Cuba, Caribiens største ø, drypper med historie, kultur og en fængslende mystik. Levende musik wafts gennem de brostensbelagte pladser i Havana verdensarvsliste gamle bydel, vintagebiler stadig krydser gaderne, og de smukke gamle bygninger i Cuba's koloniale byer fremkalde følelsen af ​​et land frosset i tide.

Cuba er også overflod i den naturlige skønhed. Denne store ø har mere end 5.000 kilometer kystlinje, meget af det rimmet af blændende strande. Koralrevene glimmer i det turkise vand, og Cubas frodige landskab og sublime øer har været vært for præsidenter; gav tilflugt til revolutionærer; og inspirerede forfattere fra hele verden, Hemingway blandt dem. Med al denne historie og skønhed samt fantastisk dykning og fiskeri tilbyder Cuba en dybde og mangfoldighed få caribiske øer kan konkurrere.

1. Old Havana (Habana Vieja)

Et UNESCO World Heritage Site, Habana Vieja eller Old Havana er et velbevaret stykke cubanske historie. Slentre rundt om brostensbelagte gader og stirre op i de store barokke og neoklassiske bygninger, det er nemt at forestille sig, hvad livet på Cuba var som 200 år siden. Omfattende renoveringer puster nu nyt liv i de historiske bygninger. Større attraktioner her omfatter Plaza de la Catedral, hjemsted for den cubanske barokke katedral de San Cristobal ; den legendariske restaurant og Hemingway hangout, Bodeguita del Medio ; og den militære fæstning, Castillo de la Real Fuerza .

Også i den gamle bydel er Plaza Vieja en af ​​Havasas mest levende samlingssteder. Hovedbygningen af ​​note her er det 17. århundrede Casa del Conde Jaruco, med smukke glasmosaikker på første sal. Nærliggende, obscura kameraet tilbyder fantastisk udsigt fra dens 35 meter tårn. Tillad mindst en dag at udforske den gamle bydel og mere, hvis tiden tillader det.

Indkvartering: Overnatning i Havana

2. Varadero

Varadero er en af ​​Cubas mest berømte strand destinationer, og hjemsted til en af ​​de bedste strande i Caribien. Den strækker sig langs halvøen de hicacos, der skråner ind i havet ud for nordkysten, hvor en rendebro forbinder det med fastlandet. Mere end 50 hoteller liner denne populære palme-frynsede strimmel, og dens storslåede hvide sandstrande trækker besøgende fra hele verden. Højdepunkter omfatter Parque Natural Punta Hicacos (Parque Natural de Varaderos), et naturreservat med en smuk strand og de to huler, Cueva de Ambrosio og Cueva de Musulmanes.

Også i Varadero er det fredelige Parque Josone hjem til frodige blomsterhaver, en restaurant, swimmingpool og en lille sø, hvor gæsterne kan padle rundt i robåde. Nordøst for Varadero er Cayo Piedra Underwater Park et populært dykker- og snorkelområde, hvor undervandsforskere finder skibsvrag og glinrende skyer af farvestrålende fisk. Andre populære ting at lave udover dykker og snorkling er dybhavsfiskeri, golf, skydiving og dagsture til kulturelle attraktioner.

Overnatning: Overnatning i Varadero

3. Trinidad

At udforske byen Trinidad, et UNESCO World Heritage Site, er som at komme tilbage i tiden. De smukt restaurerede bygninger og brostensbelagte gader i byens centrum udstråler en malerisk kolonial stemning. Meget af arkitekturen stammer fra det 17. til det 19. århundrede, da Trinidad blomstrede fra både sukker og slavehandler.

I dag er Trinidad en af ​​de bedste byer i Cuba at besøge, bortset fra Havana. Du kan nyde den livlige stemning i brosten Plaza Mayor, byens centrale torv. Over pladsen står den neoklassiske kirke af den hellige treenighed (Iglesia Parroquial de la Santisima Trinidad). Andre højdepunkter er kirken og klosteret Saint Francis (Iglesia y Convento de San Francisco) med sit karakteristiske klokketårn; Museet for kolonial arkitektur (Museo de Arquitectura Colonial); kunstgalleriet på Casa de Aldeman Ortiz ; og Palacio Brunet, et storslået hjem, bygget i 1812 og stadig med originale freskomalerier og marmorgulve.

Øst for Trinidad, på vejen til Sancti Spiritus, indeholder den frodige verdensarvsliste Valle de los Ingenios talrige relikvier og monumenter fra det 19. århundrede, da sukkerrørplantagerne og møllerne blomstrede. Det er også et godt sted at køre eller heste tur gennem det smukke landskab af grønne sukkerrør marker, palmer og bjerge.

Overnatning: Overnatning i Trinidad

4. Guardalavaca

Rimmet af glitrende strande, Guardalavaca, i Holguin-provinsen, er mere stille og fjernere end Varadero . Lush løv frynser den fejende strand af stranden her, der giver masser af skyggefulde patches for dem, der søger pusterum fra den tropiske sol. Dykkere og snorklere kan udforske en overflod af havets liv langs koralrevene.

Dagsture fra Guardalavaca omfatter jungleoplevelser, sejlture og ture i Santiago de Cuba . Vest for Guardalavaca, Bahia de Naranjo omfatter et stort stykke kyst og tre øer, herunder Cayo Naranjo med det populære Dolphinarium, der tilbyder tætte møder med disse gregariske skabninger. Chorro de Maita er en anden side tur mulighed fra Guardalavaca, med dets indfødte indiske begravelsesområde og en genopbygget Taino indiske landsby.

Overnatning: Overnatning i Guardalavaca

5. Playa Paraíso, Cayo Largo del Sur

I et land kendt for sine smukke strande er Playa Paraíso (Paradise Beach) på Cayo Largo del Sur en af ​​Cuba's bedste. Denne sublim strand af pulverformet hvidt sand og babyblå hav skørter på den beskyttede vestlige kant af øen og fusionerer med den lige så forbløffende Playa Sirena. Øen Cayo Largo del Sur er virkelig en søsters destination med et typisk tørt, solrigt klima og få turistattraktioner udover smukke strande og mange hoteller og resorts.

Indkvartering: Overnatning på Cayo Largo

6. Cayo Coco

En anden af ​​Cubas idylliske stranddestinationer og en af ​​sine mest isolerede, Cayo Coco stod i Hemingways romaner, Øer i Strømmen og Den Gamle Mand og Havet, sammen med nærliggende Cayo Guillermo . Som en del af Jardines del Rey, den kombinerede øhav Sabana-Camaguey, er Cayo Coco forbundet med fastlandet ved en bro, selvom de fleste besøgende ankommer med fly.

Solstrengede strande er hovedattraktionen. Playa Los Flamencos, på Atlanterhavets side af øen, er en standout med sin fem kilometer lange solblegede sand, mens den rolige og uudviklede Playa Prohibida byder på en fredelig natursti. Øen byder også på fremragende fuglefugle.

Cayo Guillermo er forbundet med en vejledning til Cayo Coco og kan også prale af en flot af smukke strande, som den fantastiske Playa Pilar samt en række all inclusive resorts.

Indkvartering: Overnatning i Cayo Coco

7. Parque Nacional Viñales (Valle de Viñales)

Et UNESCO World Heritage Site, Parque Nacional Viñales er en smuk, grøn dal i Sierra de los Organos, nord for Pinar del Rio. Brække kalkstenhøje, kaldet mogotes, skære gennem dalerne og skabe et dramatisk landskab. Dalen etager i Parque Nacional Viñales er landbrugsområder, hvor tobak, frugt og grøntsager dyrkes. For udendørs entusiaster tilbyder parken fantastisk vandreture og ridning i bakkerne. I nærheden ligger den charmerende by Viñales en god base for at udforske det omkringliggende område. Rejseselskaber tilbyder også dagsture her fra Havana.

8. Baracoa

Et af højdepunkterne i det østlige Cuba er smukke Baracoa, den ældste by i landet. Det blev grundlagt i 1511 i provinsen Guantanamo, og byggeri begyndte på den første kirke her omkring den tid. Afskåret fra meget af omverdenen til 1960'erne, da La Farola-motorvejen blev bygget, har byen stadig en fjern føler. I dag kommer de besøgende til den charmerende koloniale arkitektur og det frodige landskab, hvor vandfald og smukke strande giver et køligt kontrapunkt til den dampende jungle. Den fladskærede top El Yunque presiderer hele denne tropiske skønhed og vinkler vandrere for at tage den guidede stigning til 589 meter topmødet. Bjergsiden er en UNESCO-biosfærereservat, hvor sjældne fugle og planter trives.

For virkelig at sætte pris på det spektakulære landskab, tag et kørsel ned ad den snoede La Farola motorvej, en 49 kilometer lang strækning fra Baracoa over bjergene til Cajobabo . Museo Municipal er også et besøg værd. Beliggende i Fuerte Matachin militære fæstning, giver det et glimt af Baracoa fascinerende historie, og selve fortet tilbyder fantastisk udsigt over bugten. Ca. 20 km nordvest for Baracoa er et af områdets bedste strande, billed-perfekt Playa Maguana . Hvis du er eventyrlystne, kan du leje en cykel i Baracoa og peddle herude. Fly til Baracoa afgår ofte fra Havana.

9. Malecon, Havana

Udformet i 1901 og delvist bygget i 1902 og derover, er Malecon Havana berømte strandpromenade. En tur langs her tilbyder en spadseretur gennem byens historie. Promenaden kører syv kilometer fra Habana Vieja kvartalet til Vedado, det centrale forretningskvarter. Undervejs finder du et udvalg af velbevarede bygninger fra det 20. århundrede, der repræsenterer en blanding af arkitektoniske stilarter, herunder Art Deco og Neo Moorish. Malet i pastellpinks og gule, bygningerne er en fotografs glæde, især i skumringenes gyldne glød. At se på folk er et yndet tidsfordriv her. Unge elskere samler hånd i hånd, lokale fiskere kaster deres strækninger, og børn klatrer langs havmuren.

10. Che Guevara Mausoleum, Santa Clara

Når stranden byer og resorts alle begynder at virke det samme, Santa Clara, den berømte side af den sidste guerilla kamp ledet af Che Guevara i 1958, vil tilføje dybde til en cubansk rejseplan. Che's legeme blev lagt til hvile her, og hans mausoleum (Mausoleo del Che Guevara) og monument, Memorial Comandante Ernesto 'Che' Guevara, er byens største attraktioner. Ætset på bronze statue af Che Guevara i Plaza de la Revolucion er hans sidste brev til Fidel Castro, mens mausoleet ligger under.

Ved siden af ​​monumentet viser Museo Historico de la Revolucion nogle af Ches personlige ting. Che fans bør også se den spændende Monumento a la Toma del Tren Blindado, et lille boxcar museum og stedet for den endelige kamp mellem Che Guevara og Batista-tropperne.

11. Museo Nacional de Bellas Artes

Hvis du er en kunst elsker, ikke gå glip af Havana's Museo Nacional de Bellas Artes (National Museum of Fine Arts) med sin enorme og imponerende samling af international og cubansk kunst. Samlingen er anbragt i to bygninger, og omfatter værker fra oldtiden til nutiden. Klædt i overdådig italiensk marmor, blev den restaurerede spanske renæssancestil Palacio del Centro Asturiano designet i 1920'erne af Manuel Bustos. Den viser international kunst, herunder værker af europæiske mestre; antik kunst fra Grækenland, Rom og Egypten; og arbejder fra Asien, USA og Latinamerika. Den spanske samling er især en højdepunkt.

Den slående marmorskulptur, "Form, Space and Light" hilser besøgende ved indgangen til det andet sted, der stammer fra 1959. Denne bygning fra Rationalistiske Palacio de Bellas Artes viser en tankevækkende samling med fokus på kubansk kunst fra den 17. århundrede til nutiden, herunder skulpturer, trykkerier og malerier.

Adresser:

• Palacio de Bellas Artes: Trocadero Street e / Zulueta og Monserrate, Old Havana

• Palacio del Centro Asturiano: San Rafael, e / Zulueta og Monserrate, Old Havana

12. Castillo de San Pedro del Morro, Santiago de Cuba

Castillo del Morro er et UNESCOs verdensarvsliste, og er en af ​​de bedst bevarede spanske fæstninger fra det 17. århundrede. Det står ved indgangen til Santiago-bugten, cirka 10 kilometer sydvest for Santiago de Cuba, landets næststørste by. Pladset højt på toppen af ​​en klippe, strukturen blev designet i 1587, men tog årtier at bygge og blev endelig afsluttet i slutningen af ​​det 17. århundrede. Det var oprindeligt beregnet til at beskytte mod piratangreb, men fungerede også som et fængsel i slutningen af ​​1700-tallet, før de igen blev omdannet til en fæstning. I dag kan du udforske de mange forskellige niveauer af fortet, lære om pirater og forthistorien i det lille museum og nyde en imponerende udsigt over bugten.

Andre kulturelle højdepunkter i Santiago de Cuba omfatter Diego Velazquez Museum og Cementerio de Santa Ifigenia, der er hjemsted for resterne af nogle af Cubas mest berømte militære figurer. Mindre end en time fra byen i bil, er Parque Baconao en verdensarvsbiosfærereservat, hvor du kan besøge kaffeplantager, vandre gennem smukke botaniske haver og nyd fantastisk 360-graders udsigt over bjergene og havet fra Granitens 1.234 meter top Piedra, en stor vulkansk sten.

13. Peninsula de Zapata (Ciénaga de Zapata)

Et paradis for birders og naturelskere, Peninsula de Zapata er et fjernt, sparsomt befolket område i Cuba med forskellige landskaber og et af de største vådområder i Caribien. Cienaga de Zapata, eller Zapata Swamp som det er kærligt kendt, er en UNESCO-biosfærereservat, der er hjemsted for ca. 150 forskellige fuglearter, herunder vandhugger, papegøjer og heron. Krokodiller er også almindelige. En del af halvøen er et udpeget naturreservat, Gran Parque Natural de Montemar, hvor du kan se nogle af disse væsner i deres naturlige levesteder.

Ved mundingen af ​​svinebugten (Bahia de Cochinos) er Playa Giron, den berømte side af 1961-svinebugten Invasion. Du kan udforske denne fascinerende historie på den lille Museo Giron . På toppen af ​​svinebugten er Playa Larga hjemsted for en lang strand støttet af frodig vegetation. Avid dykkere kan udforske dyrene under vandet på adskillige dykkesteder her langs revet.

Boca de Guama er halvøens turistcenter, og dens hovedattraktion er Criadero de Cocodrilos, en krokodille gård. Nærliggende, på Laguna del Tesoro (Treasure Lake) ligger Horizontes Villa Guama, en rustik turistby designet som en indisk landsby, der kun er tilgængelig med båd.

14. Parque Historico Militar, Havana

Parque Historico Militar omfatter to af Havasas berømte fæstninger: Castillo de los Tres Reyes del Morro, også kendt som El Morro og Fortaleza de San Carlos de la Cabana . El Morro blev præsteret over indgangen til Havana-bugten, og blev bygget i slutningen af ​​det 16. århundrede og i begyndelsen af ​​det 17. århundrede for at afværge pirater og ser stort set ud som det gjorde dengang. Fyret blev erstattet med en sten i midten af ​​1800-tallet, men den oprindelige lampe skinner stadig ud til havet. Du kan stige op til toppen af ​​fortet for at beundre imponerende udsigt over havet og byen.

En kort gåtur fra El Morro, Fortaleza de San Carlos de la Cabana, bygget i 1770'erne, var det største fort, den spanske, der blev bygget, såvel som den dyreste. Fortet blev et militært fængsel under Batista-regimet og blev senere brugt som hovedkvarter for Che Guevara efter revolutionen. Du kan udforske museerne her, som sporer historien om dette fascinerende fort, men det mest populære tidspunkt at besøge er om natten, når skuespillere klædt i kostumer fra det 19. århundrede udfører ceremoni del Cañonazo, en kanonbrændingsceremoni kl. 21.00.

15. Plaza de la Revolucion (Jose Marti Memorial), Havana

På grund af sit vigtige sted i Havana historie fortjener Plaza de la Revolucion mindst et kort stop, hvis det kun er at absorbere de hændelser, der skete her. Castro leverede taler på dette store firkant og tiltrækker mere end en million mennesker til tider. Og i 1998 fejrede Pave John Paul II et besøg i Cuba her.

I midten af ​​Plaza de la Revolucion står et 109 meter grå tårn, et mindesmærke til den cubanske nationalhelt Jose Marti, mens en stor hvid marmorstatue af ham ligger ved dens base. Under statuen er indgangen til det indre af Jose Marti-mindesmærket, som indeholder et museum på Marti. Stig tårnet for en fantastisk udsigt over Havana. Modsat mindesmærket pryder det berømte kæmpe portræt af Che Guevara indenrigsministeriet.