Tower of London er ikke kun det vigtigste sæt af bygninger i Storbritannien, det er den mest besøgte af byens mange turistattraktioner. I sin lange historie fungerede denne bemærkelsesværdige UNESCO World Heritage Site som et højborg (mange gange belejret, aldrig taget) samt et kongeligt palads; et fængsel og udførelsessted en kongelig mynte og skat hvælving; et observatorium og i fem århundreder, en privat zoo.

Bygget af William The Conqueror for at beskytte London og holde øje med byens borgere samt bådtrafik på Themsen, blev det oprindelige Tower - The White Tower - bygget omkring 1078. Omkring 18 acres, tårnkomplekset i dag består af den ydre afdeling, omgivet af en mur med seks tårne ​​og to bastioner og indvendige ward med sine 13 tårne.

Tårnet var længe et sted for indespærring blandt sine mange fanger, kong David II fra Skotland, prinsesse Elizabeth (senere dronning Elizabeth I), Sir Walter Raleigh og William Penn.

Mange berømte mennesker blev også henrettet eller myrdet inden for sine vægge, herunder Henry VI, samt to af Henry VIIIs hustruer. De sidste henrettelser i tårnet fandt sted i 2. verdenskrig, da der blev skudt en række spioner. Det er ikke underligt, at spøgelser er kendt for at hjemsøge sine voller og fangehuller!

1. Det Hvide Tårn og Kongens Linje

I centrum af Indre Vard er det hvide tårn - opkaldt efter den hvide sten, der blev bygget fra - påbegyndt i 1078 og afsluttet omkring 1100. Fire fortællinger høje, med vægge op til 15 fod tykke, har strukturen små kupler på hjørnetårne. Disse blev tilføjet i det 17. århundrede, og det ydre blev senere restaureret af Christopher Wren .

En højdepunkt er Line of Kings, med sine bemærkelsesværdige viser af royal rustning. Godkendt som verdens ældste turistattraktion - blev grundlagt i 1652 - denne samling af våben omfatter jagt- og sportsvåben fra middelalderen til slutningen af ​​1800-tallet, arme og rustning, der blev brugt i turneringer, samt nogle tilhørende Henry VIII . Se inde i St. John's Chapel, et velbevaret eksempel på Norman kirke arkitektur fra 1080.

2. The Jewel House: Home of the Crown Jewels

Jewel House har været hjemsted for kronjuvelerne siden 1968. Denne unikke samling omfatter St. Edward's Crown, lavet af rent guld og stadig brugt i de britiske suverænes kronprægning samt den kejserlige statskrone med mere end 2.800 diamanter og andre ædelsten. Lavet til kronen af ​​dronning Victoria i 1837, bæres den ved statens åbning af parlamentet og andre særlige lejligheder. Andre interessante ting omfatter den gyldne salvelseskål og ske, de eneste relikvier i den oprindelige regalia for at overleve borgerkrigen.

3. The Royal Mint

The Royal Mint - der ligger her fra 1279 til 1812 - er fokus for den fremragende mønter og konger udstilling. Portrætterne af arbejderne og historierne bag de mønter, de mønter, er udstillingen på stedet for den oprindelige mint og indeholder interaktive displays og sjældne genstande fra Royal Mint Museum .

4. Det middelalderlige palads

Med sine genskabelser af de kvartaler, der blev brugt af englands konger og dronninger under deres hyppige besøg, blev middelalderpaladset konstrueret af Henry III og hans søn Edward I, samtidig med at han udvidede tårnets forsvar og er kendt for sin overflod. Prime eksempler omfatter den bemærkelsesværdige St. Thomas Tower Pejs, Edward I's Bedchamber, Chantry og Lanthorn Tower med sin samling af sjældne genstande fra det 13. århundrede.

5. Det blodige tårn

Det var i det passende navn Bloody Tower, at mange af de mørkeste af tårnets hemmeligheder blev holdt - og nogle af landets skæmmeste gerninger blev udført. Blandt de berømte fanger var Sir Walter Raleigh, hvis celle forbliver som den var under hans tre fængsler her (inklusive en 13-årig strækning). Tårnet modtog sit navn efter "Princes in the Tower", Edward og Richard, blev myrdet af deres onkel King Richard III .

6. De andre tårne

Et af de fineste kig på webstedets mange tårne, Middle Tower blev bygget i Edward I (1307). Det var engang kun tilgængelig ved to trækbroer. Over dets hovedport er en ofte afbildet sten udskæring af det kongelige våbenskjold. Beyond Middle Tower står Byward Tower, der indeholder vagtrum og maskiner til portcullis, som stadig kan ses i de øvre værelser. I Bell Tower, bygget af Richard I i 1190, finder du prinsesse Elizabeth's Walk, rampen der fører til Beauchamp Tower, hvor den fremtidige dronning Elizabeth jeg spadserede under hendes fængsel her.

Det massive Wakefield Tower er hvor de berømte r avens holdes. Tower of London var også engang berømt for sin kongelige menageri, og en fascinerende udstilling om disse kongedyr er i muretårnet .

7. Chapel Royal of St. Peter ad Vincula

Kapellet Royal of St. Peter ad Vincula tager sit navn fra den dag det blev indviet, St. Peters-kædenes festival. Bygget omkring 1100, blev det ændret i det 13. århundrede, genopbygget efter en ild i 1512, og renoveret og restaureret flere gange siden. Det er også bemærkelsesværdigt som det sted, hvor mange af dem der henrettes i tårnet eller på Tower Hill er begravet. Søndagstjenester omfatter Hellige Kommunion kl. 9.15 og Matins, som er sunget kl. 11.00.

8. Tower Green

Mange af Tower of London's henrettelser fandt sted på Tower Green, der nu er markeret af et bevægende mindesmærke på stedet for eksekveringsblokken, hvor fordømte fanger blev halshugget. Udførelse inde i tårnet, væk fra folkemængderne, var et privilegium forbeholdt dem med høj rang eller for dem, der havde stærk populær støtte. De mest kendte af dem, der udføres på eller nær stedet, er de tre dronninger i England: Anne Boleyn, anden hustru til Henry VIII; Catherine Howard, Henrys femte kone; og Lady Jane Gray, som kun var 16. Anne Boleyn blev henrettet af en sakkyndig sverger, der var specielt importeret fra Frankrig, mens et andet offer, Margaret Pole, var mindre heldig - en blunderende bøder hackede hovedet og skuldrene i stykker.

På den ene side af Tower Green sidder Queen's House, et attraktivt bindingsværkshus Tudor, hvor Anne Boleyn tilbragte sine sidste dage før henrettelsen. Det var også hvor forsøget med Guy Fawkes fandt sted.

9. Kejserne og ceremonien af ​​nøglerne

Med den fulde titel The Yeomen Warders of Her Majesty's Royal Palace og Fortress Tower of London og medlemmer af Sovereign's Body Guard af Yeoman Guard Extraordinary, er det ikke underligt, at de er bedst kendt af deres kaldenavn, Beefeaters. For det meste ceremonielle i dag, disse Yeomen Warders, klædt i deres karakteristiske uniformer, bevogter tårnet og fungere som guider. De er alle pensionister, ledende ikke-bestyrelsesofficerer, der tjente med sondring.

Blandt deres pligter er den ceremonielle lukning af portene hver aften. Kendt som Kejserens Ceremoni, ser denne 700-årige Tradition, den øverste Warder præsenterer Tårnets Taster til Residentguvernøren . Særlige pas er påkrævet for at se ceremonien og skal opnås på forhånd skriftligt (en stemplet adresseret konvolut er påkrævet, og omfatter to datoer, du kan deltage i). Ceremonien begynder om natten klokken 21:40.

10. Det kongelige regiment af Fusiliers Museum

Dette fremragende museum skildrer historien om det berømte kongelige regiment Fusiliers, der blev dannet i 1685 af kong James II fra rækken af ​​Tower of London Garrison. Regimentets første kommandantofficer fik titlen Constable of the Tower (en stilling, der lever videre til denne dag), med hans mænd barracked i Waterloo Block. Museet ligger i, hvad der engang var Officers Quarters, en bygning, der huser Regimental Headquarters og Officers Mess, og som stadig bruges i ceremonielle lejligheder. Højdepunkter omfatter en samling af 12 Victoria Crosses, King George V's uniform (han var tidligere oberst i regimentet) og relikvier fra Napoleonskrigen.

Hvor skal man bo i nærheden af ​​Tower of London

Vi anbefaler disse stilfulde hoteller et kort hop fra Tower of London:

• South Place Hotel: femstjernet luksus, varm gæstfrihed, stemningsbelysning, rummelige badeværelser, restaurant med Michelin-stjerne.
• Apex London Wall Hotel: 4-stjernet hotel, velkomstgaver, stilfuld indretning, Elemis toiletartikler.
• Hotel Indigo London Tower Hill: Mellemliggende priser, himmelseng, murstensvægge på værelserne, gratis minibarer.
• hub af Premier Inn Spitalfields, Brick Lane: budget hotel, stor værdi, miljøvenlig, skarp-hvid indretning, gratis te og kaffe.

Tips og ture: Sådan får du mest ud af dit besøg i Tower of London

• Ture og billetter: Fordi dette er byens mest populære attraktion, er billetlinjer uundgåeligt lange og langsomme. Du kan springe over linjen og få prioriteret indgang med en Tower of London Entrance Billet, herunder Crown Jewels og Beefeater Tour. De livlige ture udført dagligt (hvert 30. minut) af tårnets Yeoman Warders tilbyder scoop på alt fra Henry VIIIs hustruer til henrettelser og ceremonier. Den sidste tur er kl. 14.30 (vinter), kl. 15.30 (sommer), og de er inkluderet i prisen for optagelse.
• Lukker: Dele af tårnet bruges ofte til ceremonier og begivenheder, herunder kapellet Royal of St. Peter ad Vincula. For at sikre lukninger påvirker ikke dit besøg, tjek her før din rejse.
• Timing: Tillad mindst tre timer at se alt og forsøge at undgå travle tider som skoleferier, når line-ups kan være lange.
• Kommer til Tower of London: Busruter 15, 42, 78, 100 og RV1 samt District og Circle linjerne i Tube (Tower Hill Station) alle tjener Tower Hill. Riverboats for Tower Pier afvige fra Charing Cross, Greenwich og Westminster; Thames Clippers 'katamaraner afgår hvert 20. minut fra London Bridge Pier og Tower Pier.

Adresse: Tower Hill, London

Officiel hjemmeside: www.hrp.org.uk/TowerOfLondon