Den fjerde helligeste by af islam (efter mekka, medina og jerusalem) er kairouan et vigtigt religiøst pilgrimssted og for historie elskere, en af tunesiens stjernede turistattraktioner. Denne travle by er jamfyldt med sightseeingmuligheder og indeholder nogle af landets bedste eksempler på islamisk arkitektur, fra store moskeer og grave med udsmykkede dekorationer til medina- bakgyderne foret med candyfarvede huse.
Kairouan er også en stor shopping destination og er berømt for kvaliteten af sine tæpper. Når hele kranen er nakke ved moskéminareter og beundrende smuk flisearbejde bliver for meget, er det på tide at ramme soukerne for lidt forhandlinger med byens mange håndværkere.
1. Medina
Kairouans medina (gamle bydel) er den mest atmosfæriske og bedst bevarede i Tunesien, de tæt pakket stræder giver en smag af de arabiske imperier. I modsætning til de berømte gamle byer Hammamet og Djerba er den gamle bydel den rigtige aftale, og spadsering af banerne er nummer et på de fleste besøgendes ting at lave. Medinaen er omgivet af et 3, 5 kilometer langt kredsløb af murvægge forstærket af mange tårne bygget af Husseinites i begyndelsen af det 18. århundrede.
Indenfor væggene ryger baner i en labyrint af retninger. Den bedste måde at udforske er simpelthen at smide kortet og vandre. Udover at være hjemsted for de fleste af Kairouans turistattraktioner, er de smalle veje foret med farverige skildrende huse attraktioner selv. Du kan tilbringe timer her bare nyde den gamle bydel smukke arkitektur. Selvom du er kort til tiden, gå ikke glip af at bruge et par timer, bare gå rundt.
Overnatning: Overnatning i Kairouan
2. Store moskeen
En af Kairouans største seværdigheder er Den Store Moske i det nordøstlige hjørne af medinaen, dens massive minaret indbygget i byens mure. Dette er den ældste og vigtigste islamiske bygning i Nordafrika og blev oprindeligt bygget af Uqba Ibn Nafi, den arabiske kommandør, der grundlagde Kairouan i AD 672. Mange af Tunesiens øvrige store moskeer, herunder den store moske Sousse, tog deres inspiration fra Kairouans Stor moske arkitektur.
Moskéen dækker et mammut område, 135 meter langt med 80 meter bredt, med en stor indre gårdhave omgivet på tre sider af dobbeltkornede kolonner af antikke søjler. Ikke-muslimer må ikke komme ind i bønnen, men dørene holdes ofte åbne, så du kan få et kig indeni.
Adresse: Avenue Oqba Ibn Nafaa
3. Frisørens moske
Barberens moske (også kaldet Zaouia of Sidi Sahab ) må ikke gå glip af et medina besøg. Komplekset omfatter et mausoleum, moske og madrassa (islamisk læreskole) og blev bygget mellem 1629 og 1692 over graven af en af Muhammeds (islamens) profeter, der døde i år 685. Ifølge legenden Sidi Sahab altid båret et par hår fra Muhammeds skæg ud af ærbødighed for profeten, dermed moskeens navn.
Komplekset er kendt for sin storslåede flise dekoration, hvoraf mange kun er fra det 19. århundrede. Du går ind gennem en forgård, til venstre der er imams logi, gæsteværelser og ablution springvand. Modsat indgangen er minareten. Forpladsen giver også adgang til madrassa, der ligger rundt om en lille gård; bønhallen ud over det; og (ved en passage der grænser op til minareten) en anden kolonneret gårdhave, hvorfra åbningen af Sidi Sahabs grav (ikke åben for offentligheden).
Adresse: Avenue de la République, Medina
4. Moske i de tre døre
En af de ældste bygninger i Kairouan, Mosken af de tre døre (Mosquée des Trois Portes eller Djemaa Tleta Bibane) blev grundlagt i ad 866 af en andalusisk lærer. Den mest bemærkelsesværdige funktion er facaden med tre døråbninger, hvorfra den tager sit navn. Der er to friser af Kufic-påskrifter, hvoraf den nederste daterer til 1440. Minareten dateres også fra dette år. Ikke-muslimer kan ikke komme ind i denne moské, men du er for det meste her for at se den berømte frontfacade alligevel.
Adresse: Rue de la Mosquée, Medina
5. Aghlabid Basin
Mod nord for Medina, ud over Avenue de la République, er de Aghlabid-bassiner, der leverede vand til Aghlabid-paladset, som engang sad på stedet for Kairouans nuværende kirkegård. Vandet blev bragt af akvedukten fra Djebel Cherichera, 36 km væk. Det mindre bassin var en bosætningstank, hvorfra vandet strømede til den større, der havde en kapacitet på 50.000 kubikmeter. I midten af den større pool ligger bunden af en pavillon, hvor de Aghlabid herskerne plejede at slappe af. Puljerne blev restaureret i 1969, og en anden pool er blevet opdaget lige mod vest.
Adresse: Off Avenue de la République
6. Zaouia af Sidi Abed el Ghariani
Denne udsmykkede grav, dedikeret til en hellig mand, der boede i Kairouan i det 14. århundrede, er kendt for sit fine træ, stucco loft og overdådigt indrettet indre gårdhave. Indre gårdhave er en højdepunkt for fotografer, helt dækket af levende, farverige keramiske fliser, der udviser indviklede og smukke mønstre. Flisearbejdet har været yderst velbevaret, så du kan virkelig absorbere dekorationens blændende smukke effekt. Enhver, der er interesseret i traditionel arabisk dekoration og kunstneri, bør helt sikkert lægge denne bygning på deres ting at gøre listen.
Adresse: Rue Sidi Ghariani, Medina
7. Souk
Medinas souk kvartal blev bygget hovedsageligt i det 17. og 18. århundrede og er stadig optaget af de traditionelle håndværkere i Kairouan. Det er et interessant sted at kaste om, selvom du ikke er en shopper, som du kan se mange af de håndværkere optaget på deres værksteder. For at nå souken, gå ned ad Rue Ali Belhaouane. Efter at have passeret El Bey-moskeen til højre og El Maalek-moskeen til venstre, kommer Bab El Tounès (Tunis Gate) til syne. Souk gaderne slog hele vejen væk herfra.
Adresse: Fra Rue Ali Belhouane
8. Bir Barouta
En blå dør markerer indgangen til Bir Barouta, en 1700-tals brønd på bygningens øverste etage. Ifølge legenden forbinder en underjordisk kanal brønden med Zamzam-foråret i Mekka. En kamel, der er fastgjort til remskiven, tegner vandet fra brønden ved at gå rundt om brønden. På grund af legenden kommer de troende til at drikke dette hellige vand. Men for mange besøgende, synet af kamel, der er bestemt til at trække sig rundt i brønden uendeligt, er et ulykkeligt skuespil.
Adresse: Rue des Cuirs, Medina
9. New Town
Kairouans travle nye byområde har sin hovedakse på Boulevard Habib Bourguiba, en travl gågade kantet af caféer og souvenirbutikker, der fører i en lige linje til Bab ech Chouhada (Porte des Martyres), bygget i 1772. Oprindeligt var denne port kendt som Bab el Jalladin (Læderhandlernes port). Det giver adgang til medinaen. Stene genbrugt fra romerske steder er blevet indbygget i indersiden af indgangen. Foran porten er Place Muhammad el Bejaoui (Place des Martyrs).
Beliggenhed: Central Kairouan
10. Lalla Rihana Gate og Kirkegård
En stor kirkegård med nogle interessante grave dominerer østsiden af Kairouans store moske . Lalla Rihana Gate (opkaldt efter en lokal hellig kvinde) sidder på den østlige side af moskeen, der rager ud fra de mammutiske moskevægge. Det er en firkantet struktur i Hispano-Mauresque-stil, bygget i 1294. Inde i kirkegården er der flere rækker af hvidkalkede gravsteder. For fotografer er kirkegården et godt sted at få interessante skud af moskékomplekset med rækken af grave i forgrunden.
Adresse: Off Avenue Oqba Ibn Nafaa
11. Zaouia Sidi Amor Abbada (Saberens Moske)
Sabermosken (også kendt som Zaouia Sidi Amor Abbada) blev bygget i 1860 som en lokal smedts grav, også æret som en hellig mand. Med sine fem ribbet kupler er zaouia en af de vigtigste helligdomme i byen og besøges jævnligt af pilgrimme, der kommer her for at betale respekt for den hellige mand og at bede. Omkring graven er eksempler på håndværkerens færdigheder: saber, stifter, ankre og kister er alle udstillet sammen med træplader indskrevet med den hellige mands profeter.
Adresse: Rue Sidi Gaid, Medina
12. islamisk museum
Beliggende i en smuk park er det interessante museum for islamisk kunst i Raqqada anbragt i et præsidentpalads bygget i 1970. Udstillingerne omfatter fund fra Kairouan, de Aghlabid boliger i Raqqada og Al Abbasiya og andre byer i regionen. En særlig højdepunkt introducerer udgravningerne seks kilometer væk på Sabra Mansourya (et cirkulært palads bygget af kalif Al Mansour i midten af det 10. århundrede).
I entreen er der en model af Sidi Oqba-moskeen og en reproduktion af dens mihrab. I andre værelser er gamle billeder med udsigt over lokale byer, mønter af de forskellige dynastier (Aghlabids, Fatimids, Zirids), gamle koraniske indskrifter (inklusiv en på en gazellehudfarvet blå) og en række keramik- og begravelsesstelae med påskrifter. Udstillingerne er kun mærket på arabisk, men det er et besøg værd.
Beliggenhed: Raqqada, 10 km sydvest for Kairouan
Historie
I AD 671 Uqba Ibn Nafi, øverstbefalende for den arabiske hær, der stødte i Nordafrika, etablerede sit hovedkvarter her midt i steppelandet. Stedet blev valgt af strategiske grunde, for der var hverken romersk eller tidligere bosættelser i dette vandløse område. Kairouan blev derefter den base, hvorfra de sejrrige islamiske styrker gik vestover gennem Nordafrika og ind i Spanien. Dens gode dage var i det 9. århundrede, da Aghlabiderne gjorde det til deres hovedstad. Men denne storhedstid varede ikke længe, for hovedrollen i Nordafrika gik til Mahdia efter grundlæggelsen i AD 916 og til Kairo efter erobringen af Fatimiderne i AD 973. Det endelige fald begyndte med et raid af Beni Hilal-nomaderne, der fyrede og ødelagde Kairouan i 1057, men sparer de religiøse bygninger.
I det 14. århundrede genopbyggede Hafsider byen, og i begyndelsen af det 18. århundrede udvidede husseinitterne det. Selvom Tunis nu var Tunisiens ubestridte politiske hovedstad, bevarede Kairouan sin religiøse betydning for muslimerne i Nordafrika. Syv pilgrimages til Kairouan anses for at svare til den foreskrevne pilgrimsrejse til Mekka.
