Loire-dalen inviterer besøgende til at træde ind i et eventyrsted, komplet med fantastiske slotte og et fortryllende landskab. Kendt som "Frankrigs Have", er hele området i Loire-dalen opført som et UNESCO-verdensarvssted. På grund af sin skønhed blev Loire-dalen ofte besøgt af de franske konger. Regionen har været strategisk vigtig siden middelalderen og hundredeårskriget, men Loire kom virkelig til liv under renæssancen.
I løbet af det 15. og 16. århundrede drømte de franske konger op for en vision om luksus og overdådighed og opbyggede ekstravagante landskabsrejser midt i Loires skovområder og floder. Disse overdådige kongelige slotte blev legendariske, og rige adelsmænd fulgte efter med at skabe deres egne store hjem i området. De overdådige renæssance-katedraler blev designet udelukkende til nydelse og underholdning, en forlængelse af retslivet uden for Paris. Den grandiose Chambord er det mest storslåede slot, mens Chenonceau er den mest elegante. Find de bedste ting at se og gøre i regionen med vores liste over de største turistattraktioner i Loire-dalen.
1. Château de Chambord
Château de Chambord er i en majestætisk beliggenhed på den venstre bred af Loire-floden det mest emblematiske renæssancemonument i Frankrig. Et fantastisk syn at se, dette enorme slot gav inspiration til opførelsen af Château de Versailles. Ejendommen blev skabt i begyndelsen af det 16. århundrede (på højden af den franske renæssance) for kong Francis I, som sparsom ingen udgift. Bygningen blev bygget på en skala af enorme proportioner, der måler 117 meter med 156 meter. Château de Chambord er med turreted tårne, imponerende hvælvede lofter, 440 værelser og en gigantisk dobbelt-helix-trappe ved entréhallen. Louis XIV ("Sun King") boede ofte her, hostede ekstravagante galla bolde, jagtfester og underholdende soiréer. Den berømte dramatiker Molière præsenterede hans komedie Le Bourgeois Gentilhomme, mens han boede på slottet som gæst i Louis XIV.
Den omfattende ejendom i Chambord er omgivet af en 32 kilometer lang mur (den længste i Frankrig), med seks porte, der giver adgang til grunden. Af ejendommen er 5.500 hektar parkområde, fire femtedele er uberørte skove. Besøgende blændes af de franske formelle haver, der er anlagt i geometriske mønstre med perfekt manicurerede buske og ryddelige blomsterbed. Haveens italienske terrasse var et centralt element i retslivet, da kongen var i bopæl. I dag er Chambord et must-see rejsemål i Loire-dalen, cirka to timers kørsel fra Paris. Turister kan tage en 80-minutters togtur fra stationen Paris Austerlitz til Blois Chambord stationen, som er en 25-minutters bus eller taxitur væk fra slottet.
Adresse: Château, 41250 Chambord
Officiel hjemmeside: //www.chambord.org/en/Overnatning: Overnatning i Loire-dalen
2. Château de Chenonceau
Et elegant slot med en karakteristisk feminin berøring, Chenonceau var stærkt påvirket af de berømte kvinder, der har boet her. Thomas Bohier overtog Château de Chenonceau i 1512, og hans kone, Catherine Briçonnet, renoverede det middelalderlige slot ved at ombygge det i renæssancestil med en rummelig central indgang og italiensk trappe. Efter at være blevet erhvervet af Crown Estate i 1535, blev slottet kong Henry II, der præsenterede slottet for sin elskerinde Diane de Poitiers i 1547. Henry's enke Catherine de Médicis, der overtog den kongelige bolig i 1533, var ansvarlig for at skabe det mest unikke træk ved Château, Corps de Logis. Denne to-etagers galleri står på en yndefuld buet bro, der krydser Cher-floden, hvilket giver indtryk af, at slottet svæver på vandet. For yderligere at imponere besøgende, viser Corps de Logis galleriet fine malerier og antikke gobeliner. Med en luft af både delikatesse og storhed leverede slottets statelige haller en ideel ramme for raffinerede sociale sammenkomster.
Chateauens renæssance franske have er anlagt med dekorative pools og blomsterbed, der svarer til indretningens skønhed. Haven rummelige " flytende parterre " (hævede terrasser dækket med græsplæne) var den kreative vision af Diane de Poitiers. I Garden of Catherine de Médicis blomstrer roser på trellises af en vandresti, der har udsigt til slottet, en underlig scene, der er sikker på at inspirere afslappede gåture. På sommer weekend aftener, har haverne en magisk glød, belyset af hundredvis af lanterner til natlige promenader (Night Walks).
En anden grund til at klynke på slottet er ejendommens restaurant, L'Orangerie, som serverer gourmetretter i en udsøgt spisestue. Châteauet har også et te værelse med en udendørs terrasse i Green Garden, en afslappet selvbetjeningsrestaurant og en crêperie samt skyggefulde picnicområder . Château de Chenonceau er tilgængeligt via hurtighastighedstoget TGV (en times kørsel) fra Paris Montparnasse stationen til Tours stationen. Med bil tager det cirka to timer at nå Chenonceau fra Paris.
Adresse: Château de Chenonceau, 37150 Chenonceaux
Officiel hjemmeside: //www.chenonceau.com/3. Cathédrale Notre-Dame de Chartres
Den charmerende gamle bydel i Chartres er kronet af den UNESCO-noterede Cathédrale Notre-Dame de Chartres, en vigtig pilgrimsrejse destination i middelalderen. Denne ærefrygt inspirerende franske gotiske kirke står i forhøjet position med sine skyhøje spirer synlige fra en afstand. Chartres Cathedral er bygget i det 12. og 13. århundrede og er en af de fineste og bedst bevarede middelalderkirker i Frankrig samt et vigtigt vartegn for kristen kunst og arkitektur. Indflydelsen fra Chartres-katedralen ses i mange andre gotiske katedraler i Europa, herunder Amiens og Reims i Frankrig, Westminster Abbey i England, Kölnerdomen i Tyskland og Catedral de León i Spanien. De glaserede vinduer i Chartres inspirerede også lignende håndværk ved katedralerne i Bourges, Le Mans, Poitiers, Rouen og Tours i Frankrig og Canterbury i England.
Chartres Cathedral har en meget dekorativ facade centreret omkring Royal Portail (døråbningen) prydet med monumentale gamle testamente figurer, en tidlig form for gotisk skulptur. Katedralen er mest berømt for sin overflod af indviklede detaljerede middelalderlige farvede ruder (næsten 3.000 kvadratmeter), der er perfekt bevarede; de fleste vinduer dateres fra 1210 til 1260, en usædvanlig sjældenhed eksisterer. Særligt betagende er de tre enorme rosenvinduer . Andre bemærkelsesværdige træk i katedralen er de sengotiske korskærme med scener fra jomfru og evangeliernes liv og terrassen med panoramaudsigt over den nederste by. Om sommeren (på søndag eftermiddag i juli og august) præsenterer katedralen hellige musik forestillinger (gratis) som en del af den internationale orgelfestival . Chartres er en nem dagstur fra Paris, cirka 90 minutters kørsel fra byens centrum eller togtur fra stationen Saint-Lazare.
Adresse: 16 Cloître Notre Dame, 28000 Chartres
4. Bourges
Den gamle hertuglige by Bourges byder på mange gamle paladser og borgerhuse og har en malerisk indgang på floderne Yèvre og Aveyron i den historiske provins Berry. Byens største attraktion, den UNESCO-listede Cathedrale Saint-Etienne, er blandt de mest fantastiske franske katedraler bygget i det 12.-13. Århundrede. Den udsmykkede vestfront, flankeret af massive tårne, har fem døråbninger med stor skulpturel udsmykning og et udsøgt 1400-tals rostfönster. Katedralen er indtastet gennem den romanske syddør, over hvilken er en figur af Kristus i Majestæt, omgivet af de fire evangelisters symboler. Interiøret stønner besøgende med sin smukke helligdom belyset af det 13. århundrede farvede ruder. I et kapel i nærheden af koret er interessante 1400-tallet knælende figurer af Duc Jean de Berry og hans kone. Turister kan også klatre op til toppen af nordtårnet for at tage en spektakulær udsigt. En anden bemærkelsesværdig bygning er Palais Jacques Côur, et palads bygget i 1443-1453 af kongelig kasserer Jacques Côur, som eksemplificerer sekulær gotisk arkitektur. Omkring en 30 minutters kørsel sydvest for Bourges er det 12. århundrede cistercian kloster af Noirlac, et fantastisk eksempel på cistercian arkitektur med en arkad kloster fra 13 og 14 århundrede.
5. Château de Cheverny
En privat ejendom i et roligt landskab nær en stor skov blænder Château of Cheverny besøgende med sine fortryllende haver og storslåede interiør. Cheverny Castle hævder at være den mest fuldt møblerede og indrettet af Loire Châteaux. Bygget i begyndelsen af 1600-tallet i harmonisk klassisk stil har dette ekstraordinære herregård været hjemme for den samme familie i mere end seks århundreder og åbnede sine døre for offentligheden i 1922. De store haller og bemærkelsesværdigt velholdte lejligheder i slottet er prydet med de originale møbler og indretning, såsom et Gobelin-tapet fra det 17. århundrede og et Louis XIV-bryst, som giver et indblik i ædle liv århundreder siden. Indgangen har en flot designet trappe, mens de største værelser er udsmykket med Louis XIII boiseries (indviklet udskårne paneler). For dem, der er mere interesserede i fransk populærkultur, har slottet en udstilling af Tintin tegneserier .
Et af højdepunkterne i Château of Cheverny er den engelske stilpark, en bucolic udvidelse af tidligt velplejede grønne plæner skygget af gigantiske redwoods og cedertræer. Jo mere eventyrlystne kan leje en elbil for at tage et spin gennem egenskabens skovsti. En anden fornøjelig måde at tage på scenen er at glide rundt om søen på en elektrisk båd. Når de besøgende har brug for forfriskninger, glæder Café de l'Orangerie med sine fancy kager, hjemmelavet is, snacks og drikkevarer, der serveres i 1800-tallet orangeriet eller udenfor på terrassen. På solrige dage er Châteauets udendørs picnicområde et andet yndlingssted. Château de Cheverny er en nem (ca. to timers) biltur eller togtur fra Paris. Den bedste mulighed med tog er fra stationen Paris Austerlitz til Blois-Chambord stationen og derefter en kort (16 kilometer) taxitur til slottet.
Adresse: Avenue du Château, 41700 Cheverny
Officiel hjemmeside: //www.château-cheverny.com6. Azay-le-Rideau
Azay-le-Rideau er kendt for sit storslåede renæssances Château, en drømmende eventyrlignende bygning, der er omgivet af en vildgrav og dejlige haver. Château d'Azay-le-Rideau blev bygget i det 16. århundrede af en velhavende finansminister. Udformningen af dette storslåede slot blev stærkt påvirket af italiensk arkitektur. De mest bemærkelsesværdige egenskaber i stueetagen er ribbenhvelvet køkken og spisestue med en rigt dekoreret skorsten og talrige gobeliner. Overdådige renæssancesmøbler og malerier udsmyder modtagelsesrummene. I byen Azay-le-Rideau er der en interessant kirke, Eglise Saint-Symphorien, der blander romanske og gotiske stilarter. Facaden af den sydlige midtgang afslører rester af karolingiske reliefs. I den nærliggende Château of Saché skrev den berømte forfatter Honoré de Balzac (1799-1850) nogle af hans romaner. Værelset hvor Balzac arbejdede har været bevaret som det var.
Kun ti kilometer væk fra Azay-le-Rideau er et andet spektakulært slot: Château de Langeais, en af de hurtigst byggede slotte i Loire-dalen. Slottet blev bygget af kong Louis XI i kun fire år fra 1465 til 1469. Dette slående vartegn er forblevet uændret i århundreder; de middelalderlige værelser med deres originale dekorationer og væghængte er særligt værd at se. Kong Charles VIII var gift her til Anne de Bretagne i 1491.
Rejsende, der besøger dette område, kan overnatte i kongelig stil på det nærliggende Château de Rochecotte, ca. 20 km væk fra Château d'Azay-le-Rideau. Dette 4-stjernede hotel var tidligere hjemsted for Prince de Talleyrand og Duchesse de Dino. De rummelige, lyse værelser har en luksuriøs oplevelse, der har en pragtfuld indretning og en sensationel udsigt over haverne, mens chateauets fornemme spisestue serverer en lækker frokostmenu og eftermiddagste med desserter udarbejdet af restaurantens konditor. Ejendommen er 20 hektar skovklædt parkområde med formelle haver, en italiensk terrasse og en opvarmet swimmingpool.
7. Château de Valençay
Château de Valençay blev bygget i etaper fra middelalderens æra gennem renæssanceperioden, og af denne grund blander bygningen en række arkitektoniske stilarter. Hovedfløjen afslører designelementer inspireret af den italienske renæssance, mens to-etagers sidevinge er barok. Sidevingen viser også indflydelsen af Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord ( Prins Talleyrand ), Napoleons udenrigsminister, der erhvervede slottet i 1803 og boede her i værelser udstyret med empire-møbler. Et af højdepunkterne i slottet er familieportrætgalleriet, prydet med malerier, der skildrer Talleyrands forfædre. Som en hyldest til Prins Talleyrand viser slottet Salle des Trésors (Hall of Treasures) en samling personlige ting, der tilhørte den velhavende Lord of Valençay, der var kendt for hans forretningsområde, diplomatiske talenter og livsstil.
I lighed med mange kongelige ejendomme omfatter Château de Valençay store grunde. Beliggende i en 53 hektar stor park med frodige skove, ejendommen har ulasteligt velplejede formelle haver med et væld af blomsterbed, skulpturer, dekorative pools og springvand. Ideelt til afslapning, er nogle af de græsarealer i haverne udpeget som picnicområder. Skovområderne på grunden har en fire kilometer lang sti, der går gennem skoven for at tage forfriskende naturvandreture (alternativt er der elektriske golfvogne).
En anden ekstraordinær ejendom i nærheden er Domaine de Poulaines i byen Berry (kun syv kilometer væk fra Château de Valençay). Domaine de Poulaines ligger i et 20 hektar stort skovområde og tilbyder 4, 5 hektar vidunderlige temahave, som blev tildelt mærket " Jardin Remarquable " ("Remarkable Garden") i 2014. Et forfriskende udendørs rum med skyggefulde 100-årige træer. en engelsk landskabshave beplantet med roser, dahliaer og pionerer; en aromatisk urtehave; koi dam; og en Arboretum med 400 forskellige sorter af træer gør denne ejendom til et særligt sted.
Adresse: Château de Valençay, 2 Rue de Blois, 36600 Valençay
Officielt websted: //www.château-valencay.fr/en/8. Orléans
Orléans største by i Loire-dalen efter Tours er en god base for at begynde at udforske regionen. Byen er uadskilleligt bundet til Joan of Arcs historie. Byen skylder sin overlevelse hos den 17-årige Orléans Maid, som hjalp med at føre franskerne til sejr mod engelsk, da Orléans blev belejret i 1429. Et lille museum i en Maison de Jeanne-d'Arc er restaureret i det 15. århundrede og er viet til Joan of Arc, som nu anerkendes som en helgen af den katolske kirke.
Et andet vartegn forbundet med Joan of Arc, hvor hun tilbragte tid i stille bøn, er det 13. århundrede Cathedrale Sainte-Croix . Katedralens monumental udvendige har to tårne (81 meter høj), fem døråbninger og udførlige barokke dekorationer. Den indre størrelse af interiøret giver et varigt indtryk, mens farverige farvede ruder giver besøgende mulighed for at forundre Joan of Arcs historie. For en yderligere nedsænkning i byens kultur kan turister gennemgå kunstsamlingen på Musée des Beaux-Arts, som viser omkring 700 kunstværker (malerier, skulpturer og dekorative genstande) fra det 15. til det 20. århundrede, såsom stykker af Correggio, Tintoretto, Delacroix, Gauguin og Picasso.
Ca. 27 kilometer fra Orléans er Château de Meung-sur-Loire, en af de ældste slotte i Loire-dalen. Set i ekspansive parker, afslører slottet evolutionen af fransk arkitektur med sine mange arkitektoniske detaljer, fra det 12. århundrede tårne til facaden fra det 18. århundrede. Slottet spillede også en strategisk rolle for Joan of Arc i 1429 på et afgørende tidspunkt i løbet af hundredeårskriget.
9. Amboise
Den middelalderlige by Amboise blev opbygget langs den venstre bred af Loire-floden (ca. 25 km øst for Tours) med tæt skov i baggrunden. Byens mest fascinerende attraktion er Château Royal d'Amboise, hvor franske konger boede i fem århundreder. Stående stolt på en klippeklippe på næsten 40 meter høj, tilbyder slottet et fantastisk udsigtspunkt for Loire-dalen landskabet. Mest bygget under Charles VIII 'regering i det 15. århundrede, illustrerer slottet den sene gotiske arkitektur med sin rige artikulerede facade og imponerende runde tårne. For mere kongelig historie kan turister besøge Chapelle Saint-Hubert, bygget omkring 1491 for kong Charles VIII og hans kone Anne de Bretagne, som var hertuginden af Bretagne. Kapellet er et godt eksempel på gotisk arkitektur, med indviklede skulpturer og gargoyles på facaden og et smykkeskrin indrettet med strålende glasmosaik.
En anden topattraktion i Amboise er Château du Clos Lucé, hvor Leonardo da Vinci tilbragte de sidste tre år af sit liv. På denne fantastiske ejendom kan besøgende lære alt om den store renæssancesmand. I løbet af året præsenterer Château du Clos Lucé permanente udstillinger om Leonardo da Vincis livshistorie og præstationer. Fra april til december fokuserer de midlertidige " Cultural Season " -udstillinger på Leonardo da Vincis projekter og originale ideer (fx hans studier af fugle og hans vision for at skabe et flyvende køretøj). Besøgende bør efterlade tid til at vandre rundt Leonardo's Garden, der er bundet af spirende plantearter, der inspirerede Leonardo da Vinci's interesse for botanik.
10. Blois
Beliggende på to bakker over Loire-floden, er den historiske by Blois fuld af gammeldags atmosfære. De typiske egenskaber ved en middelalderby findes alle her: smalle middelalderlige gader, bindingsværkshuse, et monumentalt slot og en stigende katedral. Blot en kongelig stamtavle var Blois en kongelig bolig for syv franske konger. Under kong Ludvig XII og kong Francis regerer, spillede byen en lignende rolle som Château de Versailles for Louis XIV. Château Royal de Blois er oprindeligt et befæstet citadel og afspejler skiftende arkitektoniske stilarter af de epoker, den blev bygget (13. til 17. århundrede). Francis I-fløjen er for eksempel et mesterværk af renæssancearkitektur med en grandiøs ottekantet trappe. En kort gåtur fra slottet er en tidligere benediktinsk kirke, det 12.-13. Århundrede Eglise Saint-Nicolas, der er berømt for sine farvede ruder, der lyser det harmoniske helligdom.
Stående på højt plan i den gamle bydel, overrasker Cathédrale Saint-Louis sine besøgende med sin enkle, uspolerede hvælvede indretning og moderne farvede ruder. Efter at have kigget på katedralen, bør turister tage tid til at beundre de smukke gamle borgerhuse i nærheden. Historie buffs vil også sætte pris på byens Musée de la Résistance (på Place de la Grève), som krøniker den franske modstandsindsats, beskæftigelsesperioden og befrielsen i slutningen af anden verdenskrig.
11. Domaine de Chaumont-sur-Loire
Ca. 18 kilometer væk fra Blois ser Château de Chaumont ud som om det er lige fra siden af et eventyr. Dette flertornede og turretede fæstningslignende slot blev grundlagt i år 1000, ombygget af kong Louis XI omkring 1465 og erhvervet af Catherine de Médicis i 1550. Château-lejlighederne, herunder Catherine de Médicis-værelset, er smukt indrettede med historiske gobeliner og kunstværker. Mange af værelserne er for nylig blevet pyntet med renoverede møbler og indretning, så de besøgende kan sætte pris på slottet i al sin oprindelige herlighed. Både slottet og dets engelsk-engede haver er åbne for offentligheden. Domaine de Chaumont-sur-Loire præsenterer sine turistappeller og byder på moderne kunstsæsonudstillinger, der årligt skiftes for at fremvise nye kunstværkeres arbejde med kunstværker, skulpturer og kreative installationer, der vises i hele slottet og haverne. Châteauet er også vært for " Festival International des Jardins ", en havedesign festival, der inspirerer fra begreber i litteratur og poesi.
Adresse: 41150 Chaumont-sur-Loire
Officiel hjemmeside: //www.domaine-chaumont.fr/en12. Tours
Denne historiske by er en fornøjelse at opdage ved at tage en afslappet gåtur. En tur gennem de brostensbelagte gader mellem Place Plumereau og Place du Grand-Marché vil give et indtryk af karakteren af Vieux Tours (den gamle bydel). Place Plumereau er et særligt indbydende sted at stoppe med sit træforbundne gårdrum, travle udendørs caféer og smukke bindingsværkshuse. Turister bør planlægge at bruge lidt tid på Cathédrale Saint-Gatien for at beundre den flamboyante gotiske facade samt den herlige hvælvede helligdom, som er oplyst af det 13. århundrede farvede ruder. Syd for katedralen er Musée des Beaux-Arts de Tours, der udstiller mesterværker af kunst fra det 14. til det 20. århundrede, herunder malerier af Rubens, Rembrandt, Delacroix, Degas og Monet. I den nordlige del af katedralen præsenterer det middelalderlige Château de Tours fotografiske udstillinger skabt i partnerskab med Musée Parisien de la Photographie. For en anden kulturdosis kan turister fortsætte med at gå (ca. 15 minutter vest for Château de Tours) til Hôtel Goüin, en renæssancehytte, der nu byder besøgende velkommen til kunst- og fotoudstillinger samt musik forestillinger.
13. Angers
Når hovedstaden i Anjou amt er domineret af Château d'Angers, ligger majestætisk på en 32 meter høj crag over Maine-floden. Bygget i det 13. århundrede som en fæstning, er denne store citadel omgivet af stotte defensive vægge med 17 runde tårne. I det 14. og 15. århundrede blomstrede domstolen livet under hertugerne af Anjou, kunstmestere. Châteauet er kendt for sin gobeløbssamling, især Apocalypse-tapetet, et vigtigt værk med middelalderkunst. En af de sjove ting at gøre, mens man besøger slottet er at tage en tur langs voldene, som giver panoramaudsigt over det omkringliggende landskab.
I den gamle bydel i Angers overrasker Cathédrale Saint-Maurice d'Angers besøgende med sine usædvanlige arkitektoniske detaljer. Det rummelige interiør har tre store kupler (bygget i det 12. århundrede) kendt som "Angevin Gothic" eller "Plantagenêt" hvælving. Et andet blændende indtryk kommer fra katedralens middelalderlige farvede ruder, især vinduet " Glorification de la Vierge ". Musée des Beaux-Arts ligger en kort gåtur syd for katedralen og har en fremragende samling af kunst, der ligger i et storslået 15th century hotel particulier . Også ikke at gå glip af er Collégiale Saint-Martin, en romansk kirke med elementer, der daterer til Merovingian (5. og 6. århundrede) og karolingiske (10. århundrede) eraser samt den gotiske periode. Andre kulturelle attraktioner omfatter Galerie David d'Angers, som viser skulpturerne af Pierre-Jean David i en renoveret 13. århundredes klosterkirke; Musée Jean Lurçat og de la Tapisserie Contemporaine, som viser moderne tapisserier; og Musée Pincé, der er afsat til græske, egyptiske, romerske (og andre) antikviteter.
For toppen af ferieopgavelisten for familier med børn er at tilbringe en dag på Terra Botanica, en forlystelsespark med et botanisk tema twist. (Parken ligger 10 minutters kørsel udenfor den historiske del af Angers på ruten d'Epinard.) Indenfor de ekstraordinære haver i Terra Botanica trives omkring 275.000 forskellige plantearter: roser, dahliaer, orkideer, vandliljer, sjældne grøntsager, urter, krydderier, tropiske palmer, kaktuser og tusindårige træer. Grown-ups vil prale den smukke Rose Garden og den traditionelt anlagte Grandma's Path, mens børnene vil elske legepladsen, bådture, Butterfly Greenhouse og de hængende haver på Elves Island.
14. Chinon og Château d'Ussé
Med sin ødelagte slot, der løber ovenfra på en stejl bakke af en bakke, har byen Chinon en romantisk atmosfære. Den gamle by ligger mellem fæstningen og Vienne-floden. Forteresse Royale de Chinon går tilbage til det 10. århundrede og er et mesterværk af middelalderlig arkitektur. Joan of Arc havde et vigtigt møde med Dauphin Charles her i 1429. Rue Voltaire, med sine 15. og 16. århundrede huse og kirken Saint-Maurice fra det 12. århundrede er særligt værd at se. Den vigtigste begivenhed i Chinons historie var mødet mellem Charles VII og Joan of Arc den 9. marts 1429, som markerede begyndelsen på rekonstruktionen af fransk territorium fra engelsk.
En vision om en eventyr fantasi findes 12 kilometer fra Chinon på Château d'Ussé, slottet, der gav inspiration til Charles Perrault, der skrev "Sleeping Beauty" historien i det 17. århundrede. Château d'Ussé er bygget i etaper mellem det 15. og 17. århundrede og viser en blanding af sen gotisk og renæssancearkitektur. Værelserne har florentinsk og Louis XV-møbler, tæpper fra det 16. og 17. århundrede og marmor marquetry. Besøgende er også imponeret over slottets unikke vindeltrappe og den store trappe designet af Mansart, arkitekten af Château de Versailles. Grunden ligger blandt Loire-dalens smukkeste haver, skabt af Le Nôtre (kendt som "Kongens Havemand"), som anlagt Versailles. Gemt væk i et fredeligt sted på ejendommen er Collégiale Notre Dame d'Ussé, dedikeret til Sainte-Anne d'Ussé. Dette 16. århundrede kapel exemplifierer ren renæssance stil. Château d'Ussé er ejet af hertugen af Blacas og har været et privat hjem i familien i mere end to århundreder.
15. le mans
Selvom den mest berømte for sin bil race, er Le Mans værd at opdage for sin kulturarv. Omgivet af rester af gamle gallo-romerske mure og fyldt med gammeldags charme, er den historiske del af Le Mans kendt som " Cité Plantagenêt " (opkaldt efter Geoffrey Plantagenet, Count of Anjou og Maine Counties) en dejlig flugt fra den moderne verden. Denne historiske perle i en gammel by dækker 20 hektar, fyldt med brostensbelagte gader, bindingsværkshuse og renæssancebygninger. Cité Plantagenêt er hovedgaden til Grande Rue . Turister bør stoppe med at bemærke renæssancens palæ, Maison d'Adam et d'Eve (69 Grand Rue ved krydset af Rue du Bouquet), inden de sidder langs Rue de la Reine Bérengère, indtil de når Cathédrale Saint-Julien. Første gangs besøgende er ramt af katedralens utrolige facade, især overflod af flyvende stødtræer og den fabelagtigt detaljerede skulptur. Helligdom er blandt de fineste i Frankrig, med middelalderlige farvede ruder, der river Chartres Cathedral, især Ascension-vinduet og loftmalerier i Chapelle de la Vierge, som skildrer 47 engelske musikere. En anden top turistattraktion nær katedralen er Musée de la Reine-Bérengère, dedikeret til regional historie og kultur. Også inden for Cité Plantagenêt er der to behagelige grønne områder, det toårige plads på Rue de la Verrerie, som har en rosenhave og bænke til afslapning, og Robert Triger-pladsen med udsigt over katedralen og en lille have af aromatiske planter .
Lige udenfor Cité Plantagenêt er Musée de Tessé, et kunstmuseum, der viser malerier, skulpturer og dekorative genstande fra det 12. til 20. århundrede samt de egyptiske antikviteter. Også udenfor Cité Plantagenêt er Eglise Notre-Dame-de-la-Couture, en tidligere benediktinsk klosterkirke med en jomfru og barnestatus skulptureret af den berømte renæssance kunstner Germain Pilon. Eglise Notre-Dame-du-Pré på højre bred af Sarthe-floden giver chancen for at opleve et fredfyldt romersk fristed. Selvfølgelig vil car racing entusiaster gerne besøge Sarthe Automobile Museum (nær Circuit des 24 Heures racerbanen) for at lære om løbet og se de faktiske vindende køretøjer.
16. Saumur
Halvvejs mellem Angers og Tours ligger den middelalderlige by Saumur i hjertet af den historiske Anjou-region, hvor det pastorale landskab er præget af skovområder, vinmarkerede bakker, blomsterfelter og små gårde. Saumur har en af de mest imponerende af Loire Valley Châteaux, bygget i det 14. århundrede på en bakke højt over Loire-floden, hvilket skaber et slående indtryk langt væk. Château de Saumur var oprindeligt Grev af Anjou, derefter Plantagenêt-dynastiet og senere omdannet til en kongelig bolig ved kong Saint Louis IX i begyndelsen af det 13. århundrede. I det 15. århundrede blev slottet kongens domæne af kong René, der kaldte sit fornemme palads til "kærlens slot". Designet omkring en åben gård, er slottet indtastet gennem en stor og imponerende døråbning. Indenfor indeholder Château de Saumur Musée de Saumur, som har en samling af dekorative kunstværker, møbler, gobeliner og keramik fra det 14. til 18. århundrede sammen med et udvalg af rytterobjekter. Derudover præsenterer museet midlertidige udstillinger hele året, mens katedralen er vært for (fransk-sprog) kulturelle arrangementer om sommeren, som f.eks. Udendørs filmfilm. Turister kan besøge slotens haver og udendørs terrasse med udsigt over Loire-dalen landskab.
De interesserede i fransk gastronomi kan opdage en vigtig kulinarisk ingrediens, der dyrkes i området omkring Saumur: " Champignons de Paris " (kendt som "knoglesvampe"). Faktisk leverer regionens svampebedrifter ( champignonnières ) tre fjerdedele af alle Champignons de Paris- svampe produceret i Frankrig. Mærket fra en række vildsvampe, er Champignons de Paris nu vokset i massekvoter i regionens underjordiske kældre. Den værdsatte kulinariske ingrediens er bestemt til brug i Coq au Vin (kylling i vinsovs), Boeuf Bourguignon (Bøf Burgund), traditionelle quiches og andre opskrifter. Musée du Champignon giver gæsterne en højdepunkt i den spændende verden af svampe. Inden for museets kølige huler er der flere forskellige sorter af dyrkede svampe på skærmen, herunder Champignons de Paris, østers champignon og reishi Svampe. Selvstyrede ture (med information tilgængelig på fransk og engelsk) eller guidede gruppeture på fransk eller engelsk giver en dybdegående pædagogisk oplevelse. Tilføjelsen til det sjove, giver museet besøgende mulighed for at prøve forskellige appetitvækkere tilberedt med svampe.
17. Château de Montreuil-Bellay
Château de Montreuil-Bellay blev oprindeligt designet som en citadel og har en fascinerende historie. Châteauet har fået sit ry som uigennemtrængeligt, fordi det modtog en belejring af graven af Anjou i det 12. århundrede. I det 13. århundrede blev slottet brugt som en jagthytte og var vært for udførlige fester. I løbet af hundredeårskriget tog bønderne tilflugtssted i slottgrav og naboklostre. Senere, da religionskrigen brød ud, vendte begge katolikker og protestanter til dette sted for at genoplive våben og ammunition. Ved slutningen af det 15. århundrede tjente slottet som en land herregård i stedet for en fæstning. Da slottets formål blev ændret gennem århundrederne, udviklede arkitekturen sig. Den oprindelige austere fæstning, med sine 650 meter vrimler og 13 forsvarstårn, blev omdannet til et luksuriøst palads.
Château de Montreuil-Bellay er åben for offentligheden for guidede ture og giver turister adgang til at se to niveauer af bygningen: kældre og fuldt møblerede værelser i stueetagen, herunder hertuginden af Longuevilles soveværelse ; et velbevaret middelalderligt køkken ; et smukt indrettet tegning værelse en spisestue med traditionelt bjælkeloft og et lille musikrum. Slottets grunde omfatter frodige haver, fyldt med skyggefulde lindetræer og duftende roser. Også på ejendommen er det 15. århundrede Collégiale Notre-Dame kirke, dekoreret med vapen af Château's Lords.
Adresse: Château de Montreuil-Bellay, 49260 Montreuil-Bellay
Officiel hjemmeside: //www.château-de-montreuil-bellay.fr/castle/index.php18. Château de Villandry
Château de Villandry er bygget i det 16. århundrede for Jean Le Breton, finansminister til kong François I, og er kendt for sine smukke renæssancehave. Den franske stil landskabspleje blev først lagt ud i det 16. århundrede. Fra den øverste etage af slottet fører en trappe ned til haverne, der dækker et ekspansivt område på fem hektar. Til venstre er Ornamental Garden, med fire "saloner" af omhyggeligt arrangeret grønne områder. Den første salon, kaldet "Kærlighedens Have", er designet i stil med haver fundet i Andalusien (med fire geometriske senge); hver seng af blomster repræsenterer en anden form for kærlighed. Beyond the Ornamental Gardens er køkkenhave, plantet med grøntsager lagt ud i dekorative geometriske former. Herb Garden minder om middelalderlige klosterhaver og prale af 30 sorter af kulinariske og medicinske urter, plantet i cirkulære senge for at symbolisere evigheden. Andre højdepunkter er en labyrint af "charmilles" (Hornbeam hedges), Water Garden, med en dekorativ dam, og udsigten til landsbyen Villandry og dens romanske kirke i det fjerne.
Châteauets efterlengtede " Nights of a Thousand Lights " finder sted flere aftener i juli og august, når haverne er belyst med 2.000 stearinlys. På denne særlige begivenhed kan besøgende tage en romantisk tur gennem haverne i deres magiske tilstand, mens de nyder underholdning og fyrværkeri.
Adresse: 3 Rue Principale, 37510 Villandry
Officiel hjemmeside: //www.châteauvillandry.fr/en/19. Loches
Den historiske by Loches, der er opført som en af " Plus Beaux Détours de France ", byder på gammeldags charme, elskværdige haver og billed-perfekt natur ved siden af Indre-floden, en venstrebredde Loire. På bakken over den moderne del af Loches er Cité Médiévale, den middelalderlige by, befæstet af et kreds af vold, der strækker sig to kilometer lang. Turister indtaster Cité Médiévale gennem det 14. til 15. århundrede Porte Royale, en port, der engang er nået af en bro. Inden for denne murede by er en fængslende middelalderlig verden med snoede brostensgader, stille gågader og gamle Tuffeau-stenbygninger. Bygget på en stenet spor (inden for Cité Médiévale) er Collégiale Saint-Ours, en romansk kirke, der oprindeligt blev grundlagt i 962, men for det meste dateret til det 12. århundrede og Château de Loches, der stammer fra det 15. til det 16. århundrede. Når kongen Charles VII er hjemme, er slottet der, hvor Joan of Arc mødtes med Charles VII og opfordrede ham til at rejse til Reims for sin kroning. Salle Jeanne d'Arc indeholder en lille samling våben og et udvalg af antikke gobeliner.
En værdig omvej fra Loches ligger 18 kilometer væk til Montrésor, en smuk lille by ved Indre flod, der er opført som en af ?? Frankrigs " Smukkeste Villages " (" Plus Beaux Villages "). Presiding over byen og det omkringliggende bucolic landskab er et middelalderligt slot bygget i det 11. århundrede af Foulques Nerra, Grev Anjou. Byen har også en bemærkelsesværdig 16. århundrede kirke, Collégiale Saint Jean-Baptiste, som er et mesterværk af renæssance arkitektur. Et besøg på Montrésor kunne nemt kombineres på en køreplan, der omfatter Château de Chenonceau (30 km nord).
20. Abbaye Royale de Fontevraud
Det største kloster i Europa, Abbaye Royale de Fontevraud ligger i en grøn dal nær Loire-floden og omfatter 13 hektar parkområde . Benediktinerklostret blev grundlagt i 1099 af en eklektisk og ikonoklastisk prædiker ved navn Robert d'Arbrissel, betragtes som en radikal, fordi han skabte et fællesskab for folk med forskellig social baggrund. En anden usædvanlig kendsgerning er, at klosteret altid blev drevet af en abbess, der styrede både mandlige munke og kvindelige nonner. En række på 36 abbesser løb klostret i løbet af syv århundreder. Dronning Eleanor i Aquitaine, konge Henry II af Englands kone, havde stærke bånd til klosteret, som var hendes yndlingssted for tilbedelse. I de sidste år af sit liv boede dronning Eleanor ved klosteret, og hun bestilte selve udførelsen såvel som sin mand, som er i klosterkirken.
Fontevraud Abbey er nu åben for offentligheden; Besøgende kan besøge hovedprioriteten ; den romanske klosterkirke (bygget mellem 1105 og 1165); et interessant byzantinsk køkken, komplet med det oprindelige fiskrøghus, der bruges til at lave røget laks; og en frodig have plantet med grøntsager, urter og frugttræer. Et andet højdepunkt for at besøge klosteret er dens gourmetrestaurant . For dem, der gerne vil overnatte på et åndeligt inspirerende tilbagetog, er det firestjernede hotel på ejendommen forkælet gæster med luksuriøse værelser i moderne stil i den tidligere Saint-Lazare-præst. Den kongelige kloster Fontevraud kunne være et godt supplement til en rejseplan med Saumur (14 kilometer væk) og Chinon (16 kilometer væk).
Adresse: Abbaye Royale de Fontevraud, 49590 Fontevraud-l'Abbaye
Officiel hjemmeside: //www.fontevraud.fr/en/21. Château de Beauregard
I hjertet af Loire-dalen, kun 10 kilometer fra Blois og 20 kilometer fra Chambord, er Château de Beauregard den gamle jagthytte af kong Francis I, der regerede i første halvdel af det 16. århundrede. I det 16. og 17. århundrede tjente slottet som en bolig for den franske konge ministre. Denne storslåede bygning afspejler storheden af sin rige arv. Tre århundreder af Frankrikes historie er repræsenteret i slottets portrætsgalleri med 327 portrætter af konger og vigtige politiske figurer. Et ekspansivt parkområde omgiver slottet, herunder haver plantet med gamle cedarer, kirsebærblomstræer og blomstrende planter. Afhængig af sæsonen lever levende azaleaer, kamelier, rhododendroner og hundrede forskellige duftende arvestyroder grunde. De, der bruger mere tid, vandrer over ruinerne af et kapel fra det 14. århundrede, et vartegn på den middelalderlige pilgrimsrejse til Santiago de la Compostela. Også på ejendommen er sommerhuse, der kan lejes til overnatning.
Adresse: 12 Chemin de la Fontaine, 41120 Cellettes
Officielt websted: //www.beauregard-loire.fr/en/22. Vendôme
På bredden af Loire-floden var denne elegante historiske by en vigtig middelalderlig pilgrimsrejse destination. Abbaye de la Trinité, blev først bygget her i det 11. århundrede. I det 13. århundrede blev det romanske kloster genopbygget i stor gotisk stil med en overdådig facade, en imponerende hvælvet skov og flamboyante gotiske vinduer. Klosteret blev kendt som en mellemlanding tæt på Saint Martin's grav i Tours langs pilgrimsvejen til Santiago de Compostela. I centrum af Vendôme er Place Saint-Martin, og i nærheden er Tour Saint-Martin, alt det, der er tilbage af en renæssance kirke. Andre bemærkelsesværdige kirker i Vendôme omfatter Chapelle Saint-Jacques, et gotisk kapel, der nu bruges til kulturelle udstillinger, og Eglise Sainte-Marie-Madeleine fra det 15. århundrede med dejlige farvede ruder.
Lavardin er en af Frankrikes smukkeste landsbyer ( Plus Beaux Villages ), 18 km væk fra Vendôme midt i de bølgende bakker og klipper i Loire-dalen. For at komme til landsbyen skal de besøgende krydse en gotisk bro, der strækker sig over floden Loire. Ruinerne af et gammelt slot giver denne pittoreske landsby en romantisk charme. Det befæstede slot modtog et angreb fra Richard Lionheart, men blev overhalet af kong Henry IVs tropper. Landsbyen har en blanding af arkitektoniske stilarter og perioder, fra gotisk til renæssance, og endda nogle hulhuse.
23. Châteaudun
Châteaudun ligger højt på en stenet udkanten, det perfekte defensive sted i middelalderen. I det 12. århundrede valgte greven af Blois dette høje, vanskelige sted at opbygge en fæstning med et massivt 31 meter tårn, og det feudale slot betragtes som det første slott i Loire-dalen. I midten af det 15. århundrede blev Château de Châteaudun ejendom som kammerat i våben og tæt ven af Joan of Arc Jean de Dunois, der rev ned den gamle fløj af slottet for at bygge Sainte-Chapelle (et hellig kapel designet til at holde en relikvie, Kristi Kors). Efter hundredeårskriget blev katedralen forbedret i renæssancestil for at passe til en mere afslappet og luksuriøs livsstil. Rumindretningen blev mere raffineret, og store køkkener blev tilsat for at forberede prinsesse måltider. På slottets attraktive grunde afspejler den unikke hængende have en smag for det overdådige. Fra Château's udendørs terrasse er der en fantastisk udsigt over Loire-landskabet.
I nærheden af slottet ligger den gamle bydel i Châteaudun, en mursten af brostensbelagte gader og gågader indeholdt i gamle voller. Mens man slentrer atmosfæriske baner, er de besøgende glade for at opdage mange hyggelige bindingsværkshuse (hovedsagelig på Rue Saint-Lubin og Rue des Huileries ) og flere historiske kirker, herunder Eglise de la Madeleine med romansk facade. Turister vil også nyde byens hyggelige parker og det brede udvalg af butikker og restauranter. Udenfor den middelalderlige by, i det mere moderne område af Châteaudun (3 Rue Toufaire) er der en anden interessant turistattraktion, Musée des Beaux-Arts et d'Histoire Naturelle, der viser en mangfoldig samling af arkæologiske objekter, malerier, fint porcelæn og indretning.
24. Abbaye de Fleury
Saint-Benoît-sur-Loire er berømt for sit store benediktinerkloster, Abbaye de Fleury, der blev grundlagt i det 7. århundrede. Klosterets lyse og smukt proportionerede basilika, bygget mellem 1067 og 1218, er en af de fineste romanske kirker i Frankrig . Kirkens mest fremragende træk er veranda tårnet med sine udsmykkede hovedstæder. Inde i krypten fra det 12. århundrede er relikvierne fra Saint Benedict, bragt her fra klosteret Monte Cassino (i nærheden af Napoli i Italien) i slutningen af det 7. århundrede.
Abbaye de Fleury klosteret blev opløst på tidspunktet for den franske revolution, men blev genoprettet i 1944 af en gruppe benediktinske munke. I dag har dette arbejderkloster et fællesskab med 32 munke og nonner. Foruden klostrets åndelige aspekt har Abbaye de Fleury to håndværksmæssige værksteder: Atelier de Porcelaine , hvor munke håndværk porslinplader, krus og skåle og Atelier de Confiserie , hvor specialkonfektioner såsom frugt slik, karameller og honningkoteletter er oprettet. Selvom meget af klosteret er reserveret til brug af klosteret, er basilikaen åben for offentligheden ; besøgende kan tilbringe tid i bøn, tage en rundvisning eller deltage i en koncert ( klassisk musik forestillinger af og til afholdes på søndag eftermiddag).
Adresse: Place de l'Abbaye, 45730 Saint-Benoit-sur-Loire
25. Château de Villesavin
Dette herregårde fra det 16. århundrede ligger i den lille landsby Tour-en-Sologne, 10 km væk fra Château de Chambord. Château de Villesavin blev bygget til Jean le Breton, økonomisekretæren for kong Francis I, og senere bolig for adelige familier, og blev skabt af franske og italienske mesterhåndværkere og bygherrer, der havde bygget store kongelige paladser som Chambord. I modsætning til mange slotte i Loire-dalen har Château de Villesavin været godt vedligeholdt i sin oprindelige stat i fire århundreder, og i dag er det stadig et privat hjem, der ejes af familien Sparre, der har holdt slottet i familien i tre generationer.
Châteauens 27 hektar store ejendom omfatter roligt grønt område og uberørte skove fyldt med mange dyr. Besøgende kan ofte se hjorte, kaniner og egern. Familier med børn vil have det sjovt på slottets Ferme des Petits, en miniature gård hvor høns, køer, æsler, geder, kaniner og får opdrættes. Børn får en lille pose brød til at fodre de blide husdyr. Andre turistattraktioner på ejendommen omfatter Musée du Mariage, med en samling af vintage brudekjoler og trousseau à la chambre nuptiale (brudebukser), og Musée de Voitures Hippomobiles et d'Enfants (Museum for Hippomobiles og Børnebiler), som viser et unikt sortiment af hestekøretøjer fra det 19. århundrede og børns biler, der blev trukket af hunde, geder eller får.
Adresse: Château de Villesavin, 41250 Tour-en-Sologne
26. Château de Sully-sur-Loire
Château de Sully-sur-Loire er ligesom slotte af eventyrlig fantasi, svævende tårne og omgivet af brede moats, der er fyldt med vand. Det imponerende udseende afspejler det oprindelige militære formål med det middelalderlige slot. Da Maximilien de Béthune (hertugen af Sully) købte ejendommen i begyndelsen af det 17. århundrede, tilføjede han et artilleritårn og defensive vægge forstærket af kanoner for at sikre en uigennemtrængelig fæstning. Interiøret er blevet opdateret gennem århundrederne og har en vidunderlig samling af malerier og gobeliner. Særligt interessant er lejlighederne af hertugen af Sully og hans kone og Hall of Honor familieportrætsgalleri. Château har også en stor park og tilbyder et fredeligt tilbagetog i naturen.
Adresse: Chemin de la Salle Verte, 45600 Sully-sur-Loire
Officiel hjemmeside: //www.châteausully.fr/en27. Château de Brissac
Château de Brissac har været i samme familie i mere end tyve generationer, som er et bemærkelsesværdigt stykke levende fransk historie. Det er i øjeblikket ejet af den 13. hertug af Brissac, efterkommere af Lord René de Cossé, der købte slottet i 1502. Marquis Charles-André og Marquise Larissa de Brissac bor i slottet sammen med deres fire børn. Udover sin prestigefyldte arv, har Château de Brissac sondringen om at være det højeste slot i Loire-dalen, takket være sine syv etager og 204 værelser. Det majestætiske slot ligger i en anlagt park med romantiske haver, mange bænke og vandrestier. Det palatiske interiør rummer forgyldte lofter, udsøgte møbler og venetianske lysekroner. Et af de mest dejlige værelser er slottets operahus med 200 sæder Belle Epoque.
For dem, der gerne vil føle sig som landede gentry i et par nætter, tilbyder slottet bed and breakfast indkvartering. Værelserne er indrettet med autentiske møbler i antik stil og har udsigt over parkens skovområder og græsmarker. Château de Brissac er også vært for mange sommeraktiviteter, samt en påskejagt på påskedag og et julemarked og feriefestivaler i december.
Adresse: Château de Brissac, 49320 Brissac og Val de Loire
Officielt websted: //www.chateau-brissac.fr/eng/
