Overdækket af is i otte måneder af året, Great Slave Lake er den femte største sø i Nordamerika. Vandkroppen er en del af Mackenzie River System, og når mere end 600 meter dybt på steder, en længde på 480 kilometer øst mod vest og op til 110 kilometer på tværs. Søen får sit navn fra Slavey First Nations folk, som længe har levet på sine kyster.

Samuel Hearne opdagede søen i 1771. Han blev fulgt af Alexander Mackenzie på vej til Mackenzie-flodens mund - senere opkaldt efter ham, og derefter af John Franklin. Guldprospektorer, der passerede her på vej til Klondike i 1896-99, rapporterede om områdets skønhed, men ingen ønskede at komme her. Det var først i 1930, da pitchblende blev opdaget på søbredden, at folk blev interesseret i området. Opdagelsen af ​​guld på Yellowknife Bay førte fire år senere til en boom i Yellowknife, hovedgruppen på søen sammen med Hay River, Fort Resolution, Fort Providence og Behchoko.

Great Slave Lake er kendt blandt lystfiskere for sin fremragende ørred og gedde med sine bifloder kendt for masser af arktisk grayling. Spektakulære sejladser holdes på søen, som også har nogle sandstrande.

Fort Providence

Den lille by Fort Providence ligger på Mackenzie-floden, hvor den strømmer ind i det sydvestlige hjørne af Great Slave Lake. Byen er kendt for det brede udvalg af First Nations kunst og håndværk, håndlavede anorakker og parker. Både kan lejes på tankstationerne i byen. Den berømte amerikanske arktiske opdagelsesrejsende Sir John Franklin (1786-1847) valgte Fort Providence som udgangspunkt for hans opdagelsesrejser til Barren Grounds i 1819-22. I den vestlige ende af byen står der en mindesmærke til den amerikanske explorer Sir Alexander Mackenzie, der stoppede i Fort Providence i 1789 i løbet af sin formodede tur til Stillehavet, som han håbede ville tage ham til Det arktiske hav.

Mackenzie Bison Sanctuary ligger nord for Fort Providence på Highway 3 i retning af Behchoko. I 1963 overførte den canadiske regering nitten træbøffel her, en art truet med udryddelse. Enhver, der kører langs Highway 3 om morgenen eller aftenen, er næsten sikker på at se en eller to træbøffel ved vejsiden. For det meste forbliver de nær kysten af ​​Great Slave Lake.

Fort Resolution

Fort Resolution blev bygget af Hudson's Bay Company på Moose Deer Island i 1819 og overført til sin nuværende site omkring 1822. Det var et vigtigt center med lette fragtpersoner, der førte varer fra Fort McMurray op til Slave River. Handelsposten ligger sydvest for slaveflodens største flodmunding.