Ypres (i flamske Ieper) er forbundet med nogle af de bitterste slag i Første Verdenskrig, da landskabet omkring byen blev stedet for større skyttegrav, og selve byen blev næsten fuldstændig ødelagt. I dag er kirkegårde og bevarede slagmarker i denne æra et stort pilgrimssted. Ypres selv blev grundlagt i det tiende århundrede, og i middelalderen var en af ​​belgiske vigtigste byer (sammen med Gent og Brugge) takket være den velstående kludfremstilling. Ypres formåede at bevare de fleste af sine gamle bygninger og beviser for tidligere pragt indtil Første Verdenskrig, da Ypres stod i branden og blev udsat for løbende bombardement ved artilleri. Det er siden blevet genopbygget i henhold til de oprindelige planer.

1. Slagmarker

Området rundt om i Ypres var i de fire år fra 1914 til 1918 scenen for nogle af de blodigste kampe i Første Verdenskrig. De døde er begravet i 170 krigs kirkegårde, og deres grave bliver stadig besøgt af slægtninge. Fra Ypres er rute 14-18 skiltet til de vigtigste kampzoner. En umærkede 63 kilometer tur gennem slagmarkerne begynder ved Menin Gate . Tag vej N345 og N332 mod nordøst gennem et af de mest hotly omstridte områder, forbi adskillige britiske kirkegårde og trench warfare slagmarker for ni kilometer for at se de store steder langs vejen til landsbyen Zonnebeke . Helt ødelagt efter krigen har den nu en attraktiv kirke med en fritstående kloster fra 1921.

Overnatning: Overnatning i Ypres

2. Lakenhalle

Den store Lakenhalle (tøjhal) overtager den ene side af det centrale Grote Markt .

Den oprindelige bygning blev påbegyndt omkring 1260 og afsluttet i 1304, men den blev fuldstændig ødelagt i Første Verdenskrig. Den nye struktur er en af ​​de fineste og største sekulære bygninger i Europa. Omfanget af hallen, hvor kluden blev opbevaret, kontrolleret og solgt, er tegn på den kraft, som guildene i byen byder på. Over indgangsdøren er statuen af ​​skytshelgen Onze-Lieve-Vrouw-van-Thuyne; i nicherne er statuer af tæller Baldwin og Mary of Constantinopel sammen med kong Albert I og dronning Elizabeth.

Den store hal på første sal er åben for besøgende og er vært for et museum, der krøniker den store kamp i Første Verdenskrig. Udstillinger omfatter uniformer og udstyr af alle hærene, nogle arkitektoniske rester af Laekenhalle og billeder af gamle Ypres. På den østlige fløj af klædeskallen blev et rådhus tilføjet i 1619 i stil med den spanske renæssance, som også er blevet rekonstrueret. Den bærer den spanske kong Philip II våbenskjold

Adresse: Grote Markt, Central Ypres

3. Grote Markt

Et af de mest karakteristiske arkitektoniske elementer til Grote Markt er den 70 meter højkvarterede kløver, der projekterer fra centrum af Lakenhalle og er synlig fra det omkringliggende landskab. Dens karillon af 49 klokker spiller fra juni til oktober kl 21. Fra tårnet, som er et UNESCO-sted, er der en fantastisk udsigt over Flanderns slette. Modsat Lakenhalle mod syd, på hjørnet af Boomgaardstraat, står Nieuw Vleeshuis (kødhal), der dateres tilbage til 1277, hvor kødet blev solgt på lørdage indtil 1947. På den nordlige ende af Grote Markt til venstre er Kasselrijgebouw (Gamle Rådhus) med de syv dødelige synder, der er repræsenteret i gavlene.

Adresse: Grote Markt, Brugge

4. Menin Gate

Fra den østlige ende af Grote Markt er det kun en kort afstand til Menin Gate, bygget af arkitekten Sir Reginald Blomfield på stedet for den middelalderlige portport, hvorigennem de britiske soldater marcherede fremad. Meninporten er udgangspunktet for en slagmarkturné, og i dag tjener porten som et mindesmærke til Første Verdenskrig med navnene på de 54.896 britiske soldater, der blev dræbt eller savnet i handling indskrevet under sine buer. Hver aften kl. 20 siden 1928 lød det sidste indlæg her.

Adresse: Menenstraat, Central Ypres

5. Sint-Maartenskathedraal

Bag Cloth Hall til nord står Sint-Maartenskathedraal. Kirken blev oprindeligt bygget i det 13. århundrede, og dets sydindgang og tårn blev tilføjet i det 15. århundrede, men blev fuldstændig ødelagt under krigen. Kirken blev totalt genopbygget i 1922. Dens store proportioner minder om de monumentalske franske katedraler med tårnet mere end 100 meter højt. Indenfor kan du se nogle kunstskatter, der overlevede krigets bombardement. Især er kirken hjemsted for en messingfont (dateret til omkring 1600) og billedet af Onze-Lieve-Vrouw-van Thuyne, der traditionelt antages at have mirakuløse kræfter. Også i kirken er biskop Jansenius graver, grundlæggeren af ​​jansenismen; Georgius Chamberlain, sjette biskop i Ypres; og Count Robrecht i Bethune. Kirkens glasmalerier er en gave fra Storbritannien for at fejre krigsforløbene.

Adresse: Sint-Maartensplein, Central Ypres

6. St. George's Memorial Church

Nord for katedralen, modsat Ypres Schouwburg teater på hjørnet af Vandenpeerboomplein, er St. George's Memorial Church. Den anglikanske kirke pålagde Sir Reginald Blomfield at opbygge denne kirke i 1927 for at fejre soldaterne i British Commonwealth, der blev dræbt i kamp i Flandern under Første Verdenskrig. Hele indre af kirken, sammen med statuen af ​​St. George og plakaten med det berømte digt "In Flanders Field", blev finansieret af Storbritannien og Commonwealth.

Adresse: Elverdingsestraat, Central Ypres

7. Merghelynck og Stedelijk Museums

Merghelynck Museum er beliggende i det gamle hjem, der dateres tilbage til 1774, af Frans Merghelynck, som engang var kasserer for kejserinde Maria Theresia. En del af det fantastiske Louis XV og Louis XVI interiør overlevede Første Verdenskrig og er bestemt et besøg værd. Diagonalt modsat Merghelynck Museum er Steenhuis fra det 13. århundrede, nu et posthus, den eneste stenbygning, der står i Ypres. Ved den sydlige ende af Rijselstraat fører en smal gade til højre til Stedelijk Museum, der fungerede som et hospital for de fattige i det 13. århundrede og dokumenterer nu byens historie i en række udstillinger.

Adresse: Rijselstraat, Central Ypres

8. Rijselpoort

Rijselstraat slutter ved Rijselpoort (også kendt som Lilletor), en massiv befæstet port fra den burgundiske periode. Under den første verdenskrig havde det britiske generalsekretariat sit hovedsæde i casematerne. I nærheden af ​​dette kan portens ruiner af de gamle voller stadig ses. For turister interesseret i Ypres historie, er en tur langs fæstningerne et must. Ikke langt fra porten, lige inden for voldene, er en interessant attraktion - det 16. århundrede " Houten Huis ", et omhyggeligt restaureret eksempel på en af ​​90 traditionelle træhuse i området.

Adresse: Rijselstraat, Central Ypres

9. Tyne Cot Cemetery

Nær landsbyen Nieuwe-Molden er den største britiske krigs kirkegård i Flandern. Tyne Cot Cemetery blev lagt ud af Sir Reginald Blomfield med næsten 12.000 krigsgraver og et mindesmærke for 35.000 soldater, der mangler efter den 16. august 1917. Placeringen giver en af ​​de bedste udsigter over de tidligere slagmarker. Fra Tyne Cot Cemetery, fører en smal vej til N313. En kort afstand syd for krydset, ved krydset med vejen til Langemark, mindes der de 2.000 canadiere, der døde i det første tyske gasangreb i 1915.

Beliggenhed: 12 kilometer nordøst for Ypres

10. Tysk War Cemetery

Omkring tre kilometer fra det canadiske monument var den smukke landsby Langemark meget omstridt i krigen og har en stor tysk krigs kirkegård (næsten 45.000 grave). På Langemark i 1914 mistede tusindvis af unge, uerfarne rekrutter, for det meste elever og schoolboys, deres liv; et faktum, som blev udnyttet af det tredje rigs propagandamaskine og endog i dag kan ses som værende symbolsk for ungdommens spontane vilje til at gøre ofre. Fra Langemark, vende tilbage til Ypres, forbi den britiske kirkegård Cementhouse, til Boezinge med udsigt over silhuetten i Ypres.

Beliggenhed: 11 kilometer nord for Ypres

11. Mindesmærker omkring Kemmelberg

På De Klijte (10 km fra Dikkebus), drej til venstre for at komme til landsbyen Kemmel ; To kilometer sydvest herfra stiger Kemmelberg, den østligste spids af et oplandskvarter i Vestflandern, der blev meget anfægtet under Første Verdenskrig. Der er panoramaudsigt over Ypres og Flanderns slette fra toppen. En stor fransk fælles kirkegård (ca. 5.300 grave) med en mindesmærke kronet af den galliske cockerel ligger på sin vestlige skråning.

I Mesen, fem kilometer over Kemmel, er der flere krigs kirkegårde. Den forhøjede jord nord, mellem Mesen og Wijtschate, blev taget af briterne i 1917 ved massiv minestråling. En af de største minekratere i den kamp, Lone Tree Crater, er nu en lille sø og bevares som et mindesmærke, kendt som Peace of Peace.

Herfra kan du fortsætte på N365 nordpå, tilbage mod Ypres. Ca. fem kilometer ud over Wijtschate fører en lille vej til højre mod landsbyen Zillebeke og til Hill 60, fire kilometer syd øst. Det var en vigtig artilleri observation post og midten af ​​tunge kampe, nu kronet af to britiske mindesmærker.

Beliggenhed: 13 km sydvest for Ypres