Santo Domingo Zona Colonial er en dejlig blanding af historie og moderne dominikanske liv. Crumbling ruiner fra det 16. århundrede spredt mellem vidunderligt restaurerede koloniale bygninger er en konstant påmindelse om byens utrolige historie. Grundlagt af Christopher Columbus i slutningen af ​​1400-tallet er denne første by i New World, hvor Columbus boede og er begravet. I dag er hele kolonistriktet Zona Colonial en UNESCO World Heritage Site, og mange af de historiske bygninger huser museer, restauranter og hoteller. Området er relativt kompakt og let at udforske til fods, men med så meget at se, er det nemt at tilbringe nogle dage her sightseeing og nyde atmosfæren.

Smalle en-vejs veje åbner på parker med modne træer og gamle stenbygninger. Udendørs restauranter, der minder om europæiske caféer, byder på indbydende tilbagetrækninger fra dagens varme, hvor man kan sidde og se livet gå forbi. Parque Colón (Columbus Park) og Plaza España er to af de vigtigste turist-hangouts og gode steder at starte din tur. Du finder mange restauranter i disse områder, såvel som officielle rejseguider, der tilbyder at vise dig rundt og give information om attraktioner og ting at lave i byen.

1. Parque Colón (Columbus Park)

I hjertet af Zona Colonial er Parque Colón, den mest livlige og lokkende plads i byen. Musikere og street performers hyppigt torget, skodeskinere oprettet langs gaden, og børn jager duer rundt om statuen af ​​Christopher Columbus, som står stolt i centrum. På den sydlige side af pladsen er Catedral Primada de América, den første katedral bygget i Amerika. Konstrueret i begyndelsen af ​​1500'erne og afsluttet i 1540, er dets virkelige navn Basilica Cathedral of Santa María la Menor.

Kører langs den nordlige side af Parque Colón er Calle El Conde, byens største gågade, med et par restauranter med udendørs borde, der vender ud mod parken. Dette er det bedste sted at sidde og sætte pris på seværdigheder og lyde på denne smukke plads. Hvis du ønsker at tage en tur, afgår Chu Chu Colonial turist vogn fra østsiden af ​​pladsen.

Dette er også et perfekt område at basere dig selv, hvis du bruger en nat eller mere. Ikke langt fra Parque Colón er det hyggelige Boutique Hotel Palacio, beliggende i en historisk bygning med en smuk gårdhave og gammeldags charme. Det tilbyder en række luksus til mellemstore værelser, der varierer i størrelse og pris. Et andet hotel værd at overveje, med en lignende kolonial atmosfære, er El Beaterio Casa Museo.

Beliggenhed: Calle El Conde og Calle Arzobispo Meriño

2. Catedral Primada de América (første katedral i Amerika)

Denne imponerende basilika, der ligger på sydsiden af ​​Parque Colón, blev afsluttet i 1540 og blev den første katedral bygget i Amerika. Dette er ikke en ruin men et fungerende dyrkningssted, der stadig opretholder mange af de oprindelige træk fra det 16. århundrede. De originale Mahogany-døre åbner ind i det store interiør, hvor du kan se sølvalteret og et maleri fra Jomfru Maria fra 1520. Selvom det virkelige navn er Basilica Cathedral of Santa María la Menor, viser turistkortene denne side som Catedral Primada de América .

Beliggenhed: Sydsiden af ​​Parque Colón på Calle Arzobispo Meriño

3. Museo de las Casas Reales (Museum of the Royal Houses)

Bygget i første halvdel af det 16. århundrede, var denne imponerende struktur oprindeligt bygget på ordrer fra Spanien og designet til at huse de vigtigste regerings kontorer i New World. I 1970'erne blev det omdannet til et museum for at fremvise regionens historie og kultur. Displays omfatter Taino-artefakter, kolonialmøbler og en interessant våbenindsamling, blandt andet. Gangene er smalle på steder, og på travle dage kan museet føle sig ganske overbelastet, men den indre gårdhave, med bænke og en lille have, giver et behageligt udseende. Skærme er på spansk, men headsets med lydoptagelser på flere sprog er tilgængelige med dit optagelsesgebyr.

Placering: Sydsiden af ​​Plaza España, på Calle Las Damas

4. Panteón Nacional (National Pantheon of the Dominican Republic)

Oprindelig bygget som en kirke i første halvdel af det 18. århundrede blev bygningen omdannet til det nationale mausoleum i 1956 under diktator Rafael Trujillo's ordrer til ære for landets vigtigste mennesker. I et twist ville han ikke have forestillet sig, bygningen huser blandt andet resterne af de mænd, der myrdede ham. Også interred her er berømte navne som Francisco Gregorio Billini, Gregorio Luperón, Eugenio María de Hostos og José Gabriel García.

Interiøret er smukt, med marmorgrave langs væggene, buer, et udsmykkede loft og en enorm gotisk stil lysekrone. Modsat indgangen, i slutningen af ​​et langt rødt tæppe, stiger en evig flamme fra gulvet.

Beliggenhed: Calle Las Damas, en blok syd for Museo de las Casas Reales

5. Plaza España

Plaza España er et meget stort og åbent torv på kanten af ​​Zona Colonial, nær Rio Ozama. Ofte stedet for begivenheder og offentlige sammenkomster, dette er ikke et intimt firkant, hvor du vil gå og sidde på en bænk og nyde en kaffe under et træ. Men på kanten af ​​parken er der en række restauranter med udendørs spisning. Turistguider hænger ofte i nærheden af ​​caféerne og nærmer besøgende for at lokke dem ind i en vandretur. På pladsen, modsat restauranterne og tættere på floden, er Alcazar de Colón . Denne tidligere bolig af Columbus familie er nu et museum.

Beliggenhed: Calle La Atarazana, eller den nordlige ende af Calle Las Damas, ud over Museo de las Casas Reales

6. Chu Chu Colonial Sightseeing Trolley

Chu Chu Colonial er et lille, udendørs sightseeing-tog, der løber gennem Santo Domingo Zona Colonial. Mens området er ret lille og let walkable, på varme dage er Chu Chu en fristende mulighed. Turen varer cirka 45 minutter og lader dig se seværdighederne fra den relative komfort i en skyggefuld bænk, da den trækker dig langs brostensbelagte gader og forbi byens mest berømte steder. Hold øje med steder, du måske vil besøge efter turen. Turen starter fra østsiden af ​​Parque Colón.

Beliggenhed: Parque Colón

7. Monasterio de San Francisco

Ruinerne af Monasterio de San Francisco er et af de vigtigste historiske steder i Den Dominikanske Republik. Det første kloster, der skal bygges i den nye verden, står som et symbol på de prøvelser og trængsler, der har påført denne by gennem århundrederne. Klosteret har udholdt utallige katastrofer, der er blevet ramt af orkaner, ødelagt af jordskælv, afsat af Francis Drake, og bruges i kampe, der kun skal repareres gang på gang. Ruinerne bruges stadig i dag som et sted for nogle arrangementer.

Beliggenhed: Calle Hostos og Calle Juan Isidro Perez

8. Choco Museum Santo Domingo

Choco Museum er mere end blot et velsmagende stop i Zona Colonial. Museet og chokoladefabrikken er beliggende i en bygning fra det 16. århundrede og er en pædagogisk oplevelse og en sjov måde at lære om kakaoindustrien i Den Dominikanske Republik. Du kan prøve stykker chokolade og chokolade drikkevarer eller prøve cacao-baserede skønhedsprodukter. Ud over prøveudtagningsbænken er et lille museum med viser på kakaohistorien og driften af ​​tørring og forarbejdning af kakaofrøene. I den forreste del af butikken kan du købe alle slags chokolade godbidder og produkter. Skærme er mærket på engelsk og spansk, og nogle af medarbejderne taler engelsk. Museet og chokoladeudtagningen er gratis.

Beliggenhed: Nær Parque Colón på Calle Arzobispo Meriño, lige nord for Calle El Conde.

9. Calle El Conde

Calle El Conde er en gågade, der går fra Plaza Independencia til Parque Colón og lige ud over Rio Ozama. Den smukkeste del er den nærmeste del af floden omkring Parque Colón, hvor de fleste restauranter ligger. Gendannede koloniale bygninger på gaden og udendørs spisning giver denne ende af Calle El Conde en tydelig europæisk stemning. Turister har tendens til at hyppige dette område. Når du går mod Plaza Independencia bliver gaden mere moderne, med tøjbutikker, små butikker og en mere autentisk Dominikanske stemning.

10. Parque Independencia

På den vestlige ende af Calle El Conde fejrer Parque Independencia Dominikanske Independence. Indtastning gennem den enorme Puerta del Conde, er firkanten foret med buste, der fører til Altar de la Patria (Altar of the Nation), et mausoleum, hvor grundlæggerne af Den Dominikanske Republik er lagt til hvile. Navnet Sanchez, Duarte og Mella fremhæves markant indeni. Denne plads har lille eller ingen skygge, bortset fra mausoleet selv, og er meget varmt i løbet af midten af ​​dagen.

11. Amber World Museum

Amber World Museum er et fantastisk sted at se gode eksempler på rav og lære om denne fossiliserede harpiks. Selvom du ikke har nogen interesse i at besøge museer, er de visuelt slående displays her et besøg værd. For en meget lille adgangsgebyr fører en kyndig engelsktalende guide dig gennem museet og går igennem udstillingerne, som forklarer, hvordan gule er dannet, udvundet og brugt.

De gule stykker, der kommer i en række nuancer, er baggrundsbelyst for at afsløre fossilerne indeni, der spænder fra myrer og termitter til blade og blomster. Nogle af stykkerne har forstørrelsesbriller, så du kan få et detaljeret kig på fossilerne. Bemærk den buede håndliste på trappen til anden sal er lavet af gule stykker indkapslet i akryl.

Den Dominikanske Republik er kendt for rav, som her næsten altid er gennemsigtig, hvilket giver det en glød, du ikke altid finder i rav. Du kan ofte se fossiler i Dominikanske rav, selv i meget små stykker. Vedhæftet til museet er en smykke butik, hvor du kan købe rav og larimar, men der er intet pres at købe.

Adresse: Calle Arzobispo Meriño 452

12. Shopping

Som hovedstad i Den Dominikanske Republik har Santo Domingo nogle af de bedste shopping i landet. I Zona Colonial er en blanding af turistorienterede butikker og almindelige butikker, hvor man kan finde dominikanske mode og dagligvarer. Dominikanske er et populært sted at købe rav og larimar, som du enten kan købe løs eller i smykker indstillinger. Larimar er en halvædelsten, der kommer i en række nuancer, men er oftest en lyseblå. De gennemskinnelige gule stykker, som generelt er en gylden orange farve, afslører ofte fossiler. Amber med fossiler betragtes som den mest værdifulde. Mange smykker butikker sælger både rav og larimar, men for kvalitet indstillinger kan du stoppe ved første etage af Amber World Museum, en blok nord for Parque Colón på Calle General Luperon, hvor butikken sælger et stort udvalg af rav og nogle Larimar.

For tøj og mode, tag en tur langs Calle El Conde mod Parque Independencia. Du kan finde en række butikker og rimeligt prissatte butikker langs denne gade og sidegaderne.

13. Convento de Los Dominicos

Mens Catedral Primada de Américas får al den opmærksomhed som den første katedral i den nye verden, forbereder Convento de Los Dominico katedralen og er kendt som en af ​​de ældste bygninger i Amerika. Begyndt omkring 1510 og sat i brug i forskellige faser, indtil den blev færdiggjort i 1531-32, fortsatte klostret senere til at blive en lærerinstitution og blev til sidst begyndelsen af ​​det, der i dag er Universitetet i Santo Domingo.

Beliggenhed: Padre Bellini og Avenue Duarte

14. Cykel Ride eller Trikke Tour gennem Santo Domingo

Semi-eventyrlystne turister kan leje en cykel eller tage en trikke tur til at udforske Santo Domingo-gaderne. Selvom det kan synes skræmmende at gøre vej gennem en ukendt by på cykel eller scooter, er gaderne i Santo Domingo Zona Colonial næsten alle envejs gader med kun enkeltbane trafik, hvilket gør det til et dejligt sted at prøve. De fleste af gaderne er ikke særlig optaget, kryds er let at navigere, og du behøver ikke bekymre dig om at krydse flere baner af trafik. De største farer er de dybe gutters, der forpander fortovene.

Det store, vidt åbne rum på Plaza España er et godt sted at afprøve din cykel eller trikke, inden du tager fat på de smalere gader. Herfra kan du enten planlægge en rute eller blot gøre vej op og ned ad gaderne, som er lagt ud i et grundgitter. Cykeludlejning er tilgængelig på Zona Bici Bike Rental eller Sunny Bikes RD. For en organiseret tur med en guide, kan du vælge en to-timers Santo Domingo Trikke City Tour på en trehjulet elektrisk scooter.

15. Fotografering af Zona Colonial

Gaderne er et farveopløsel, og den gamle arkitektur, der spænder fra smuldrende ruiner til fuldstændig restaurerede koloniale bygninger, giver endeløse emner for fotografer. Lyset kan være meget intens ved middagstid, men morgen og eftermiddagssolen kan være fantastisk til fotografering af dette historiske område. Museo de las Casa Reales vender mod øst og er bedst fanget om morgenen, når den ikke er i skygge. Den udsmykkede facade af Catedral Primada de America og Convento de los Dominicos vender mod vest, med en varm glød, der falder over dem sidst på eftermiddagen.

Gader, der er værd at undersøge med dit kamera, omfatter nordlige del af Calle Hostos, hvor gadekurverne ligger på en bakke foret med farverige, små træhuse. På Callejón Macorís, syd for Calle Padre Billini, nær Parque Duarte, finder du også en farverig række af bygninger.

Særligt dejlige firkanter er Parque Colón, med duer og gadeundertøjere, og den maleriske Parque Duarte, foret med gamle bygninger, bænke og træer.