibliotek og specielle arkiver, som huser de mest delikate billeder, tegninger og udskrifter. Dater fra 1400'erne til nutiden er disse værker omhyggeligt bevogtet af lysskader og kan ses på forespørgsel.
Adresse: 101 Monroe Center NW, Grand Rapids, Michigan
Officiel hjemmeside: www.artmuseumgr.org7. Blandford Nature Center
Blandford Nature Center ligger på en 143-acre ejendom, der omfatter skovområder, marker, vandløb og damme. Naturcentret fokuserer på at fremme stewardship gennem uddannelse på miljø og natursystemer. Centret fungerer som en redning for dyreliv, der bekymrer sig om skadet dyreliv, hvoraf nogle er blevet permanente beboere, efter at skader har forladt dem ude af stand til at overleve i naturen. Disse dyr er kendt som "wildlife ambassadører" og deltager i præsentationer for at uddanne offentligheden. Centret byder på mange programmer for både voksne og børn, der giver mulighed for tætte interaktioner med natur og dyreliv. På stedet er også Blandford Farm, som har fælleshave og giver børn mulighed for at lære om landbrug og bæredygtigt landbrug.
Adresse: 1715 Hillburn Ave NW, Grand Rapids, Michigan
Officiel hjemmeside: www.blandfordnaturecenter.org8. John Ball Zoo
John Ball Zoo i Grand Rapids er hjemsted for dyr, store og små fra hele verden. En af sine bedste funktioner er den brede vifte af up-close oplevelser og dyreinteraktioner til rådighed for besøgende, herunder chancen for at fodre edderkoppaber, bjørne, pingviner og pelikaner. Yderligere eventyr efter scenen inkluderer chancen for at observere en chimpanzee træning, mens de lærer om deres daglige behov og en virkelig praktisk oplevelse hos dyrets ambassadører, hvor man kan lære at håndtere forskellige små dyr, herunder krybdyr, fugle, og pattedyr. Andre aktiviteter omfatter mulighed for at prøve din hånd på zookontrol, tage en tur på en kamel eller børste en ged på Red's Hobby Farm. Blandt zoologisk have er mange andre beboere en bred vifte af afrikanske dyr, herunder løver og tigre, tropiske dyr som den elskelige dovendyr og endda et par skaldede ørne.
Adresse: 1300 W Fulton Street, Grand Rapids, Michigan
Officiel hjemmeside: www.jbzoo.org9. Fiskestige Skulptur
Denne fem-trins konkrete miljøstige blev bygget af den lokale kunstner Joseph Kinnebrew for at hjælpe laks, der hoppede over en seks fods dæmning for at nå gydepladsen, samtidig med at der blev skabt et unikt kunstværk for offentligheden. Det er bekvemt beliggende langs et vandreområde ved Grand River for nem visning. Turister kan se migrerende ørred, steelhead og laks gøre deres vej opstrøms, en aktivitet der er fascinerende for alle aldre.
Adresse: 560 Front Ave. NW, Grand Rapids, Michigan
Officielt websted: www.michigan.org/property/fish-ladder-park10. Heritage Hill Historic District
Grand Rapids Heritage Hill var byens første kvarter, engang hjemsted for mange fremtrædende og indflydelsesrige beboere, der byggede byen. I 1968 blev Heritage Hill Association dannet for at bevare kvarterets historie og forhindre ødelæggelsen af disse smukke boliger, og siden da har det været et anerkendt historisk naboskab. Foreningen giver en selvstyret vandretur i området, der fremhæver 37 af sine fineste boliger. Inkluderet i de mange stilarter er eksempler på italiensk, georgisk revival, gotisk genoplivning, føderal, dronning anne, tudor og katedral arkitektur samt flere bygninger designet af frank lloyd wright.
Officiel hjemmeside: www.heritagehillweb.org11. Downtown Market Grand Rapids
En dag med sightseeing i Grand Rapids er ikke komplet uden et besøg på Downtown Market. Det er et foodie paradis, med masser af muligheder for en hurtig bid, fuld måltid, velsmagende behandling eller specialrediens ingredienser til at tage hjem og lave dine egne gourmetretter. Blandt de mere kræsne muligheder er napolitansk stil pizzaer, autentisk Detroit BBQ, en vietnamesisk restaurant, traditionel mexicansk "gade mad" og et fiskemarked med en rå bar og dagens menu. Dem, der har brug for en hurtig pick-up, vil nyde en gourmet-kaffebar eller et par scoops af økologisk hjemmelavet is. Markedet er også det bedste sted at finde de friskeste kød og producere samt ikke-så almindelige hæfteklammer som forkølede olivenolier og kunsthåndværkskrydderier.
Adresse: 435 Ionia Ave. SW, Grand Rapids, Michigan
Officielt websted: www.downtownmarketgr.comHvor skal man bo i Grand Rapids for sightseeing
For at få en ægte følelse for denne universitetsby og at være inden for rækkevidde af de største attraktioner, herunder Gerald R. Ford Præsidentmuseum og Børnemuseum, er det bedst at finde indkvartering i byens centrum. De i byen til en messe bør overveje at bo tæt på DeVos Place Convention Center, som er forbundet med nogle af de større downtown hoteller via skyway. Nedenfor er nogle højt ratede hoteller på gode steder:
- Luksus Hoteller: Bugten JW Marriott Grand Rapids er byens nyeste luksushotel med moderne værelser med imponerende udsigt over byen, og det er bekvemt forbundet via skyve til DeVos Place Convention Center. Den ikoniske Amway Grand Plaza, Curio Collection by Hilton tilbyder moderne værelser og fem restauranter i et smukt restaureret 1920-årigt hotel. Præsidentmuseet Gerald R. Ford ligger en kort gåtur væk. Også i hjertet af handlingen er Courtyard Grand Rapids Downtown, med en indendørs pool, et sæsonbetonet sportsdæk og skywalk adgang til DeVos Place Convention Center og andre downtown bygninger.
- Mid-Range Hotels: Homewood Suites by Hilton ligger lidt sydvest for downtown. Ideel til familier eller længerevarende gæster. Hotellet har store værelser med køkken og separat opholdsstue. Den nye Hampton Inn & Suites er en stilfuld mulighed og en god beliggenhed, kun 10 minutters gang fra byens attraktioner. I nærheden af Van Andel Stadium og downtown er Holiday Inn et godt valg for sportsfans i byen for at se et spil.
- Budget Hoteller: Country Inn & Suites By Carlson ligger lidt øst for centrum og 2, 5 km fra Frederik Meijer Gardens. Hotellet har store værelser, en gratis morgenmad og en indendørs pool. Andre gode budgetmuligheder er tæt på lufthavnen, en femten minutters kørsel fra centrum og omfatter Comfort Inn, der byder på store værelser og en gratis varm morgenmad, og Econo Lodge & Suites tilbyder rene og grundlæggende værelser til en attraktiv pris.
