Det gamle Tulum, der ligger på toppen af ​​en 12 meter høj klippe med udsigt over de hvide sandstrande i Det Caribiske Hav, er den eneste befæstede Maya-by ved kysten. Tulum er en af ​​de mest fascinerende byer på Yucatán-halvøen, der er bundet på landsiden ved en mur, takket være dens unikke klippeposition og vægmalerier. Selvom der ikke er meget kendt for dets fortid, er navnet Maya til befæstning, hvilket tyder på, at det en gang havde militær betydning. Datering af Maya Sen Post-Classic-perioden efter 1200 AD blev webstedets vigtigste bygninger sandsynligvis ikke opført før 1450, kun 68 år før medlemmer af en spansk ekspedition blev de første europæere for at se befæstningen. Byen ser ud til at have været beboet indtil 1544, da spanskerne erobrede nordøst for Yucatán og i slutningen af ​​det sidste århundrede under kaste krigen, da mayaindianerne igen barrikerede sig i Tulum. Perfekt placeret kun en time eller så fra udvej destinationer Cancún og Playa del Carmen, er Tulum en must-see turistattraktion, når du besøger Maya Riviera.

Stranden i Tulum

En af de vigtigste attraktioner for turister, der besøger Tulum, og en af ​​de funktioner, der sætter disse ruiner bortset fra andre i Mexico, er den smukke strandstrækning under ruinerne. Et sæt trapper fører ned til havet og tilbyder en forfriskende pause fra solen for dem, der husker at bringe deres badetøj. Det turkise vand lappes mod den hvide sandstrand er uimodståelig på en varm dag.

Tulums mure

Det relativt lille område, der er besat af ruinerne af Tulum, er omgivet på landsiden af ​​en befæstet mur, et lukket område, der måler 380 meter ved 65 meter. Selve stenmuren var oprindeligt mellem tre og fem meter høj og i gennemsnit syv meter bred og indeholdt fem udgangspunkter beskyttet af stenplader - træk, der tyder på, at Tulum også omfattede et boligområde. En cirkulær gangbro, der var beskyttet af en parapet, førte langs væggen, og i hver af de to indre hjørner var et lille tempel, der også blev brugt som vagttårne.

Frescoes tempel

Den vigtigste af Tulums bygninger er templet af fresker (Templo de los Frescos, eller Edificio 16). Stående midt i det murede område på en øst-vest akse, blev bygningen bygget omkring 1450 og blev bygget flere gange. Det eneste stueetage rum har en indgang på vestsiden, der er opdelt af fire søjler, over hvilken der er en dobbelt ledning afskåret af tre nicher, den centrale ene indeholdende en skulptur af Guds nedadgående skulptur, mens de andre er dekoreret med reliefs afbilder siddende figurer med udførlige hovedbeklædning. Hjørnernes hjørner består af store bas-relief masker, der engang blev malet og skildrer Itzamná, den gamle Sky God æret af Yucatán Mayas. Over døren på øverste etage er en niche med resterne af en stucco relief, der repræsenterer guden Descending, og muren i det indre rum er dekoreret af interessante codexlignende malerier, der skildrer andre maya-guder. I det øverste afsnit står to repræsentationer af Itzamná overfor hinanden, flankeret af regenguden Chac, mens den centrale del af freskerne viser månen og frugtbarheden gudinde Ixchel. Også af interesse, foran templet på et alter, står en næsten en og en halv meter høj stela, der bærer en post-klassisk Mayakalender for året 1261.

Castillo

Den største og mest slående bygning på stedet er Castillo (Edificio 1), i den østlige ende på klippen med udsigt over havet. Denne store struktur er antaget bygget i tre separate perioder, og den er kendt for de brede trin, der fører til en terrasse, hvor det toværede tempel står sammen med en sten, der bruges som et alter til menneskelige ofre. Indgangen til templet er opdelt af to slangekolonner, og i nichen over den centrale dør kan man se en stenfigur, der repræsenterer gudens nedadgående.

Guds tempel nedadgående

Lige nord for Castillo er Guds tempel nedstigende (Templo del Dios Descendente), opført oven på en ældre struktur og bemærkelsesværdig for dens vægge spidser nedad, en metode til bygning, der menes at give stabilitet. Inden for et enkelt værelse indeholder templets interiør interessante funktioner som nichen over indgangen, der indeholder en Guds stænkeskulptur. Nedadgående med vinger på både arme og skuldre samt en fugles hale. Denne vingede figur har forskellige fortolkninger, herunder en swooping bi, aftenstjernen, solnedgangen eller endda lynnedslag. Også af interesse er templet for den oprindelige serie (Templo de la Serie Inicial, Edificio 9) opkaldt efter en stela fundet her, der var dateret som AD 564, og som nu bor i British Museum i London.

Touring Tulum

En række busture er tilgængelige for besøgende på Tulum fra regionens største udvej byer, herunder Cancún og Playa del Carmen, der generelt omfatter tjenester af en engelsksprogede guide. Du kan tage en privat tur til Tulum fra Canún, som vil hente dig på dit hotel, tage dig og din gruppe til stedet for en 90-minutters rundvisning og returnere dig tilbage til dit hotel. Total tid for denne tur er fem timer. Nogle ture tilbyder også stop på andre steder undervejs. For dem der ønsker at gå alene, er der kort og brochurer tilgængelige fra Besøgscenteret.

Tips og taktik: Sådan får du mest ud af dit besøg i Tulum

• At komme til Tulum: Tulum er cirka 130 kilometer fra Cancún, 65 kilometer fra Playa del Carmen, og er tilgængelig via Highway 307.
• Besøgscenter: Sørg for at indsamle et kort og andet nyttigt materiale fra besøgscenteret, når du køber din adgangskort.
• Mad og drikke: En restaurant er beliggende i besøgscenteret.
• Klatring: Af sikkerhedsmæssige årsager og for at beskytte dette historiske sted er det ikke længere muligt at klatre i ruinerne.
• Walking: Vær forberedt på masser af vandreture. Det er en kilometer gåtur til stedet rigtigt (selvom en billig bus er til rådighed), og en gang indenfor er der endnu mere at gå til at gøre. Brug behagelige gåsko, sammen med en bred hat og masser af solcreme.
• Ankomme tidligt: For at undgå at folkemængderne - og den varmeste del af dagen - forsøger at ankomme åbningstiden, 8:00 (endnu tidligere for en chance for at se solen stige). Alternativt forlader de fleste busture midt om eftermiddagen, så senere på dagen er også en god tid.
• Overnatning: En række hoteller ligger tæt på for dem der ønsker at bryde deres tur i løbet af et par dage.

Hvad er i nærheden?

Mens der er masser at holde dig besat under et besøg i Tulum - især hvis du bare er der for dagen - er det værd at tage sig tid til at udforske det lokale område. En højdepunkt er Tulum Pueblo, det lille samfund, der serverer Tulum-ruinerne, som tilbyder shopping, restauranter og underholdning. Hvis det er stranden du er efter, skal du besøge Tulum Playa for sine fine strækninger af hvidt sand og øko-hoteller, restauranter og kurbade. Lidt længere væk (ca. 25 km) er Chunyaxché, et andet arkæologisk sted med pyramider, templer og paladser fra late klassiske og post-klassiske perioder og en stille lagune til svømning.