Tidligere britiske kolonier i det østlige Caribien, Antigua og Barbuda byder på nogle af verdens mest forbløffende strande. Antigua forkynder stolt, at det har "en strand for hverdagen af ​​året", og Barbuda, Antiguas søvnige søsterø, er også velsignet med nogle uberørte strækninger af rosa-sandet strøet med smarte feriesteder. Ikke overraskende, mange filmstjerner og moguls jet til disse øer til at svømme, surfe, sol og swoon på de blændende kyster.

Antigua tegner de fleste besøgende. Mange ankommer til krydstogtsskibsporten i den farverige hovedstad St. John's, hvor shopping, museer og historiske bygninger er førsteklasses tegninger. Øen bevarer sin historie som en strategisk flådehavn, og dyreelskere kan svømme med venlige stingrays. Fredelig Barbuda har mindre end to procent af øernes samlede befolkning. Afskærmningssøgende og naturelskere værner om roen, mens fuglefugle elsker det fablede fregattshelligdom. Vandsport vrimler på begge øer; dykning, svømning, fiskeri, sejlads og windsurfing er alle populære, og golfspillere finder et par naturskønne kurser på Antigua.

1. Half Moon Bay, Antigua

I den sydøstlige ende af Antigua er rolige Half Moon Bay frynset af en af ​​Caribiens bedste strande. Beskyttet af et rev, tilbyder denne idylliske halvmåne af fint hvidt sand og azurblå hav, støttet af naturligt løv, fremragende snorkling på rolige dage. Når vinden er op, kan surfen være grov. En lille restaurant serverer snacks lige udenfor stranden. Bemærk at stranden er svært at finde, så en GPS vil komme til nytte.

Beliggenhed: Sydøstkysten, Antigua

Indkvartering: Overnatning i Antigua

2. Stingray City, Antigua

Hvis du har en livslang frygt for stingrays, bør dette sjove ansigt-til-ansigt-eventyr en fem minutters speedbåd køre ud for Antigua østkyst, forbyde disse frygt for evigt. Stingray City er en lavvandet pool med en sandbund midt i et tropisk rev, hvor hundredvis af venlige sydlige stingrays glider gennem det krystalklart vand, der venter på at blive fodret af besøgende. Afhængigt af dit komfortniveau kan du stå, svømme eller snorkle med dem, og efter dit møde kan du udforske de omkringliggende koralrev. Følelsen af ​​deres glatte, slanke kropper børster mod din hud er et højdepunkt i dette spændende eventyr. Turen til Stingray City er en af ​​de mest populære ting at gøre i Antigua.

Officielt websted: //www.stingraycityantigua.com/index.html

3. 17 Mile Beach, Barbuda

Dem, der springer Barbudas 17 Mile Beach, vil sandsynligvis aldrig se en mere forbløffende sandstrækning eller et andet fodspor. Lækket af blegne vandområder, adskiller denne fantastiske strækning af lyserød sand Barbuda-lagunen fra Det Caribiske Hav og glæder sig selv til de mest kendte strandfiskere. Faciliteter er få, hvis ikke-eksisterende, så du bør medbringe dine egne forsyninger.

4. Nelson's Dockyard National Park, Antigua

Et af Antiguas mest populære turistattraktioner, Nelson's Dockyard National Park, i den engelske havn, er hjemsted for Antiguas tidligere britiske Naval Dockyard fra det 18. århundrede (indskrevet på UNESCOs verdensarvsliste i juli 2016) samt restaurerede historiske bygninger og nogle af de øens bedste naturstier. Nelson's Dockyard er den eneste kontinuerligt fungerende georgiske dockyard i verden. Den restaurerede marina, med smukke gamle stenoplag, omfatter hoteller, restauranter, butikker, gallerier og museer. Både Admiral's House Museum og Dockyard Museum sporer webstedets historie fra det 17. århundrede til nutiden.

Efter touring Dockyard kan du nyde panoramaudsigt over øen fra ruinerne Fort Shirley, beliggende på bakketoppen ved Shirley Heights eller Fort Berkeley ved vestindgangen til havnen. Parken er også hjemsted for det 18. århundrede Clarence House, der oprindeligt blev bygget til den fremtidige King William IV, samt Dow's Hill Interpretation Center, langs Lookout Trail nær Shirley Heights.

Adresse: Engelsk Havn

Officielt websted: www.nationalparksantigua.com

5. Dickenson Bay, Antigua

I den nordlige del af Antigua er Dickenson Bay et af de mest populære turistmål på øen. Forankret af en lang strækning af hvid sandstrand foret med resorts og alfresco restauranter, bugten er fantastisk til svømning og tilbyder spekter af vandsport. Aktivitetskabiner sprinkles langs stranden. Bugten er også centrum for Antigua's windsurfing scene.

Overnatning: Overnatning nær Dickenson Bay

6. St. John's, Antigua

St. John's, hovedstaden og krydstogtsskibsporten Antigua og Barbuda, er et kalejdoskop af candy-hued koloniale hytter og markedsboder stablet højt med tropiske frugter og blomster. Vandrende over skylinen er de hvide neo-baroktårne ​​i St. John's Cathedral, en af ​​byens mest karakteristiske bygninger. Det gennemgår for øjeblikket en grundig restaurering. For et overblik over øens historie, gå til Antigua og Barbuda-museet i det tidligere domkirke fra det 18. århundrede. Shopping er også fremragende i St. John's. Toldfri butikker vrimler på Heritage Quay, souvenirboder vinker fra den turistmæssige Redcliffe Quay, og de livlige havnefrontens offentlige markeder er stedet at være på fredage og lørdage. For by og havneudsigt besøg ruinerne af Fort James og Fort Barrington fra det 18. århundrede, bygget for at beskytte St. John's fra franskmændene.

7. Devil's Bridge: Indian Town National Park, Antigua

Langs den forrevne nordøstkyst er den dramatiske natur i Indian Town National Park udstyret med den naturlige kalksten Devil's Bridge, der er skulpteret gennem århundrederne ved den pounding surf. Ved højvande tvinges bølgerne vandstråler gennem blæsehuller i den nærliggende sten.

Parken tilbyder også nogle givende vandreture og fremragende fuglefugle. Mere end 36 fuglearter ligger i parken blandt akacietræer, mens det østlige punkt af parken antages at have været en Arawak campingplads.

Beliggenhed: Northeast shore, Antigua

Officielt websted: www.nationalparksantigua.com

8. Antigua og Barbuda Museum

Museet Antigua og Barbuda sporer historien om disse øer fra deres geologiske oprindelse til politisk uafhængighed i 1981. Indbygget i museet er en fuldskala replika af en Arawak bolig samt keramik, vævning, værktøjer og udstillinger på øernes forskellige økosystemer. Museet er beliggende i det tidligere 17. århundrede Courthouse i St. John's.

Adresse: Long Street, St. John's

9. Fig Tree Drive

Langs Antiguas sydlige kyst vind Fig Tree Drive gennem regnskov, landbrugsarealer og fiskerbyer. Dette maleriske drev giver et glimt af det lokale liv. Banantræer (kaldet "figner" af lokalbefolkningen), mangotræer og kokospalmer dot landskabet samt ruinerne af sukkerfabrikker. Kig efter vejsiden, der sælger friskplukkede frugter. Langs ruten sælger Fig Tree Studio Art Gallery levende lokal kunst og zipline regnskovture er i nærheden.

10. Frigate Bird Sanctuary, Barbuda

Barbudas Frigate Bird Sanctuary er et paradis for birders. Kun tilgængelig med båd ligger fuglereservatet i Barbudas nordvestlige lagune og er hjemsted for en af ​​de største nestekolonier af fregatfugle i Caribien. Disse store havfugle er kendt for deres lyse røde måge og en og en halv meter vingespids. Reserven tiltrækker også omkring 150 andre fuglearter som heroner, skarver og pelikaner.

11. Darby Cave, Barbuda

Darby Cave, der er forårsaget af opløsning af kalksten, er en af ​​Barbudas mest spændende naturelementer. Selvom det ofte betegnes som en hule, er stedet faktisk et hul i over 100 meter i diameter. I modsætning til den tørre omgivende pensel ligner den frodige vegetation, der blomstrer inde, en regnskov med bregner, høje palmetræer og tykke lianer, der snor sig om træstammerne. Mange fugle kan ses plettet mellem løvet. Drippende vand har også skabt stalagmitter under overhænget.

12. Martello Tower, Barbuda

På stranden ved floden, et par miles syd for landsbyen, Martello Tower (floden Fort), blev bygget af briterne i begyndelsen af ​​det 19. århundrede på stedet for et tidligere fort, der sandsynligvis blev bygget af spansk. I dag er de tykke stenvægge og pistolplatformen for dette lille defensiv fort for det meste intakt, og ruinerne er knyttet til resterne af det forrige fort. Tårnet er den højeste bygning i Barbuda og et vigtigt vartegn på øen.