Bordered af bjergene og Middelhavet, er Catalonien en traditionel region i Spanien, der er stærkt stolt af sin unikke kultur. Barcelona er den mest besøgte destination. Denne farverige badeby er fuld af attraktioner og ting at gøre, med et atmosfærisk middelalderligt kvarter, overraskende modernistisk arkitektur og en levende bykultur. Rivaling Barcelona i historisk betydning er Girona med sin middelalderlige arv, og Tarragona, en tidligere romerske hovedstad. Længere af sted, i det idylliske landskab af grønne dale og blidt bølgende bakker, kan turister opdage maleriske middelalderbyer, maleriske søhavne og rolige landsbyer, hvor kvidrende fugle og kirkeklokker er de højeste lyde. Den catalanske kyst glæder solbadere med seaside destinationer som det eksklusive feriested Sitges og de aflukket bugter Cadaqués på Costa Brava og det rolige vand i Costa Daurada. Hvert stop undervejs vil den lokale gastronomi friste besøgende. Sørg for at prøve lokale specialiteter som Esqueixada, en salat af peberfrugter, tomater og salt torsk.
1. Barcelona
Solrige og livlige Barcelona byder på fantastisk middelhavslandskab kombineret med travle by energi. Denne flamboyante by er Spaniens næststørste by samt hovedstaden i Catalonien. Den Barri Gotic (Gothic Quarter) er den gamle bydel, et dejligt område af umuligt smalle gader, atmosfæriske gader og stille pladser, hvor lokalbefolkningen samles for at socialisere. Street musikere findes ofte her og spiller klassisk spansk guitar og tilføjer den magiske atmosfære. Udenfor er den gamle bydel bred, træbelagte veje, der fører til de smukke strande langs havnen. Barcelonas mest livlige hovedgade er La Rambla, en gade med mange butikker og udendørs caféer. La Rambla ligger midt i byens sociale liv og buzzes med aktivitet dag og nat. Mens du slentre på denne avenue, gå ikke glip af Palau Guell, et mesterværk af avantgarde-arkitektur af Antoni Gaudi. Andre berømte seværdigheder, der er opført af den berømte arkitekt, er Basilica de Sagrada Familia, et surrealistisk sted for åndelig tilbedelse og UNESCO-noteret Park Guell, en fantastisk park med lunefulde bænke og springvand dekoreret med farverige keramiske fragmenter.
Barcelona er berømt for sin kultur og gourmetmad. Byen har mere end 70 førsteklasses museer og 24 Michelin-stjernede restauranter. Husk at besøge Picasso Museum og National Museum of Catalan Art . For en dejlig catalansk gastronomisk oplevelse, prøv en af Barcelonas fineste restauranter. Den tostjernede Michelin-rated Moments Restaurant ligger på den elegante Passeig de Gràcia (nummer 38), få skridt fra Gaudis Casa Batlló og et par gader fra Casa Mila, det mest berømte herregård designet af Gaudi.
Indkvartering: Overnatning i Barcelona
2. Costa Brava
Strækningen nord øst fra Blanes bugter og strande til Catalonien grænser til Frankrig, Costa Brava er Spaniens smukkeste kystlinje. Denne 1.240 km lange kyst af raslede klipper og idylliske strande er en af Europas yndlingsseasidelegepladser, og de smukt små hvidkalkede byer har lokket kunstnere, der omfatter Dali, Picasso og Marc Chagall. Sandstrande, som den i den farverige gamle fiskerby Calella de Palafrugell, er gemt i bugter under klipperne, og andre byer, såsom Santa Susanna, har valg af flere strande, fra travle strande fyldt med solbadere og kiosker til stille bugter og strande udstyret til vandsport og sejlads. Uanset din smag i strande, er du sikker på at finde den et eller andet sted langs Costa Brava.
3. Montserrat kloster
Det smukke Benediktinerkloster Montserrat sidder på toppen af en klippetræ, omgivet af fantastisk udhulede klipper. Dens historie går tilbage til 1025, da den blev grundlagt på stedet for den lille bjerghermitage af Santa Maria de Montserrat. Pilgrimme spredte snart mirakler, der blev udført her af jomfruen, og klostret voksede til et vigtigt pilgrimssted. Den 12. århundredes udskæring af Vor Frue af Montserrat, kendt som La Moreneta (Den Mørke), er herereret af de troende, og Montserrat er blevet en af Spaniens største turistattraktioner. Den berømte drenge kor, Escolania, er en af de ældste i Europa. Der er et museum for kunst og hellige skatte, og en kabelbane kan tage dig op i bjerget for at få en fantastisk udsigt over det catalanske landskab.
Officielt websted: www.montserratvisita.com/en4. Girona
En malerisk perle i det historiske Catalonien, 103 km fra Barcelona, har denne middelalderlige murede by en rig kulturarv med forskellige indflydelser fra de antikke romere, mauriske æra arabere og jøder. Den Gamle By blev bygget på højre bred af Onyar-floden med farverige huse flankerende vandet. Girona har to områder omgivet af gamle voller: Força Vella, der skitserer den oprindelige romerske by grundlagt for mere end 2000 år siden, og middelalderkvarteret, der udvidede byen i det 14. og 15. århundrede. Disse atmosfæriske historiske kvartaler er fyldt med smalle gågader og imponerende middelalderlige bygninger. Den fæstningslignende romanske katedral blev bygget i det 11. århundrede og opdateret gennem det 17. århundrede. Facaden er barok og interiøret er gotisk. Den massive skib er den bredeste middelalderlige fristed i Europa. Blandt de kunstneriske mesterværker, der vises i helligdommen, er et katalansk tekstil fra den romanske æra kaldet Creation Tapestry . Andre vigtige religiøse monumenter er det 12. århundredes benediktinske kloster de Sant Pere de Galligants ; den romanske kirke Sant Nicolau, nu brugt som et udstillingslokale; og det middelalderlige gotiske kloster i Sant Doméch omgivet af smukke haver.
Den største træk i den gamle bydel er Rambla de la Libertad, en arkade gågade foret med butikker og fortovscaféer. Et andet interessant område at udforske er det jødiske kvarter (El Call), en af de bedst bevarede i Spanien. I middelalderen havde kvartalet en vigtig synagogen og centre for kabbaliststudiet. Firkanterne Placa del Oli og Placa del Vi har opretholdt deres oprindelige atmosfære. Nær det jødiske kvarter kan besøgende afdække maurernes kulturelle arv. De arabiske bade, der nu er indrettet i et Capuchin-kloster, har en pavillon af islamisk stil kolonner toppet med en ottekantet kuppel.
Indkvartering: Overnatning i Girona
5. Tarragona
Tarragona er en smuk badeby, der synes at have alt: solskin, strande og interessante historiske monumenter. Ca. 100 km fra Barcelona er denne havneby på Costa Daurada en værdifuld udflugt eller en alternativ base for at udforske Catalonien. Strand elskere vil være tilfreds med at bruge et par dage her. Det meste af byen har udsigt over Middelhavet, og den spektakulære Playa del Milagro- stranden ligger inden for gåafstand fra byens historiske centrum. Historie buffs vil blive fortryllet af Tarragona's UNESCO-listede gamle romerske bygninger fundet overalt i Tarragona, især det utroligt velbevarede romerske amfiteater fra andet århundrede. Byen har også en charmerende romersk æra katedral og middelalderlige gader. For et lækkert skaldyrsmåltid, spadsere over til El Serrallo - den gamle fiskerby, der har en atmosfærisk Old World-atmosfære.
Overnatning: Overnatning i Tarragona
6. Sitges
Langs Middelhavet, kun 42 km fra Barcelona, lokker Sitges besøgende på jagt efter gyldne strande og forkælet badebassin afslapning. Byen har en "Blå Flag" strand med rolige vand ideel til svømning. En yacht marina og golfbaner føje til feriestedets atmosfære. Sitges tilbyder også kultur; dets historiske centrum har to dejlige kirker, Iglesia de Sant Bartomeu og Iglesia de Santa Tecla . I slutningen af 1800'erne og begyndelsen af det 20. århundrede blev mange spanske modernistiske monumenter bygget over hele byen. Et glimrende eksempel på denne avantgarde-modernistiske arkitektur er Cau Ferrat, hvor den berømte spanske forfatter og kunstner Santiago Rusiñol levede. Hans hjem- og kunststudio blev et samlingssted, der tiltrak mange kunstnere og intellektuelle, hvilket gav byen en bøhmisk atmosfære. For dem der sætter pris på gourmetmad, har Sitges meget at byde på. Byen har en overflod af berømte restauranter, der serverer fremragende gastronomiske retter, især retter fra den catalanske region.
Indkvartering: Overnatning i Sitges
7. Salvador Dalí Theater-Museum i Figueres
Berømt for sin tilknytning til Salvador Dalí ligger den traditionelle catalanske by Figueres i en stille flodbred i Girona-provinsen (140 km fra Barcelona). Byens vigtigste turistattraktion er Salvador Dalí Theater-Museum, der er afsat til det surrealistiske genius arbejde. Indlejret i det 19. århundredes kommunale teater præsenterer museet alle aspekter af Dalís kunst og viser nogle af hans største mesterværker af maleri. Med sit ekspansive sortiment viser samlingen kunstnerens fulde vifte af kreativt udtryk. Museet har også et filmbibliotek, som indeholder en samling af audiovisuelt indhold, der blev oprettet af Salvador Dalí. I august måned har museet åbning fra kl. 22.00 til kl. 1 for en magisk atmosfære, der tilføjer den surrealistiske oplevelse. I løbet af året arrangerer museet særlige arrangementer og festivaler.
Adresse: 5 Plaza Gala-Salvador Dalí, 17600 Figueres
Officiel hjemmeside: //www.salvador-dali.org/museus/teatre-museu-dali/en_index/8. Cadaqués og Cap de Creus Natural Park
I nærheden af Cap de Creus Natural Park er Cadaqués et smukt sted på Costa Brava kystlinjen 170 kilometer fra Barcelona. Med sine hvidkalkede huse, der krammer en beskyttet bugt, har det historiske kvarter Cadaqués en distinkt Middelhavet havemiljø. Landsbyen har charmeret kunstnere i årtier og tilbyder stadig en levende kultur scene med mange kunstgallerier og museer. Cap de Creus Natural Park har en vidunderlig uspoleret strand i en beskyttet bugt omgivet af fyrretræer, et af et antal hvor du kan svømme i det krystalklare turkis vand langs denne beskyttede kyststrækning. Den robuste og klippeformede strandlinje Cap de Creus Natural Park er også et godt sted for vandreture og vandreture. Den smukke kystby Roses, i nærheden, begyndte som en gammel græsk koloni, og dens imponerende renæssances citadel har udsigt over Middelhavet.
Indkvartering: Overnatning i Cadaqués
9. Monasterio de Santa María de Poblet
Det UNESCO-noterede kloster Santa María de Poblet ligger 141 km fra Barcelona i en smuk indstilling. Dette bemærkelsesværdige monument blev grundlagt i det 12. århundrede for cistercianske munke, og ordren bruger stadig dette rum til deres åndelige tilbedelse. Inde i klostrets kirke er graverne af kongerne i Aragon. Hele klosterkomplekset er et imponerende syn omgivet af et fredfyldt landskab. Komplekset har to museer: Poblet-museet i det 14. århundrede palads af kong Martin, der viser romansk, gotisk og barok religiøs kunst; og restaurationsmuseet, der illustrerer klostrets restaurationsarbejde.
Adresse: Monasterio de Poblet, 43448 Vimbodi
10. middelalderlige Vic
Vic er en malerisk middelalderby i fredelige omgivelser langs bredden af Meder-floden, omkring 72 km fra Barcelona. Byen har to historiske kvarterer: området omkring Castillo de Montcada og omkring katedralen. Sørg for at gå ind i katedralen for at beundre muralerne af Josep María Sert. Vic har en imponerende kunstnerisk arv, som kan opdages yderligere på biskopsmuseet . Dette museum viser mesterværker af religiøst maleri og skulptur fra romanske og middelalderlige perioder. Turister, der søger en pause fra sightseeing, skal gå til Plaza Mayor til en snack på en af caféerne med en hyggelig udendørs terrasse. For de der søger en forkælelse over natten, er det luksuriøse Parador Vic-Sau det perfekte valg. Omgivet af idylliske haver, blev dette catalanske landsted omdannet til et eksklusivt hotel med en fremragende gourmetrestaurant.
Overnatning: Overnatning i Vic
11. Besalú
En billed-perfekt middelalderby, Besalú er en malerisk klump af brostensbelagte gader og stille pladser, der afslører imponerende historiske bygninger. Byen har et atmosfærisk gammelt sardhardt kvarter med middelalderlige jødiske bade, der blev brugt til rituelle ablutions. Flere fascinerende gamle kristne monumenter findes i Besalú, herunder det benediktinske kloster Sant Pere fra det 10. århundrede, det 10. århundrede kapel Santa María, det romersk kirke Sant Vicenç fra det 13. århundrede og Sant Julià - kirken fra det 17. århundrede. En anden vestige af byens fortid er Viejo-broen bygget i det 11. århundrede og blev renoveret i det 14. århundrede. Besalú ligger 133 kilometer fra Barcelona i et dejligt område i Catalonien, nær La Garrotxa Nature Reserve i Pyrenæernes bølgende bakker.
12. Olot og Pyrenæerne Foothills
I de smukke Pyrenæernes foothills (112 kilometer fra Barcelona) har Olot en afslappet atmosfære og et pulserende kulturliv. Byen har mange fascinerende kunstgallerier, og Regionmuseet byder på en fremragende samling modernistiske malerier. Sørg for at se Sant Esteves 17. århundrede sognekirke med sin fantastiske barokke altertavle. Behagelige trækantede veje, hyggelige udendørs caféer og gamle aristokratiske palæer giver byen en elegant atmosfære. Naturelskere vil nyde en udflugt fra Olot til Parque Natural de la Garrotxa for at opdage et fantastisk robust landskab dannet af vulkaner.
13. Seu d'Urgell
Rejsende kan nyde en afslappende flugt til en fredelig landby i La Seu d'Urgell. Det ligger i en fantastisk natur med Catalonien bjergene og Andorra Pyrenæerne som baggrund. Denne maleriske historiske by ligger i provinsen Lleida, 173 km fra Barcelona og 88 km væk fra Aigüestortes i Estany de Sant Maurici National Park. Det mest interessante sted er den italiensk-indflydede romanske katedral, bygget i det 11. og 12. århundrede. Andre vigtige monumenter er den romerske kirke Sant Miquel fra det 11. århundrede, det 15. århundrede Ayuntamiento (rådhuset) og klosteret Sant Domingo, der er omdannet til et Parador de Turismo-hotel.
14. Det romerske kloster Santa María de Ripoll
Dette storslåede romanske kloster var et vigtigt klosterkirke i Catalonien i middelalderen. Fra det 12. århundrede ligger komplekset en kirke med en ekstraordinær portico, der skildrer bibelske scener og en fredelig kloster, der er designet til at inspirere til åndelig overvejelse. Et andet bemærkelsesværdigt religiøst monument af Ripoll er det 12. århundrede Iglesia de Sant Pere, der byder på romansk arkitektoniske elementer. Kirken huser nu byens etnografiske museum. I det 19. århundrede med ankomsten af jernbanen blev Ripoll en travl handelsby med en blomstrende tekstilindustri. Ripoll ligger 109 kilometer fra Barcelona.
15. Banyoles
Dette idylliske tilbagetog i naturen ligger kun 18 kilometer fra Girona og 121 kilometer fra Barcelona, nær La Garrotxa Nature Reserve . Omgivet af de grønne bølgende bakker i Sierra Rocacorba, er byen beliggende mellem to floder ved bredden af Banyolesøen. Banyoles har en gammel historie, med en vigtig tekstilindustri siden det 13. århundrede. I byens maleriske gamle centrum er der flere interessante religiøse monumenter: den 14. århundrede kirke Santa María del Turers og det neoklassiske kloster Sant Esteve . Andre vigtige vartegn er Pia Almoina, et middelalderligt palæ bygget i det 14. århundrede, der huser et arkæologisk museum og Llotja del Tint, en bygning fra det 15. århundrede, der blev brugt til farvning af tekstiler. Et højdepunkt for at besøge Banyoles er den smukke sø med en seks kilometer omkreds. Det er et vidunderligt sted at slappe af, tage vandreture, cykle eller gå sejlsport. Turister kan leje små både til roing, kajak eller kano. Fiskeri er et andet populært tidsfordriv, med givende fangster, der findes i det uberørte vand.
16. Katedralen i Solsona
Den fantastiske Solsona-katedral, 107 km fra Barcelona, blev bygget i det 14. århundrede i gotisk stil, men afslører de arkitektoniske elementer i en tidligere romansk kirke. Typisk romansk stil, interiøret har tre apses indrettet med arkader. Klokketårnet er også fra den oprindelige romanske struktur. Besøgende er overrasket over den rummelige enkeltbjælkehvelvede indretning. Facaden er udstyret med barok prydning tilføjet i det 18. århundrede, og den neoklassiske kloster viser et romansk sten ikon af klosterens jomfru .
17. Embalse de Talarn
Ca. 8 kilometer nord for Tremp er Embalse de Talarn, en stor sø dannet af en dæmning, der leverer en vandkraftstation. En af de største kroppe ferskvands i Catalonien, søen er omgivet af smuk natur, med mange fyrretræer og afsides bugter. Fiskeri, fugleture, sejlads, sejlads og camping er alle de populære ting at lave her, og skiltet vandreture og 4x4-stier vejer også gennem det robuste tog.
