Tænk på Skotland, og du vil fremrykke billeder af tartan-kiltede Highlanders, skirling sækkepibe, Loch Ness Monster, ensomme slotte, golf, storslået natur og shaggy Highland kvæg. Alle disse er en del af mystiket i dette unikke land, men også (bortset fra Nessie) et meget rigtigt eksempel på, hvad turister ser der.
Du kan udforske Skotland med båd, til fods langs sine stier, på naturskønne togruter eller touring i bil, og hver vil føre til uforglemmelige oplevelser. Historien er overalt, mens du besøger slotte og fabelagtige slagmarker, hvor klaner kæmpede, spore de legendariske kongers og dronningers fodspor eller følge litterære stier blazed af Robbie Burns og Sir Walter Scott . En anden af Skotlands store attraktioner er dens ensomhed med sine fjerntliggende strækninger af lyngdækkede hede; afsondret strande; og vilde, romantiske bjerge, med deres dybe glans og lochs. Uanset om du vælger pulserende byer, historiske byer eller fjerntliggende myrer og øer, finder du de er alle fyldt med mindeværdige ting at se og gøre.
1. Edinburgh Castle og Royal Mile
Stentårne og vægge i Edinburgh Castle har domineret Edinburghs skyline siden det 13. århundrede. På toppen af den sorte basaltrock, den byder på storslået udsigt over byen og en tur gennem Skotlands tumultrige historie. Højdepunkter er de spektakulære kronjuveler; den berømte Stone of Destiny (Stone of Scone); og St. Margaret's Chapel, bygget i 1130 og den ældste bygning i Edinburgh. Indtast slottet over en rullebro over en gammel vildgrav fra den brede Esplanade, hvor den berømte Edinburgh Military Tattoo holdes hver august. Bronze statuer af legendariske helte William Wallace og Robert the Bruce synes at holde øje med borgernes porte.
Nedenfor strækker Royal Mile ned ad den stejle skråning til det elegante Palace of Holyroodhouse, en anden af Edinburghs mest kendte vartegn. Lined med mursten byhuse og historiske vartegn er Royal Mile også fyldt med små butikker, kiltmakers, tearooms, museer og caféer. Mellem sine høje bygninger - nogle der når mere end 10 historier på downhill-siden - er smalle små gyder, kaldet "vind", der væver mellem små skjulte lukker.
Beliggenhed: Castlehill, Edinburgh
Officiel hjemmeside: www.edinburghcastle.gov.ukIndkvartering: Overnatning i Edinburgh: Bedste områder og hoteller
2. Loch Lomond
Idylliske Loch Lomond, kun en kort køretur nordvest for Glasgow, er Storbritanniens største sø og, ifølge forfatteren Walter Scott, "The Queen of Scottish Lakes". Med rigelig ørred, laks og hvidfisk som en lokke for lystfiskere; Løkken til Vandsport; og masser af åben plads til vandrere; dette smukke hjørne af Skotland er også en yndlings dagstur fra byen. Bådture er altid populære, ligesom lakeside rambles og længere trækker op majestætiske Ben Lomond (3.192 fod), med sin spektakulære udsigt over Trossachs National Park . Loch Lomond er et godt første stop på en tur fra Glasgow langs Western Highland Way gennem Argyll landsbygden til Fort William . Nyd romantikken i et skotsk landområde ved Cameron House i den sydlige ende af Loch, hvor du kan nyde en bred vifte af udendørs aktiviteter, der omfatter sin søbredden golfbane.
Indkvartering: Overnatning i Glasgow
3. Cruising Loch Ness og Caledonian Canal
Tænk på Loch Ness, og du vil sikkert se det mytiske monster, der ifølge legenden har lavet dette 23-mil lange hjem hjemmefra i utallige århundreder. Den største vandmassage i Skotlands store Glen, Loch Ness, er en del af en vandvej, der forbinder Skotlands øst og vestkyst. Den og tre andre lochs er samlet sammen af Caledonian Canal, som du kan krydse på korte udflugter, eller på en halv times rejse fra den ene ende til den anden gennem kanallåse, der justerer de forskellige vandniveauer.
Kanalen og hver af de lochs er omgivet af nogle af de smukkeste højland sceneri, men ingen del er mere naturskønne end Loch Ness selv, med den romantiske ruiner af Urquhart Castle på sin bakke over vandet. Centret for mange gamle myter, slottet fra det 12. århundrede blev offer for en brand omkring 500 år senere. Den bedste udsigt til slottet er fra vandet, og du kan ankomme med båd eller drive forbi på en Loch Ness cruise. Ved at brænde Nessie-legenden med udstillinger og konti af observationer, har Loch Ness Exhibition på Drumnadrochit Hotel også interessante oplysninger om den geologiske dannelse af Loch Ness og det omkringliggende område. Slottet, kanalen og Loch Ness er let tilgængelige fra Inverness.
Overnatning: Overnatning i nærheden af Loch Ness
4. The Royal Yacht Britannia, Edinburgh
I mere end 40 år var Royal Yacht Britannia en flydende kongelig bolig, der rejste mere end 1.000.000 miles rundt om i verden. Glimt livene til den kongelige familie, deres gæster og besætningen, når du udforsker Britannia's fem hoveddæk med en lydtur, hvor du besøger broen, statens lejligheder og kongelige soveværelser, besætningens kvarter og motorrum. Du kan også se Rolls-Royce Phantom V, der plejede at rejse om bord, og stoppe for te og kager i Royal Deck Tea Room.
Adresse: Ocean Drive, Edinburgh
Officielt websted: //www.royalyachtbritannia.co.uk/5. Isle of Skye og Indre Hebriderne
Den største af Skotlands indre øer, Skye er især populær blandt birders, ramblers og naturelskere. Dens vilde, romantiske bjerglandskab er præget af grønne dale, huler, ensomme glans, sandstrande og rushing vandfald - en ganske bemærkelsesværdig sort for en ø kun 50 miles lang og aldrig mere end 15 miles bred. Øen har resterne af gamle egeskove, samt en overflod af dyreliv, der omfatter ottere, sæler og mindst 200 fuglearter. At komme til Skye er let, da det er forbundet til fastlandet via en bro. Du kan også komme her med færge.
De øvrige øer i de indre hebrider omfatter bl.a. Islay, Jura, Mull, Raasay, Staffa og Iona. At komme til Iona er lidt mere kompliceret, hvilket kræver to færgeture, men enormt givende. Dette betragtes som Skotlands "Cradle of Christianity" som det var her, at St. Columba ankom fra Irland i det 6. århundrede for at sprede evangeliet. En kirke fra det 12. århundrede, atmosfæriske ruiner af et kloster og en skåret stenminde fra det 10. århundrede er blandt sine attraktioner sammen med Skotlands ældste kristne kirkegård med graver på mere end 60 skotske konger, herunder Macbeth.
Overnatning: Overnatning på Isle of Skye
6. Stirling Castle
Slottet i James V og barndomshjem for Mary Queen of Scots, Stirling Castle er en af de bedst bevarede renæssancebygninger i Storbritannien. De store haller og værelser er omhyggeligt restaureret og indrettet til 1500-tals udseende, selv til omhyggelige gengivelser af sine gobeliner. Costumed tolke interagerer med besøgende for at bringe slottet og dets historie til liv, og History Hunter-programmer i weekenden er designet til unge opdagelsesrejsende.
Ideelt beliggende mellem Edinburgh og Glasgow, er Stirling berømt for slaget ved Bannockburn, der så Robert the Bruce besejre de engelske angribere i 1314, samt slaget ved Stirling Bridge, en sejr for skotsk uafhængighed sikret af den legendariske William Wallace. Det fantastiske Bannockburn Heritage Centre tilbyder fremragende displays og udstillinger vedrørende denne vigtige æra. Mellem Stirling og Bridge of Allan står det majestætiske Wallace Monument, et spektakulært 246-tårn med utrolig udsigt over området, samt artefakter siges at have tilhørt den store Wallace selv.
Officiel hjemmeside: www.stirlingcastle.gov.uk/Overnatning: Steder i Stirling
7. Kelvingrove Kunstgalleri og Museum, Glasgow
Siden en brand har ødelagt meget af værket af Charles Rennie Mackintosh på Glasgow School of Art, er Kelvingrove Art Gallery og Museum blevet det primære mål for beundrere af Glasgow Style, en markant del af Arts & Crafts bevægelsen og Art Nouveau-stilarter af begyndelsen af det 20. århundrede. Oprettet og åbnet lige før ilden, Charles Rennie Mackintosh og Glasgow Style Gallery indeholder flere hele Mackintosh-rum samt værker af andre fremtrædende kunstnere af bevægelsen. Sammen med andre bemærkelsesværdige skatte - et Van Gogh portræt, bronzealderværktøj og smykker fra Arran og Kintyre, et 1944 Mark 21 Spitfire og et storslået 1901 orgel til daglige gratis koncerter - et af museets mest populære udstillinger er Salvador Dali's Kristus af Korsets Johannes .
Adresse: Argyle Street, Glasgow
8. Golf ved St. Andrews
Skotten gør krav på mange opfindelser, herunder cyklen, frimerkerne, telefonerne og dampmotorerne. Men måske er deres mest vedholdende opfindelse spillet af golf. En af livets drømme om dedikerede golfspillere er at spille den meget ærede Royal og Ancient Golf Club, der ligger i historiske St. Andrews og kun 12 miles sydøst for Dundee. St Andrews er grundlagt i 1750 og anerkendt internationalt som golfens herskende krop. St Andrews rummer regelmæssigt den berømte britiske åben på et af sine mange 18-hullers baner, hvoraf den mest berømte er par 72- banen, der løber langs den kuperede kyst. Selv om tee gange ofte reserveres seks måneder i forvejen, nogle bliver holdt til rådighed ved lotteri to dage i forvejen for dem, der ikke har forhåndsbestillinger. Værd at besøge er det majestætiske gamle klubhus og det britiske golfmuseum, der dokumenterer historien om "hjemmet til golf" fra middelalderen til i dag.
Overnatning: Steder i St Andrews
9. Riverside Museum og Tall Ship, Glasgow
En af Skotlands mest besøgte attraktioner, den gratis Riverside Museum i Glasgow samler historien om transport med land og vand i et iøjnefaldende nye mødested. Se sporvogne, lokomotiver, busser, hestevogne og vintagebiler sammen med skibe og andre modeller. En højdepunkt er den autentiske rekonstruktion af 1938 Glasgow gader, med butikker du kan komme ind og platforme op til alle lokomotiver. Mere end 20 interaktive skærme og 90 store berøringsskærme tilføjer billeder, minder og film, der giver øget betydning for samlingerne. Udenfor floden Clyde kan du bestige SS Glenlee, et højt skib bygget i 1896 og det eneste flydende Clyde-bygget sejlskib i Storbritannien.
Adresse: 100 Pointhouse Place, Glasgow
Officielt websted: www.glasgowlife.org.uk/museums/riverside/Pages/default.aspx10. Det nordlige højland
Det skotske højland har en mystik, der er født af sine robuste, utækkede landskaber og dets lange historie, straks voldelig og romantisk. Tyndt beboet, er disse bjerge og klippe kyster elsket af vandrere og cyklister og af dem, der nyder at fiske, golf, kajaksejlads, rafting, kløft og andre udendørs eventyr i Storbritanniens største nationalpark . Strøet igennem det er dejlige små landsbyer og byer med logi og spisesteder. Stop i den lille kystby Dornoch for at se dens katedral og slotsruiner, og i John o'Groats med udsigt over Pentland Firth, hvor et meget fotograferet tegn forkynder det nordligste punkt i Storbritannien, 874 miles fra det sydligste punkt på Landets Slut i Cornwall. Du kan udforske denne nordlige tip af Skotland på en ny turistrute, North Coast 500 .
11. Isle of Arran
Den dejlige Isle of Arran kaldes ofte "Scotland in Miniature", fordi den afspejler landets landskaber i et område på knap 166 kvadratkilometer. Du kan finde rullende myrer, robuste bjerge, sandstrande, fiskerihavne, slotte og golfbaner, alle mindre end en times færgetur fra Glasgow. Intet behov for en bil, fordi busserne kører regelmæssigt rundt om øen og forbinder sine attraktioner. Selvom dens højdepunkter - herunder Brodick Castle og Goat Fell Mountain (2.866 fod) - kan besøges på en dag (herunder færgetur), kan du nemt bruge et par dage til at udforske denne lille sampler af Skotland.
Indkvartering: Overnatning på Isle of Arran
12. Robbie Burns Country: The Burns Heritage Trail
Intet besøg i Skotland er komplet uden at besøge mindst en eller to steder forbundet med landets mest berømte søn, digteren Robbie Burns. En fantastisk måde at opleve lidt af Burns 'liv og tider - samt at se nogle af de smukkeste dele af landet - ligger langs Burns Heritage Trail. Start på Robert Burns Birthplace Museum i Alloway, i udkanten af Ayr, hvor du finder det perfekt bevarede stråtækt hus hvor digteren blev født og tilbragte meget af sin barndom. Efter at have besøgt andre Burns-relaterede landemærker - herunder et monument og haver oprettet for at fejre sit liv og tid i Ayr, en samling af hans vigtigste skrift og 1600-tallet Auld Kirk hvor hans far er begravet - denne rundvisning leder sydpå til Dumfries, med det fremragende Robert Burns House, hvor den berømte digter tilbragte de sidste fire år af sit liv (han døde her i 1796, kun 36 år gammel). Nu er et museum, der viser Burns-relaterede memorabilia, en attraktiv portræt af sit liv, og hans sidste hvilested er kun en kort afstand i St. Michael's Churchyard.
Officiel hjemmeside: //www.alamoburnsclub.org.uk/index_files/Page20805.htmFlere skal-se destinationer i Skotland
Som du tur rundt om i Skotland, er der steder, du vil bruge mere tid, grave dybere ind i landets fascinerende kultur og se flere af de største attraktioner. Du kan tilbringe en hel ferie i Edinburgh uden at se alt, med en hel dag at udforske bare sit slot eller i Glasgow med sine kunstskatter og musikscener. Både dejlige Loch Lomond og fabled Loch Ness har flere ting at gøre omkring deres kyster, og det skotske højland er fyldt med steder at forfølge udendørs sport. Der er mere end golf omkring St. Andrews, og du kan ø-hop gennem Hebriderne med færge og bus.
