Banff National Park er et af Canadas store nationale skatte, der tiltrækker millioner af besøgende hvert år. Omkring en del af Rocky Mountains er parken hjemsted for smukke turkise søer, der afspejler de snedækkede toppe sammen med gletsjere og skove. Siden 1985 er det blevet optaget på UNESCOs liste over beskyttede natur- og kulturmonumenter.

Den maleriske lille by Banff er den eneste township i parken og er den vigtigste hub af aktivitet. Icefields Parkway, som vind 230 km gennem de 3.000 meter høje bjerge, forbinder Banff og Jasper National Park mod nord. De vigtigste højdepunkter på denne imponerende rejse langs Parkway er verdensberømte Lake Louise, det aristokratiske udseende canadiske Stillehavs-hotel Château Lake Louise og det enorme Columbia Icefield . Besøgende har også en god chance for at se nogle af Canadas dyreliv. Parken er hjemsted for et stort antal sorte bjørne, elg, karibou, ulve, bæver og grizzlybjørne.

1. Byen Banff

Beliggende i den sydlige ende af Banff National Park, er denne lille by omgivet af bjerge et hovedmål for turist i Alberta. Det er dedikeret til turisme industrien med alle former for indkvartering muligheder, interessante butikker og restauranter, der spænder fra afslappet til high end. Om sommeren er gaderne pakket af turister fra hele verden, der kommer til at se de canadiske Rockies, og om vinteren holder byen sin livlige atmosfære, mens skiløbere går ned på Banff for at nyde de nærliggende skråninger.

Banff Springs Hotel

Et af de vigtigste højdepunkter i Banff er Fairmont Banff Springs Hotel. Dette historiske hotel blev bygget i 1888 og er i dag Banffs emblem. Når det planlægges at være det største hotelkompleks i verden, bevarer dette traditionelt designede, slotlignende store hotel stadig meget af glamouren i de tidlige dage med jernbaneturisme. I disse dage kunne kun velhavende rejsende tillade sig at gøre rejsen til den daværende fjerntliggende region i de canadiske Rocky Mountains.

Hotellet ligger alene i et skovområde med dejlig udsigt over omgivelserne. Under Banff Springs Hotel, der nemt nås til fods fra Banff centrum, vælger Bow River over en klintlignende stigning.

Indkvartering: Sammenlign priser for Banff Springs Hotel

Sulphur Mountain

For fabelagtig udsigt over byen Banff og hele dalen, kan besøgende tage Sulphur Mountain Gondola op Sulphur Mountain. Dette er en af ​​de mest populære ting at lave om sommeren. Parkeringspladsen er kun fire kilometer udenfor Banff. På en klar dag er der en fantastisk udsigt fra de tre terrassedæk og restauranten i bjergene. Øverst er en række muligheder for at gå, herunder Banff Skywalk (Vista Trail), en let en kilometer sti, der fører til Cosmic Ray Station National Historic Site of Canada og Sanson's Peak Meteorological Station. Den fire timers Banff City Sightseeing Tour er en nem måde at se denne attraktion på, med afhentning og drop-off på steder i byen, en gondoltur og yderligere sightseeing i området.

2. Lake Louise

Juvelen i Banff National Park er Lake Louise med sit skinnende turkisgrønvand og de omkringliggende snedækkede bjerge, der stiger op til 3.000 meter høje. Selv om vandet er for koldt til badning, er det ideelt til kano. I den vestlige ende af Lake Louise, Mount Victoria (3.469 meter), stiger i majestætisk pragt. En betagende udsigt kan være fra den berømte Fairmont Château Lake Louise eller strandlinjen foran hotellet. En brolagt sti løber langs vandkanten med smuk udsigt over søen, bjerge, gletscheren og Château.

Hvis du bor i Banff og leder efter en nem måde at se nogle af de smukke omkringliggende søer, herunder Lake Louise, er Mountain Lakes og Waterfalls Day Trip fra Banff et godt valg. Denne fulde dags guidede bustur tager dig til nogle af de mest naturskønne steder i området. Fra Calgary tilbyder Mountain Lakes og Waterfalls Day Trip fra Calgary en lignende oplevelse, med transport direkte fra Calgary.

Château Lake Louise

I 1890 byggede den canadiske Pacific Railway den første Château Lake Louise på moræen i slutningen af ​​søen. Let tilgængelig med tog, Lake Louise og det omkringliggende landskab udviklede sig hurtigt til et turistcenter. Herfra begyndte ekspeditionerne at udforske den klippede region på hesteryg. Bjergbestigere fra England og USA skalerede de endnu ukendte toppe. I dag er Château Lake Louise bygget i 1924, efter at en ild ødelagde sin mindre træforgænger. I de tidlige dage transporterede hestedrevne busser - senere erstattet af sporvogne - gæster fra jernbanestationen ned i dalen til hotellet seks kilometer væk.

I 1920'erne blev der bygget en vej fra Banff til Lake Louise. I Bow River Valley udviklede feriebyen Lake Louise med næsten 400 permanente indbyggere.

Vandreture omkring Lake Louise

Velkendt fra mange billeder og postkort, er Lake Louise et udgangspunkt for nogle givende vandreture, hvoraf det bedste er måske til Plain of Six Glaciers . En anden meget populær tur fører til søen Agnes (forskel i højden 365 meter), som ligger i en malerisk beliggenhed mellem de to runde bakker kendt som bikube. Den anstrengende klatre til toppen af ​​en af ​​bikube er belønnet med en fantastisk udsigt over hele området. Om sommeren leverer Agnes Teahouse mad og drikke til vandrere.

3. Lake Louise Ski Resort

Lake Louise Ski Resort er det mest kendte skisportssted i Alberta, der serverer skiløbere fra hele verden. Det byder på skiløb på alle niveauer af evne med terræn, der omfatter åbne skåle, præparerede løber og træski. Kørslen på bjergsiden er synlige fra søen og Chateau Lake Louise.

I sommermånederne tilbyder Lake Louise Sightseeing Gondola en nem måde at komme op i det alpine landskab. Gondolen stiger op til 2.088 meter, hvor der er muligheder for at tackle nogle dagsture eller korte gåture eller bare nyde et måltid. Ride og Dine pakker er tilgængelige. Whitehorn Bistro, på mere end 2.000 meter, er åben til frokost og morgenmad øverst på Sightseeing Lift. Denne restaurant har både indendørs og udendørs spisning og en fantastisk udsigt over den omkringliggende skov og videre til det turkise vand i Lake Louise.

Officiel hjemmeside: //www.skilouise.com/

4. Moraine Lake

På bagsiden af ​​den gamle canadiske tyve dollarregning er Moraine Lake i Valley of the Ten Peaks sandsynligvis så imponerende som Lake Louise, men tiltrækker færre besøgende. Det maleriske turkisfarvede vand er omgivet af ti toppe, hver 3.000 meter højt og Wenkchemna-gletsjeren. Søen ligger ud over Lake Louise, og den 13 kilometer lange vej fra Lake Louise op til Moraine Lake afslører en fantastisk udsigt efter den anden.

Fra nær parkeringspladsen løber en 1, 5 kilometer lang vandresti langs nordvestkysten. Dette er en flad og let gåtur. Den mest naturskønne gåtur indebærer en kort klatring op ad Rockpile Trail til den bedste udsigt over søen, og udsigten ses oftest på plakater og postkort. Det tager kun ca. 20 minutter, men de fleste mennesker sover ved synsvinklen. En populær, men anstrengende dagvandring fører fra søen til Sentinel Pass, et af de højeste bjergpas i Banff National Park.

Overnatning, spisning og kano udlejning er tilgængelig på den maleriske Moraine Lake Lodge langs søbredden.

5. Sunshine Village Ski Resort

Sunshine Village ligger kun en kort køretur udenfor Banff og er en af ​​de to bedste skisportssteder i Alberta, sammen med Lake Louise. Anlægget byder på en bred vifte af terræn og kører for begyndere til avancerede skiløbere. Om sommeren er området åbent for vandrere, som kan tage en bus til de øvre regioner. Det er muligt at lave en kort gåtur og tage bussen tilbage eller gå på en længere vandretur, der tager dig tilbage til parkeringspladsen. Landskabet her er fantastisk året rundt.

Officielt websted: //www.skibanff.com/

6. Icefields Parkway

Icefields Parkway (Highway 93) er en af ​​de mest naturskønne veje i Canada. Det krydser den nordlige del af Banff National Park og den sydlige del af Jasper National Park og danner en forbindelse mellem Trans-Canada Highway 1 og Yellowhead Highway 16. I modsætning til den travle Trans-Canada Highway, er Icefields Parkway simpelthen en sightseeingrute gennem storslåede høje bjerglandskaber.

Mellem søen Louise og Jasper følger vejen en smal dal, der løber nord-syd for 230 kilometer mellem de gletschede toppe af Rocky Mountains største udvalg. Hyppig udsigt med parkeringspladser giver mulighed for at nyde den betagende udsigt, og fortolkningsplader fylder baggrunden for landskabet og lokalhistorien. Bighorn får og bjerggeder - på vejsiden eller på bjergtoppene - romantiske vandfald, det skinnende turkisvand i bjergsøer, truende isfelter og snedækkede bjergtoppe gør alt for en rejse af uendelig sort.

7. Bow Lake

Bow Lake, 34 km nord for Lake Louise, ligger under Crowfoot Glacier (formet som en kragefod og klart synlig fra vejen) og Bow Glacier. Søens stille og klare vand afspejler de kontinentale opdelings tårnhøje, snedækkede toppe. Disse gletschere er en del af det store Waputik Icefield . Der er dejlige vandreture langs søen til et vandfald ved foden af ​​Bow Glacier (halv dag) eller til Helen Lake og Catherine Lake ved Dolomite Pass mod øst (hele dagen).

8. Peyto Lake

På 2.068 meter er Bow Pass det højeste pass i Banff National Park og vandkvarteret mellem flodsystemerne i Nord- og Sydsaskatchewan-floden. En kort grusvej fører til den storslåede Peyto Lake synspunkt, og der er et andet fantastisk udkigspunkt, der kan nås til fods ca. en kilometer fra parkeringspladsen. Peyto Lake er den unikke turkisfarve på mange af de gletschemadede søer i dette område, og er specielt dejlig i midten til sensommeren, når Bow Summits bjergge er tæppet med vildblomster.

En lang, stejl sti fra Bow Pass fører ned for 2, 5 kilometer til Peyto Lake, opkaldt efter bjergføreren Bill Peyto, der begyndte at udforske området i 1894 og tog pakkeheste af forsyninger nordover over Bow Summit.

9. Bow Valley Parkway

Den 48 kilometer lange Bow Valley Parkway, der løber mellem Banff og Lake Louise, tilbyder en alternativ rute til den travle Trans-Canada Highway. Denne rute har mange synspunkter samt camping og picnic steder. Tårn over det hele er Castle Mountain, hvis Eisenhower Peak er 2.728 meter høj. Bow Valley Parkway tilbyder også en god chance for at se nogle af parkens dyreliv. En af de mest populære stop langs parken er Johnston Canyon .

10. Johnston Canyon

Ca. 26 km langs Bow Valley Parkway er indgangen til Johnston Canyon med sine to vandfald. Et spor fører gennem canyonen, med broer langs de stejle klippevægge, så de besøgende får en følelse af at være i en af ​​disse unikke kløfter. Stien fortsætter på omkring seks kilometer på canyonets overkant, der fører op til Blækpotterne, en gruppe af kilder. To af disse er særlig slående på grund af vandets blålige grøn farve. De fleste besøgende holder sig til det lavere niveau, mens de med mere tid og energi tager den mere anstrengende tur til blækpottene. Johnston Canyon er et imponerende sted både sommer og vinter, selv om det ser meget få besøgende uden for sommersæsonen.

11. Lake Minnewanka

Lake Minnewanka, 11 kilometer nordøst for Banff, er den største sø inden for nationalparken og et naturskønt sted, der ofte besøges af bighorn får. Et populært vandresti fører langs kysten og op i den omkringliggende bjergside. Lake Minnewanka er den eneste sø i parken, hvor motorbåde er tilladt. Det er også værd at fortsætte til Two Jack Lake - hvor kanoer kan lejes - og Johnson Lake .

12. Wildlife Viewing

Det dyreliv, der befinder sig i dette område, er en af ​​de store turistattraktioner i Banff National Park. Mere end halvtreds arter af pattedyr findes i nationalparkerne i denne stenrige region. Store vilde dyr er mest sandsynligt at blive spottet om morgenen og om aftenen. Ælle ses oftere i dalenes fugtige ænder, mens karibu og hjorte hyppigere tykere skov og eng. Bjerggeder og bighorn får findes på de højere bjergskråninger.

Parken er også hjemsted for grizzly bjørne . Vandrestier er til tider lukket på grund af grizzlies i området. Normalt kommer de ikke tæt på veje og byer. Når man går i "backcountry", er det klogt at holde øje med dem og til den mere almindelige sorte bjørn . Sidstnævnte foretrækker skovklædte områder og tyk undervækst på de flade dalen og solrige sydvendte skråninger, mens grizzlies holder til alpegrupperne om sommeren, men søger mad ned under forår og efterår. Selv om det er sjældent, har grizzlies været kendt for at komme helt ned til Moraine Lake, på en af ​​de travleste vandrestier midt på dagen med store grupper af mennesker rundt. Disse dyr har dårlig syn, men kan lugte eller høre nærliggende mennesker længe før de ser dem. Bjørnene kan være overraskende hurtige, så vandrere bør aldrig nærme sig en.

En fantastisk måde at øge dine chancer for at se nogle af disse fantastiske dyr er på en Wildlife Tour, der er tilgængelig i sommermånederne. Denne halvdags tur ledes af en professionel guide og fører dig til nogle af de bedste dyrelivsområder omkring Banff.